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这里是旧金山以东约200公里的一个小城——当初大批华工被迫远涉重洋，到美洲来淘金，有的加入修筑横贯美国的大铁道的劳工行列，于是渐渐形成了以华人为主的一个市镇，如今他们的后代已经繁衍了好几代了。 雷正住的大厦正对着一个广场，上面竖着一个亨利·摩尔的现代派雕塑，带着点绿锈的铜雕塑，像一个站立的女人，但只有一个圆圆的头，没有鼻孔、眼睛和嘴巴。这古怪的塑像站立在广场中心的小花园有好几个月了，不少爱好现代艺术的人都爱来这儿欣赏，有些青年男女则爱爬上雕像去拍照。 雷正总觉得这雕像怪怪的，并不好看，奇怪的是却有人欣赏。他很少到这广场的小公园去，只是偶而去那儿乘凉。时间一久，他也不再觉得那怪铜像碍眼了。 这天下午，烈日当空，天气特别闷热，不少人都跑到外地去度假，没机会去度假的，也坐车到郊外的海滩游泳去了。广场的小公园里静悄悄的，地上的水泥砖被太阳晒得滚烫，谁也没兴趣跑到这小公园去挨晒。 亨利·摩尔这件旷世杰作在下午2点钟，突然变了形，高大古怪的铜雕塑，化成了一滩灼烧的铜液，看见这怪事的，只有在广场对面凉茶铺卖凉茶的老头。 这件怪事发生得十分突然，完全没有一点儿前兆的迹象。一秒钟前，小公园里没有一个人影，静悄悄的。卖凉茶的福伯一边煽着扇子，一边望着那铜像，摇头叹气，正在埋怨天气太热，可下一秒钟，铜像开始变样，像被太阳晒化的雪人一样熔掉了。 福伯没注意到最初是对面那座住宅大厦前的人行道，突然冒出烟，出现了一个小洞，跟着路边的矮树丛着火焚烧，刹那间变成了焦炭，停在马路边的汽车，车顶突然冒烟，钢皮被烧红穿了个洞。接着，高耸在石座上的铜像，像被什么东西击中一样，刹那间变得通红，接着像枝燃烧的蜡烛一样开始熔化，那圆球般的头部变成一滴滴铜液，首先流了下来，跟着整个圆溜溜的身体也熔解开来。 那卖凉茶的老头还来不及发出一声惊叫，整座铜像“轰”的一声，爆裂开来，熔化成千百滴熔解的闪闪发光的铜液，四边飞散，洒向广场的水泥砖地。 铜液碰到什么，就烧着什么，铜像四周围着的花坛，变成了一片火海。也幸好有这花坛，挡住了向外扩散的铜液。所有的花草，立即噼劈啪啪烧着，在铜液中焚焦枯毁。 卖凉茶的老头手中的扇子跌在地上，他也顾不得去捡，在那凉茶摊前，张大了嘴，呆望着这可怕的变化。他傻愣愣地一屁股坐在地上，过了大约半分钟，他才惊叫起来：“怪铜像被雷劈啦！” 不一会儿，广场上围满了人。 大家听那卖凉茶老头一讲再讲，还是不明白发生了什么事。 有人说：“这可是件大事，一定是天雷打下来，否则断不能把铜像烧熔的。” 另一个人反驳道：“你这么说可就玄了，天雷不过是雨云中释放出来的电，可天上一片云都没有，太阳高高照，哪来的雨云放电呢？” 又有人说：“即使是天上有雨云，也真的释放出来电来，为什么别处不打，偏偏把铜像烧熔？我看不是天雷，一定是敌国发射的什么秘密武器。” 也不知是谁报了警，只听得一阵阵警车的警笛声由远而近。人群开始散开，但仍围站在广场边缘的屋檐下观望，不舍得离去。 谁也没有留意到，高老师这时正捧着一摞从图书馆借来的书，在凉茶铺前面经过，他停住脚步听了一阵人们的议论，连忙走回家去。 当警察冲进广场来封锁现场时，他已走进了大厦的铁门。他回过身来，仔细地观察人行道上那个烧穿了的洞，他的目光由这洞移向停在路边的汽车，从车顶的洞再望向广场中央。他很快就领悟出烧毁铜像的高能，并非来自天上，而是来自地下。 他站在门口，听见警察在大声说：“站开！站开，不要破坏了现场，这铜像是市政府花了200万买回来的艺术珍品，被破坏损失惨重。” 有人听了，叫道：“原来这怪铜像这么值钱，我还以为是哪个神经病乱搞出来的呢！” 一时间，人群害怕得尽往屋里躲，不消片刻，广场上的人已所剩无几了。 那卖凉茶的老头仍留在原处，他总不能扔下凉茶摊跑掉的，真是跑得了和尚跑不了庙，他只好留下来，一遍又一遍将事情发生时的情形，讲给警察听。 警察半信半疑地听了，也作了记录，但这时老头已被问得连自己也说不清了，颠三倒四，一时说是一声雷响，天上打下雷来，把铜像打碎了，一时又说地上冒出火来，烧着路边的矮树，烧穿了车顶，再烧熔了铜像。 这种互相矛盾的描述，使那群来调查破坏铜像案件的警察也被弄糊涂了。他们向四周的人打听，还有谁目击这件怪事发生的经过。 可是，当时在广场上就只有这卖凉茶的老头，其他看热闹的人怕惹事上身，都纷纷推说是听见雷声或老头的叫喊，才从屋里走出来的，看到的已是现在这副样子了。 当广场四周都布满了警察，在调查的时候，高老师心中已经有数，他知道是怎么回事了。 门卫老黄一见是他，立刻拉注他问道：“高老师，这到底是怎么一回事，实在太邪门了，你是教物理的，可知道是怎么回事吗？” 高老师摇摇头道：“我也弄不清是怎么回事，我刚刚回来，见好多人围在广场里，闹哄哄的，还以为出了什么大新闻。听卖凉茶的福伯说，对面广场小公园里的那座铜雕塑熔化了，现在警察正在调查是怎么回事呢。” “怎么铜像也会熔掉？天气太热了，连铜像都被晒熔，难怪印度热死人啦！” 高老师问：“老黄，我那两个学生还在地下室搞模型吗？” 老黄想了想：“我想还在吧？我没见他们出来，老半天没见他们上来了，这两个学生倒真勤快呢！” 高老师拍拍老黄的肩头，说了声：“让我去看看他们模型搞成什么样了，老黄，这次全靠你帮忙，他们才有个地方做模型去参赛，如果他们得奖，你也有一份功劳啊！” 他说完向地下室走去，虽然脚步轻松，实际上心里相当着急。他掏出钥匙把地下室的门打开，随手再把门关好锁上，然后一步一步走下石阶。 在半明半暗的石阶上，他停住了脚步，听见地下室里他的两个学生在大声讲话。 “喂，到底是怎么回事呀？”他大声问。 两个学生迎着他跑来，他们脸色苍白，神情紧张。 高老师快步走下那几级石阶，再次问道：“到底是怎么回事？” 雷正指指地下室的墙壁说：“你看，我也不知道怎么会这样的！” 马容浑身哆嗦，用手中抹着额头的大汗，抢着说：“好险，他一接通电源，那射线就在离我额头几寸的地方射过，你看，头发都烫焦了几根，要是我站过去一点，额头就会被射穿，现在想起来还心惊胆战呢！” 高老师走到墙壁前，甲手指摸了摸墙上只有铅笔头大小的一个小洞，觉得还有点儿烫手。这小洞很整齐，四周的水泥被烧得卷了起来。 他回过头来，惊疑地问：“真的是你们弄出来的？” 马容说：“我们完全是按照设计图纸制造的，按理说，不可能有这样强的射线的。” 高老师走近地下室中央那张粗木搭成的台子，俯身看看他们制造的激光模型，一面看着图纸，加以对照。 他看了好一会儿，用手摸着下巴，思忖着说：“对啊，这模型按理是不会射出这样强的射线的，不可能这么密集，也不可能有这样的洞穿力度。太不可思议了。” 他沉默了一会儿，问道：“你们能讲一讲整个过程吗？” 雷正搔了搔他剪得短短的平头，说道：“我们一接通电源，把开关一按下去，这模型就‘噗’的一声，射出射线，在墙上烧出一个洞来，我听见小马大叫：‘你想谋杀我吗？’我在几秒钟之内，把电源切断。整个经过就是几秒钟的事，我也弄不清射出的会是这么强的激光，竟把水泥墙射穿这么个洞。” 高老师低下头，仔细察看那个激光模型，他对这模型是熟悉的，最初雷正和马容画出设计草图，他提了意见，作了些修改，最后才定稿的。他们的模型确实是按设计图制造的。 不过，他注意到，那镀了一层金属的镜面上的小孔，其直径已由1/8英寸扩大到1／4英寸，这可是超出了原来的设计。这扩大了的镜面小孔，显然是被激光扩大了的，因为在镜面下边，有着一滴闪亮的烧熔了的铜和玻璃。小孔的边缘烧得十分光滑，而镜面前熔合的框子却仍牢牢地连接在原处，并没被烧坏。 雷正走到高老师身边，困惑地说：“我检查过高压电源的防护铅罩，变压器烫烫的，现在还未冷却。” 高老师的目光随着雷正的话，从电源插销到变压器，再从变压器移向引入线，他指着放在桌子下面一个只有一尺多长的装气体的钢筒，问道：“那筒里装的是二氧化碳吗？” 马容点头道：“那是我和雷正昨天到科学馆领取的，早先那筒用光了。我们忘了把旧筒拿去换这新筒，还挨了一顿骂呢。” 雷正说：“今天上午，我们花了一番努力，才把这筒新取回来的二氧化碳导入那装了硅胶的玻璃柱管，过滤干净，然后才将它注入等离子管。” 高老师细心地观看了柱管里的硅胶，那是些外表同粗白砂粒很相似的东西，胶状硅石有许多细孔，是非常好的吸附剂。等离子管里，被电激发的气体发射出红外线辐射，在两面打磨得极其光滑的铜镜之间来回撞击反射，这两面镜子一面是平镜，一面是凹镜，最后激发的射线从有孔眼的镜面逃逸出去，形成激光。 高老师看不出这激光模型同设计有任何不同，他皱起双眉，困惑地说：“这模型很正常啊，怎么会发出如此强力的激光呢？那电源来自1．2万伏的普通变压器，根本没有理由会产生出那样有力的射线，你们知道吗？你们已闯了大祸啦！” “什么大祸？”马容问。 高老师指着墙壁上那个洞说：“你们也不知道是怎么弄的，射出了一道很强的激光，你以为只是在墙上打了个洞那么简单吗？它穿过了地下室的水泥墙，透出了人行道，再射穿了停在路边的汽车，从汽车的车顶洞穿出来……” 雷正吐了口气，打断了高老师的话问：“没伤到人吧？” “幸好是下午2点多，太阳正猛，小公园里没有人在乘凉，幸好没伤着人，否则就惨了。” “那就好啦！” “好什么！激光从车顶透出后，一直射在公园陈列的那座亨利·摩尔铜雕像上，把它熔掉了。” “哇！这么厉害！”马容叫起来。 雷正已意识到问题的严重性，吃惊地问道：“那……那铜像，糟了，那铜像是件很贵重的艺术品，我们怎么赔得起？” “那是政府公物，现在广场上布满了警察，说是要查是谁破坏这铜像呢！” 马容脸上原先兴奋的表情僵住了，变成了惊惧的神色。 他向地下室的背后望了一眼，说道：“如果搞得这么严重，那我们快点儿逃吧，从后边那道门逃进后巷，可能警察还未注意到这儿……” “不，”雷正摇头道，“不能逃，既然闯了祸，我们就得负责任，逃不是办法。” “好汉不吃眼前亏！被抓去不打断肋骨也会脱层皮的。我可不想被抓起来。” 高老师举起右手，制止他们继续争论：“别争啦！这事由我去解释，千万不要逃，你们一逃，就无疑承认自己是有意搞破坏活动，变成畏罪潜逃啦！” “老师说得对！”雷正说，“我们又不是故意搞破坏，只是无心之失，谁料到会发出这么强的激光，竟把那座铜像毁掉呢？我们在地下室根本不可能知道射线会射向哪里去的。不过，毁掉铜像，要我们赔，那我们该怎么办？” 高老师拍拍他的肩膀道：“你们还不知道你们制造出了一部多么了不起的激光机，我相信找警察谈清楚，不会有问题的，让我去办好了。” 雷正有点儿怀疑，他抬起头，望着老师。 高老师对他微微一笑，说道：“你觉得奇怪吗？你们可知道你们误打误撞，搞出了什么名堂来吗、你们制造成功了十分强力的激光机器，比目前世界各国的激光都要强大，说不定是造出了科幻小说里的那种‘死光’呢，这个发明将改变世界的历史。” “死光？”马容兴奋地叫道，“那么说，我们发明了死光了？这可了不得，军事上一定比任何武器都厉害啦！” “可不是？核武器的杀伤力很大，但因为它太大了，所以没有一个国家敢动用它。但如果使用激光武器，那么无论是多强大的坦克部队，也经不起激光扫射，会变成一堆废铁。天上的卫星，可以在地面发射激光将它们摧毁，什么‘星球大战’计划，就不堪一击了。” 雷正皱起眉头，反对道：“老师，那么我们这东西，岂不变成杀人武器了？” 高老师点点头：“不错，激光可以在军事上大派用场，有了它，只需要发射激光，可以将几个师团的步兵在几秒钟内全部歼灭。我相信国家会十分重视这一发明的，至于毁掉一座铜雕像，同这么重要的发明比较起来，就算不了什么了。” “可是，这东西是杀人武器啊，我可不希望发明这样一种杀人的东西！”雷正沉着脸说，“老师，难道你不觉得，我们这世界上武器已经大多了吗？我不想为战争再增加一种屠杀人的武器。” “当然，我刚才说的只是军事上的用途，激光也可以用在和平建设上的，它就如核能一样，既可以制造杀人的核弹，也可以利用核能发电。激光将可以帮助我们于很多事，比方开荒，又比方开凿运河，现在我们得花很多人力物力才能干的巨大工程，激光只用很短时间就能完成了。一把刀，既可以用来杀人，也可以用来为人类创造奇迹。” “老师，”马容兴奋地摘下眼镜，用衣服的下摆擦了又擦，“照你那么说，我们岂不是一举成名，变成伟大的发明家了？” 雷正不以为然地说：“如果是杀人武器的发明家，我看不当也罢了，我可没兴趣。” 高老师说：“你还未理解这一发明对于人类的重要性罢了，我提醒你们，到现在为止，只有我们3个人知道，这事可要保守秘密，至少暂时得保守秘密，不要对外人说，一传出去就惹麻烦啦！” 马容点点头：“放心，我不会随便乱说的。” 雷正默然垂下了头，不说话了。 这时，传来了“砰砰”的敲门声。 老黄在外边大声喊叫：“开门啊，快开门，快点开门！” 马容吃惊地说：“糟啦，他干什么要我们开门？难道警察要进来搜查吗？想逮捕我们吗？” 高老师在他们还未采取行动前，就快步走上石阶，一边对他们说：“你们留在这儿，让我去应付好了。” 他敏捷地把门打开，闪身走出门，立即将门关上。在他闪身出门的刹那间，跟在他后面的两个学生，已瞥见门外除了门卫老黄之外，还有几个警察。 马容从石阶上退下来，有点儿紧张地在地下室来回不停地踱步，他一时兴奋地笑笑，一时又紧张地望望门口，担心高老师不知能否跟警察解释过去。 雷正却拉长面孔，坐到工作台前，皱着眉头，看着他们亲手设计和制造的模型。 他不经意地用手指敲了敲在模型上的那条硅胶柱管，柱管竟脱落下来。玻璃柱管在脱落后，橡皮塞和导管也就松脱 从硅胶柱管里冒出了一股难闻的奇怪气味。 雷正闻到那古怪的气味，不由得皱起鼻子：这是什么气味？为什么会有这么奇怪的气味呢？ 二氧化碳是没有气味的！ 他把那条硅胶柱管拿起来，放到鼻前嗅了嗅，这地方的气味更浓了。他只嗅了一下，就连忙把头缩开。 硅胶是很有力的吸附剂，他们是用它来过滤二氧化碳的，为什么竟吸附了这种难闻的气味？ “哇，好难闻的气味！”雷正忍不住惊叫起来。他从桌子底下拿起那一尺长的装二氧化碳的金属圆筒，一把开关拧开，“吱”的一声，从气嘴喷出一股气体来，他一闻那难闻的气体，连忙把开关拧紧。 他跳起来，深深地喘了口气，他感到闻了这股怪气之后，头有点儿晕，反胃作呕。但这种因刺激而产生的反应，很快就消失了。 马容跑上前来，一把扶住他，问道：“你怎么了？” 雷正用手撑着工作台，回过气来说：“那筒气体，好臭！” 马容用鼻子吸了几下，疑惑他说：“是啊，怎么这样臭，简直就像好多天不洗的臭袜子一样，令人作呕！” “你不觉得这很奇怪吗？二氧化碳是无色无臭的气体，那筒气体不是二氧化碳啊！” 马容搔搔头上的长发，眨巴着眼睛望着雷正：“怎么可能？那金属筒上明明白白写着是二氧化碳，我们上次用完的那筒上面的标记跟它是完全一样的！难道科学馆的人会把别的气体当二氧化碳给了我们吗？这不可能的。” 雷正望着那筒气体，这是他和马容一起去科学馆领回来的。他还清楚记得，他们忘记带已用完的金属筒去，科学馆的人员差点儿不肯给他们这筒新气，说一定得用旧筒换新筒。他们两个求爷爷告奶奶地苦苦恳求，最后才答应给他们一筒新的二氧化碳，不过要他们记住下次还筒时得把两个筒一起清还。 雷正用手指弹了弹那筒气体，说道：“肯定那里边装的不是二氧化碳，是谁搞错的就不知道了，也可能是装气体的人误把别的什么气体装进二氧化碳的金属筒里去吧？这到底是什么气体呢？唔……我明白了，这种气体具有比二氧化碳强一千倍的强放能力，所以能产生那么强的激光。我们是误打误撞用了它，所以才能放射出那种强烈得熔掉铜像的激光。这跟我们的设计图无关，是这气体作怪呢！” “好极啦！”马容拍拍雷正的肩头，笑道，“你说得对，关键是这气体，我们成功啦！” “成功什么？”雷正睁着圆圆的大眼睛，望着他的伙伴，“小马，你别胡来，别忘了，高老师叫我们不要随便乱嚷嚷，这件事得保守秘密。” “干吗这样神秘？反正迟早得让全世界的人都知道我们这一伟大发明的。” “小马，我说啊，你脑子里缺少了根弦！动动脑筋想一想，先别高兴得太早了。难道你不知道，我们两个只不过是十七八岁的学生吗？我们既不是科学院的院士，也不是大学的教授，我们说自己发明了什么激光机器，会有人相信？” 马容愣注了，他可设想到这一层。 “世情险恶，我们得小心点儿，说老实话，高老师刚才说这激光可以派上军事用途，我怕会被用作杀人武器，那么一来，我们岂不是制造杀人武器了？这可就更加危险了，如果这成为军事秘密，那很可能我们就会被当成宝贝一样，被严密地保护起来，从此失去了人身的自由。” “你以为会有人剽窃我们这发明吗？”马容有点儿紧张地问。 雷正道：“什么事都可能发生的。小马，俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。现在只有你和我两个知道这气体是激发强大激光的原因，这事我们两个人知道就行了，不可以让第三个人知道。” “连高老师也不告诉吗？” 雷正点点头：“对，暂时也不要把这关键的秘密告诉他。” “难道高老师我们也信不过吗？” 雷正一本正经地回答：“高老师是个好人，我们是信得过他的，可是在他未曾许诺我们这发明不用作杀人武器之前，我们就得留一手。我不想当杀人的帮凶，这些年来，到处都是战争，各种新式的杀人武器层出不穷，日新月异，死的人还少吗？难道我们还要在世界武器库中再增加这么一种具有毁灭性的杀人武器吗、刚才高老师就说过，用这激光造成武器，几秒钟就可以摧毁几个师团的兵力。你想一想，那几个师团会有多少个士兵，那些士兵都是人，甚至都是像你我这样年纪的年轻人，几秒钟内就夺去那么多人的生命，这多么残酷恐怖！” 马容反驳道：“可那是敌人的士兵啊！” 雷正道：“敌人的士兵也是人，你想一想，如果美国使用激光武器，你以为敌国就不会发明这武器吗，敌国的间谍不会盗取这军事秘密吗，说不定他们也会使用同样的武器对付我们，那么一来，不只是敌国的士兵，就是美国的士兵也一样会被激光歼灭的。说不定一旦打起仗来，我们的父兄，甚至我们自己，也会被征召入伍，到时一按电钮，我们大家都被激光化为一团焦炭，几个师团子怕。间就灰飞烟灭啦！” “你说得真可怕。”马容真的有点儿震惊了。 “小马，”雷正很严肃他说，“你的毛病是书生气十足。凡事都得动脑筋想想，想深一层，杀人武器可不管你是什么国家的人，不会因为你是它的发明者就对你特别仁慈的。我不希望自已被杀，也不想杀人，难道你宁愿自己的父母兄弟被激光烧死吗？我想你也不会愿意的。所以，在没有保证这激光不被用作杀人武器之前，我们就得守住这秘密。” 马容点点头，同意道：“你说得有道理，好吧，一言为定，我照你的话办，不告诉任何人就是了。” 雷正伸出手，紧紧握住马容的手，说道：“谢谢你的信任。再说，如果高老师答应了不会利用这激光做杀人武器，那我们还是应该把气体的秘密告诉他的。他是个值得我们尊敬的好老师。” 高老师离去了足足一个钟头，雷正和马容在地下室里好不容易等到他回来了。 马容一见高老师走下石阶，就急切地问：“老师，怎样了？会因为我们把铜像弄坏抓我们吗？会要我们赔偿或罚款吗？” 高老师挥了挥手说：“哦，不会的，放心吧。刚才我向带队来的警长简单地解释了一下，由他陪同我一块儿去市政府向市长作了报告。市长听了之后，就当着我们的面，挂了电话给五角大楼国防部，这么一来，一切就好办了。五角大楼说会派人从首都乘飞机赶来，明天上午到达这儿。警方知道这件事十分重大，答应派人员把这座大厦封锁起来。” 马容听了，有点儿吃惊：“干什么要封锁大厦？怕我们畏罪潜逃吗？” “傻瓜！怎么会逮捕你们呢？是保护你们！你们到现在还不理解这发明的重要性，它具有很大的潜能呢！” “潜能？”雷正有点儿伤心地说，“老师的意思是指什么？国防部长要用这发明来制造死光武器吗？” 高老师笑道：“雷正，我知道你满脑子悲天悯人的思想，你怎么尽往坏处想，难道不可以往好处想吗？激光的用处太大了，大有价值了，你想一想，利用激光我们可以建设多少伟大的工程，可以为国家节省多少人力物力，怎么只想到激光会变成杀人武器呢？它同样会为国家带来很大利益，在和平建设上，”以运用的。等明天五角大楼的人来了，你就会明白你们为国家发明了多么重要的东西，作出了什么贡献啦！” 马容的脸顿时兴奋得涨红起来：“老师，我们只是两个还未上大学的中学生罢了，耳角大楼会承认我们这个发明吗？” “爱迪生也没上过大学，可他是发明之王，谁能否认他在科学发明上的建树呢？” 雷正悲哀地叹了口气，摇了摇头。 高老师问：“雷正，干什么垂头丧气呢？你应该高兴才对。我有你们这样两个学生，感到自豪极了！” 高老师的话和马容那副兴高采烈的样子，使雷正感到十分担忧，他预感到五角大楼派来的人一定会利用这发明去制造杀人的死光武器的。 高老师亲切地对他们说：“现在，你们回家休息吧，这儿的一切就保持原样留在这儿，不要动它们，明天让首都来的人进行检查核实，一等他们试验过之后，就可以证明你们发明了一样为国家带来重大贡献的发明了，好了，我还有些事要办，先走啦，你们最后走时记住要熄灯，把地下室的门锁好。” 说完之后，高老师就像一阵风似地走了。 |
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