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在厨师的战场－厨房里，汉斯总觉得特别有归属感，这样的工作的确很适合他。“喂！快端去客人那！”今天的客人很多，汉斯也不得不提起嗓门指挥起来，不过，等他发现到餐厅正在发生的事时，手中的炒饭差点砸了一地。 “不会吧……世界真这么小……。” 错愕感才升上几寸，就被期待好戏的心情给覆盖了，汉斯如此想。 接下来，肯定有好戏要发生了，舞台是一墙之隔的大餐厅。 －火锅亭餐厅－ “赛莉儿、里奥、还有米莉亚小姐……你们怎么会？” “这是我要问的吧！哥哥！” 强硬的语气不容一丝反驳的空间，亚利也心虚，赛巴斯达家的名义当主明显争不过实质的影子当主。 “好像是半年前吧，不知道是谁夸下海口说要往东旅行，还说在成为一位伟大的骑士以前就绝不回家，说这大话的人是谁呦？结果哪？我看到那个人做服务生做得还有模有样的，怎么了？哥哥的梦已经换成当个伟大的跑堂吗？亚－利－哥－哥？” “这是有原因的！这是有原因的！”亚利慌张说。 急于辨解，反而讲不出个条理出来。看着亚利慌张的模样，赛莉儿反而笑了，的确没错，眼前的人就是她所熟悉的那个不中用的哥哥。 和汉斯不同，赛莉儿捉弄亚利都是适可而止的。 “好啦好啦，这些话回去再说吧！还有，哥哥还在发什么呆？你没有话要跟“她”说吗？呵呵～你很吃香哦～～！” 赛莉儿冷不防就往亚利背后推一把，就这样不顾本人意愿地将他送到某人面前。自龙人事件后，亚利与米莉亚已经有三个月没见过面了。 米莉的的眼眶隐隐带着薄泪，但她还是撑起笑容迎对亚利。 “米……米……米莉亚小姐……我……我……我……我……我……。” 在米莉亚面前，亚利紧张的连一句话也讲不出来。 不解风情的傻瓜——里奥想。半年不见，他的亲友还是一样的蠢样，讲单纯或许好听点。这样一来，就算亚利回来，里奥也有把握抢走米莉亚。不过，里奥想的太美了，他不知道他最大的敌人其实不是亚利，而是效忠情敌的忠实管家。 ……还不安慰人家？少爷，大方点提供你的肩膀或胸膛吧…… 这是直接在亚利脑海里响起的声音，在亚利意识到这是汉斯的声音的时候，亚利已经不知不觉将两手搭在米莉亚娇弱的肩上。这行动可吓到了不少人，里奥不敢相信自己的眼睛，他所认识的亚利怎么会做这种事？而米莉亚……她终于也抑制不住澎湃的情绪，就埋首哭了起来，在亚利的胸前……。 少女在自己胸前啜泣，亚利也不再像以前那样会慌的手足无措，亚利拥住她，用自己的臂怀安慰她，呵护她。此时的亚利有个感觉，她……就是自己一生要守护的人。 “少爷也进步多了，不枉我推他一把……。” 在围观的群众里，汉斯的身影伫立其中，看着少爷，汉斯微笑地点头道是。不过，他也注意到，这里还有一个为这一幕而难过的人……赛莉儿垂着头来到汉斯身边，然后就靠在他身上。 “暂时让我这样子，我不想让哥哥看到我的表情，汉斯……。” “说得也是，我了解，不怎么可靠的胸膛就出借给你吧。” 只要哥哥幸福就好……赛莉儿的心情，汉斯一直看在眼里。 此刻，火锅亭正呈现极热烈的景象，本来是来吃饭的，没想到却碰上这么富戏剧性的趣事，围在一旁的客人们频频叫好。事实上，米莉亚早就没在哭了，此时的她，正一脸红通通的窝在亚利怀里，因为气氛实在太尴尬了。不只是她，就连亚利也不知道要怎么办，两人就这样尴尬地一直抱着，直到小老板马可气冲冲的跑过来……。 “你要走就走！我才不稀罕你们俩呢！” 才骂罢，小暴君出手就是一本直飞亚利脸上的厚页帐簿。 混乱中，乱暴的小老板夺门而出，现场遽然肃静，只剩门上的铜铃还在那里叮当的响个不停。 “怎么回事啊？那小子……。” 疼痛换来的疑问，在汉斯过来后有了解答。 原来，赛莉儿从汉斯那里得知了为何两人会在这里打工还债的原因，于是，赛莉儿便向老板娘交涉，由她来偿还这笔钱。事实上，亚利与汉斯两人的工作成果早就足以偿付那笔债，为什么还留下来？其实是汉斯个人的想法，他只是单纯想帮助这家店的生意而已。在老板回来前，汉斯会继续做厨房的工作，至于亚利的部分，有没有他就不是很重要了，可是，马可似乎不能谅解。 “原来如此，那我去找他，店交给你了，汉斯！” 现在外面正下着雪，虽然不知道那小鬼在生什么气，不过，也不能就这样让一个才十来岁的小孩子在满是雪的街道上乱跑，所以，亚利自告奋勇要去找他。 临出门前，亚利对米莉亚说： “本来，我有很多话想跟你说的……只是现在……。” “没关系的……请你路上小心，亚利克斯大人。” 有了这句叮咛和米莉亚的笑颜，亚利甚至觉得，降雪的帝都街道似乎也不是那么冷了，心里真的是暖烘烘的。随后，亚利离开去找马可了，可是火锅亭却正一团乱。 “里奥哥，就请你暂时客串一下服务生的角色吧，有雷德侯爵家的三少爷出马的话，女性客人也会很高兴吧，呵呵～” 不容里奥有丝毫反驳，赛莉儿就擅自决定他的未来了。赛莉儿自己也亲身到厨房去，这可是求之不得，毕竟在料理上，她是汉斯最得意的徒弟。 至于米莉亚呢？还是让她继续当客人吧。因为……不管她帮忙什么，都只会增加火锅亭的损失而已。 ※ ※ ※ “请问，你有没有看到留褐色短发，大概这么高的小男孩？” 亚利比手划脚地将马可的形象描述一遍，辛苦一阵，换来的是一个模糊的方向，这名路人指的是北向，过两条街的距离，就会抵达将帝都分隔为南北两区的旧运河。 “该不会想跳河吧？那小子……。” 虽然只是玩笑，亚利还是希望这想法不会成真。 一路往北跑去，亚利来到河畔，那里只有结冰的水面以及冷飕飕的北风，连个行人都看不到。不过薄雪上还留存一排鞋印，约小孩子的大小。很快的，亚利就循迹找到负气逃家的小老板了。 马可正靠在河岸上的石栏杆上，他无神地看着远方，等到亚利接近被他注意到时，他也没说什么，只是一味低着头。 亚利把自己的围巾围在马可身上。 “回去吧，老板娘和大家都在担心呢！”亚利说。 马可摇着头，亚利才发现他哭过。 结果，亚利只得陪他待在那里了，虽然不知道为什么，还是给他一点时间来冷静下来，亚利这么想。这时候，亚利又想起一件事，以前他自己也有闹情绪的时候，以前的自己真是个顽固又扭的小鬼啊！不过，那时汉斯都陪在他身边，到最后，亚利也会向汉斯抱怨或倾诉。现在的自己，不就和汉斯立场交换了吗？亚利想。 如亚利所想，马可果然主动开口了，看他红着脸欲言又止的样子，亚利真觉得看到了以前的自己。此时亚利想，不管马可待会讲出的事情是什么？他都会耐心听完，绝不笑他。可是，等马可将他的心声说出来时，刚才的誓言已不知何去，亚利大笑。 老板可能无法赶在马可生日前回来——这就是马可闹情绪的理由。 “讨厌！说好不笑我的！亚利你这笨蛋！” 马可这么抗议着，亚利也忍住笑意。此时，亚利才发现，这还是他第一次看到马可这样孩子气的一面。其实，马可本来就是十岁的小孩子嘛！这才正常啊！ 他一定忍了很久了，以强势的大人样来掩饰自己的不安。亚利想，还是孩子时的自己又是怎样呢？突然，就像是被点醒似的，亚利想起了一件事，是个巧合，亚利记得，八岁生日的那一年，爸爸雷欧也和他做过同样的约定。 那年时值大陆历一四九年，当时正值秋末入冬之刻，亚利还记得，那一天还下了场优格里尔领难得一见的早雪，枯红的森景搭配银白的落雪，在这个特别的日子里，雷欧耐特离家了，为了讨伐肆虐亚特兰提斯大陆的魔龙－迪亚波罗。 还是个孩子的亚利并不了解此行的危险性，在他心中，父亲是个英雄，魔龙也不过是即将增添父亲荣耀的一枚勋章罢了。他比较在意的，是雷欧是否能赶在自己生日前回来而已，亚特兰提斯可是很远的。记得那天，亚利还闹过小孩脾气，直到雷欧向小儿子约定会在生日前回家亚利才肯放行。最后雷欧没有回来，十年匆匆过去了……。 “亚利少爷！你找到小老板了吗？” 回忆被打断，汉斯也找到这里了。 火锅亭提早休息，店面要紧，唯一的儿子更要紧，在找到马可后，老板娘没有骂他，只是紧紧地拥抱他，亚利想，也是要给他们母子一些时间。 “看来，这里没有我们出场的余地了。” “嗯，少爷，赛莉儿和米莉亚小姐在那里等着你。” 要回去会合前，亚利突然说： “汉斯，虽然已十年了，我还是相信爸爸会回来……。” 是有感而发还是其他？亚利并没有给汉斯一个明确的理由，就自行往米莉亚处走去。一时愕然而里足的汉斯想，少爷的想法并不让他意外，这么多年的相处，汉斯知道少爷的心里还存在着父亲仍存活的一丝希望。只是，雷欧已经死了，汉斯想，总有一天要让少爷接受这个事实。 这个时候，某处又有一个小事件正发生着。 亚利的围巾刚才就给了马可，现在天气很冷，米莉亚不忍心看亚利就这样冻着，她顶着羞耻，好不容易才开口，说： “亚利克斯大人，天气很冷，不嫌弃的话，我的围巾……。” “谢……谢谢……。” 亚利也很不好意思呢！米莉亚便伸手将自己的围巾套在亚利的颈子上，围巾不仅温暖，还带着发香。“这围巾好暖又好香哦！”听到这席话的米莉亚不禁脸红了。 在一旁的赛莉儿实在看不下去了，于是，她就上前，伸手就……。 “要围紧一点才保暖，“哥哥”！” “呜……我……不能……呼吸……！” 绑那么紧是会死人的。一点可爱的嫉妒，让亚利差点就窒息了。在旁的汉斯仍一如往常地隔岸观火，他认为，这是少爷该受的小小惩罚，谁叫他一直没注意到赛莉儿对他的心意，这是应该的。 这一刻起，亚利的旅行就算是正式打上休止符了，日后他迟早会回到赛巴斯达家，不过，有一段时日应该会待在迈哈达家吧，毕竟米莉亚现在住那里。 “迈哈达家的……洁大人吗？……。” 亚利露出复杂的表情，心情的复杂程度更甚外表。 “亚利克斯大人也认识洁．迈哈达大人吗？” “……算是有点认识。” 关于洁·迈哈达，她对亚利来说，是爸爸与敬重的叔父雷德侯爵的友人，如此而已。以前她也来过家里几次，都是亚利小的时候的事。举几个亚利熟悉的印象，洁很喜欢可爱的东西，即使三十多岁也改不掉的癖好。为何印象深刻？这可是身受其“害”的原故，因为那时的亚利就像洋娃娃一样的可爱。 印象中，不重打扮，一头卷曲的浅淡金发全绑束在脑后，活像个乡下村姑，一身笔直衬衫裤装，这是好不容易才从自己的幼年记忆里挖出的第一印象。对了，还有一个！那幅挂在她脸上的大圆镜片眼镜，拜此特征之故，每次洁来赛巴斯达家拜访时，亚利老是叫她‘大眼镜阿姨’呢！ 还有一次，洁还打算把汉斯给挖角过去，还提出一笔极优厚的薪水呢（汉斯没薪水）！亚利记得，那天自己还曾耍赖哭闹不让汉斯走。现在想想，当时还是小鬼的自己实在蠢的可爱。 回忆是没完没了的，就此打住。在返回火锅亭后，简单收拾行李，亚利与汉斯就要到迈哈达家暂时做个厚颜食客了。 马车来了，一行人告别了马可母子。 这场旅行发生了很多事，亚利有很多事想跟人分享，也有想隐瞒的事。亚利不在的日子，优格里尔领也发生了不少事，开心的事，也有悲伤的事……。 与亚利意外的重逢，艾吉的事，赛莉儿、米莉亚等人都没有跟亚利讲，毕竟是难以启齿的事。在车上，也只有远比少爷敏感的管家察觉到此异状。亚利知道此事，是在抵达迈哈达家之后的事了。 至于里奥呢？ 里奥冒着风雪，独自一人骑马在街道策驰而行。马车是四人座，不幸的，他就被赛莉儿当成多余的第五人了。 不好的预感像报恶兆的乌鸦一样在里奥心头徘徊不去……。 刚才的火锅亭事件让亚利夺得一城，情势已没有让里奥可悠哉下去的余地了。 “可恶！我不会认输的！即使对手是你……亚利！” ※ ※ ※ “您好，感谢您接待我们这对不请自来的客人，洁·迈哈达大人。” 上一次见面是什么时候的事？亚利也记不得了。该有的客套话还是必须的，互相寒暄一阵，洁以带着某种目的的眼神看着亚利，这让亚利突然有点寒意，那种眼神，亚利分不出那是看着故友之子，亦或是“玩物”的眼神……。 后者的话亚利就很熟了，因为汉斯在打鬼主意前就是那种眼神，加上两人都是同牌眼镜爱好者，这更让亚利觉得似曾相识。 “别拘束，就当这里是你的家吧！在你停留期间，洁阿姨会好好招待你的！” 洁的招呼是极尽亲切，没多久，三到五个仆人就将亚利与汉斯的行李送到客房去，工作一天的汉斯觉得累就直接随仆人去客房休息了，至于亚利，他觉得时间宝贵，因为他有很多话想跟米莉亚说。 “咦，哥哥到哪去了？” “到走廊那端的中庭去了，呵呵～年轻真好啊！” 洁指的是什么事，赛莉儿很快就联想到，除了米莉亚还会是什么事。赛莉儿叹口气，半年不见，哥哥……亚利就没话跟做妹妹的说吗？可是，这也是无可奈何的事。 |
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