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第一章 暗算



  故事是从一个夜晚开始的。
  弗兰和琼思离开他们热死人的家,走过四条街,到霍家商店去。弗兰想买半打啤酒。
  “看起来像没开门的样子。”琼思说。
  “应该还开着,”弗兰看了一下胞表,“我的表是九点十五分。”
  “为什么没开灯?”
  “也许她为了省电吧。”弗兰说。
  但愿他说得对,可是连他自己都不相信。弗兰在绿洲镇住了二十九年,他记得商店在打烊前,都是灯火通明的。为了跟像“司福成”这些九点就打烊的大商店竞争,霍家商店的打烊时间通常都是晚上十点。
  霍·爱丝的丈夫三年前过世时,大家猜她可能会把店卖掉,或者至少会提早打烊。但她仍继续经营着这家小店,而且维持着以往的营业时间。
  “我认为确实是关店了。”当他们站在空无一人的停车场上时,琼思这么说。
  店招牌已经熄掉了,屋内只有一盏爱丝总是让它亮着整晚的灯泡,透过窗子发出晕暗的光芒。
  “我真不敢相信。”弗兰喃喃地说。
  “她一定有原因的。”
  “也许她是冲着我们而改时间的。”
  琼思站在人行道上等候,而弗兰走向那扇木门、弯下腰,眯着眼睛读窗子上的告示,由于灯光太暗,他看不清上面所写的营业时间。他试了试门把,但转不动。从窗子望进去,没见到半个人影。
  “妈的!”他自言自语地又敲着窗上的玻璃。也许爱丝在店后面看不到的地方。
  “算了,弗兰,她已经打烊了。”
  “我快渴死了。”他敲得反而更用力。
  “我们到金绿洲去好了,我宁可买一瓶玛格丽塔葡萄酒。”
  “对啊,那么,走吧。”他回头朝这灯光昏暗的小店,看了最后一眼,然后转身离去。就在这时,他身后的门,突然“砰”的一声,然后开始抖动。
  弗兰吓了一跳,墓地转过身来注视着那扇门,还有四块玻璃的窗子。
  “怎么一回事?”琼思悄声的问。
  “我不知道。”
  “算了,我们走吧。”
  “弗兰后退了几步,仍然不时地注视着那些窗子。如果这时突然出现一张脸孔,准会把他吓得当场心脏病发作。于是他掉头就跑。
  “谁不加薄荷?”瑞德问。
  爱丝吸饮着她的酸威士忌,味道酸酸甜甜的,瑞德调酸威士忌的功夫没人能比。“我今晚稍微提早了一点打烊。”她说。
  “在那里一定很寂寞。”
  “瑞德,我告诉你,我虽然不再年轻,不再有冲劲,可是我的头脑还是很清楚,还没成为老糊涂。你说是不是?”
  “你精明得很,爱丝,你一直都很精明。”
  “赫伯走了之后,我吃了不少苦。他是个苦命又吝啬的老家伙,但我真的爱他。到十月就满三年了,这三年来我一直都很振作,即使在他刚去世的那段最糟的情况下,我都没有崩溃。”
  “你硬得像块石头,爱丝。”瑞德看了吧台一眼说:“我马上回来。”然后过去招呼新来的客人。
  爱丝吸欢看她的饮料,同时朝两旁看了一下。她左边是雷·贝克,臂弯里正搂着一个女郎,爱丝怜悯地看了她一眼,贝克除了会带给她麻烦之外,什么也捞不着。右边隔一张空凳子,坐的是个女记者,艾嘈苗,她长得很漂亮,男人都称她冰山美人。只要对他们不假以颜色,男人就会这样称呼你。
  艾蕾茜在店里的时候,总是显得怡然自得的样子。爱丝看她独自一人坐在吧台边,好像世上没有半个朋友似的,不禁有点替她难过。
  “你是个很有教养的女孩。”
  蕾茜转过头来看着她。“我?”
  “当然,你在史坦福大学修什么博士来着?”
  “美国文学。”
  “对了,也许你是全镇教育水准最高的镇民之一。所以,如果你不介意我问的话,你能不能告诉我一些事情?”
  蕾茜耸耸肩说:“好啊,我很愿意试试。”
  “这世上有鬼吗?”
  “鬼?”
  ‘林知道的,鬼——死人的灵魂,会作怪的。”
  蕾茜摇摇头,“你考倒我了,我从没见过,虽然以前的人曾经宣称它们确实存在着。”她把眼光从爱丝脸上移开,举起她的酒杯,送到唇边,但她并没喝,突然睁大了眼注视着爱丝,然后将酒杯搁下,“你看到了,是吗?”
  “我不知道我看到的是什么东西,也不确定我是否真的看到了任何东西。”
  “你不介意我……”蕾茜看着她们之间的那张空凳子。
  “请便。”
  她溜下凳子,爬上爱丝旁边的那一张。
  “这是我们私下的谈话,我不希望被登在‘论坛报’上。要不然镇里每个人都会说,我爱丝走霉运了。”
  “我答应你。”
  “好,那么…”
  突然身后有只手拍了一下她肩膀,爱丝吓得跳了起来,把酒泼洒了一身。
  “啊!抱歉!”
  “天啊!”爱丝转身一看。“弗兰,你差点吓死我。”
  “我真的很抱歉,唉,我……”
  “算了,没关系。”
  “我陪你一杯酒好了。”弗兰说。
  “这我倒不反对。”
  他朝蕾茜点头打了个招呼,然后笑着跟爱丝说:“虽然刚才我在你店里被吓了一跳,但我还是为吓到你感到抱歉。”
  “你这话是什么意思?”
  “你店里是不是养了一条看门狗,还是什么?”
  “怎么了?”
  “几分钟之前,我们到你店里去,我朝门里张望,看你在不在。说了你可能不相信,突然有个东西,重重地敲在门上,吓得我魂都快飞掉了。”
  “你看到什么东西了吗?”蕾茜问。
  “我没看到什么,不过真的把我吓到了。爱丝,你是不是养了一条狗?”
  “我不养动物的,它们只会在你眼前死去。”
  “那么,那到底是什么?”弗兰问。
  “我也希望能知道,”爱丝说,“九点多钟的时候,我听到一些动静,好像是有人在走路的声音。我来回检查每个通道,还有后面的储藏室,我甚至还查看了冰肉的小房间,结果没半个人影,然后我原先关好的收银机,忽然自动打了开来一
  “也许你碰到鬼了。”弗兰似笑非笑地说。
  “我就是怀疑这一点,”爱丝说:“你认为如何,蕾茜?”
  “我认为应该开车到你店里去瞧一瞧。”
  蕾茜把车停在霍家商店的停车场里。
  “你干嘛不待在这里?”弗兰问他老婆。
  “难道要我错过这场好戏?”琼思打开后车门,钻出车外笑着跟蕾西说:“你认为我们会上报吗?”
  “那得看里面是怎么一回事了。”蕾茜说着,尾随爱丝来到门口。
  “如果我们全都惨死在这儿,”弗兰说:“那一定会上报。”
  爱丝转过头来皱着眉,“弗兰,你又在胡说八道了。”
  “如果你这么紧张,”琼思跟他说:“也许你才应该待在车里。”
  “让你被杀而我苟活着,这样像话吗?”
  爱丝从窗口向屋内窥视。“我什么也没看到,当然,我原先也没有看到什么。”
  “我们进去。”蕾茜悄声地说。虽然晚上很热,可是她全身都起了鸡皮疙瘩,不停的用手磨搓着双臂。
  “这也许不是个好主意,”当爱丝将钥匙插进锁孔时,蕾西这么想着。但毕竟这是她的主意,现在已不能打退堂鼓,何况,她也很想知道到底是怎么一回事。
  爱丝推开门走了进去,蕾茜跟在后面。地板在脚下眼呀作响,他们站在柜台附近。除了门边天花板上的那盏灯发出微弱的光线之外,店里头非常暗,蕾营只看得见伸手可及之处。“你能不能打开几盏……”
  “我的天啊!”
  她猛然转身,弗兰的手仍扶在门上,他将门关了一半,就停在那里不动,与琼思两人呆若木鸡似的注视着门。蕾茜走过去,弯下腰来。“太惊险了!”她说,一把屠刀深深地嵌在门框上,离最低窗子的下线,仅数寸之远。
  “只要再高一点点……”弗兰自语地说。
  “就是那东西撞到门!”琼思大叫道。
  “没错。”
  “天啊,你差点被砍死!”
  蕾茜站直了身体说:“我认为,我们最好赶紧离开这里。”“是啊,”弗兰说:“愈快愈野,那玩意儿不管是谁丢掷的,他都不会逗留在这儿了。”
  “我们要不要报警?”爱丝问。
  “走吧。到酒吧再说。”
  论坛报绿洲镇七月十二日星期六新闻:
  益匪袭击本地居民!
  本镇电话修护技工贝·弗兰,昨晚于霍家商店撞见正在作案中之歹徒。贝氏幸免于难。贝·弗兰与其妻琼思,夜间至霍家商店购物,店主霍·爱丝已于稍早前关门打烊。当见·弗兰向店内探看时,一名隐匿的歹徒,掷出一把屠刀嵌于前门。
  贝·弗兰将所发生之事通知霍太太之后,立即报警处理。巡逻警员卢罗夫检视现场后,确定歹徒早已逃逸。
  门窗没有被强行侵入之迹象,霍太太亦表示无财物损失,仅在后方肉品柜台,发现两张丁骨牛排的包装纸和一空酒瓶。
  霍·爱丝自其丈夫去世后,单独经营此商店。如今因为歹徒之攻击事件而忧。C不已,但并不准备变更营业时间。她说:“如果你在乎恐惧,那它就会扰乱你的生活,但我不会让它来破坏我的生活的。”
  贝·弗兰说:“我是去买啤酒的,结果差点买了决坟地。”
  论坛报绿洲镇七月十五日星期二新闻:
  商店又遭袭击!
  霍家商店周末再度成为了知名歹徒破坏的目标。店主霍爱丝于周一早晨开门营业时,发现空的牛肉包装纸、马铃薯片及其他食品,散落满地。
  “看起来似乎有人在这里打牙祭。”霍太太说。
  她的店星期五晚上也被人以同样的方式侵入过,当时,本地的电话修护技工贝弗兰,因为惊动了歹徒,险些被其掷出的屠刀所伤。警方认为两起案件乃同一人所为。截至目前为止,尚无人目击此一歹徒,亦不知其用何种方式进入店内。
  金绿洲酒吧酒保皮瑞德,系霍太太多年好友。特将其德国牧羊天一拉丝蒂一供作商店周道警卫之用。
  “拉丝蒂能够以一当十,”瑞德说:“让我们瞧瞧是谁被咬到。”
  霍太太已同意使用看门狗,希望能藉此避免损失。
  拉法叶湖平静的水面,被这些蜂涌而来的人全搅混了。他们分别乘着小艇,撑着船,划着独木舟,疯狂地在高地登陆,然后将他们的船拉上岸。
  马杜肯从来福枪的望远镜中望见的男人,脸色黝黑、汗流满面,看起来有点狰狞。‘嘿一个!”杜肯悄声地说。他跨坐在一棵树的高枝上,底下熙攘人群的喧哗声,淹没了他的低语。
  在一个芝加哥男人眼里,杜肯实在不明白,底下这乱哄哄的场面,到底在搞什么鬼?整个地方吵杂得像动物园,或是越南的丛林。
  他看到一个干瘪丑陋的白人老太婆,一个扎着两条辫子看来只有十来岁的女孩子,一个看起来像是好好先生的白人胖子,一个非常漂亮的黑白混血女郎,还有身材像是相扑选手似的黑人。
  “真是不得了的一场盛会。”杜肯心想。但兰芙黛更是个不得了的女人,你很难想像她这样的美女,但却如此的邪恶。迄今她仍未露面,这是她一贯的作风,就像一般女人常犯了自视过高的毛病一样。兰芙黛每次出场,都喜欢用一种戏剧化的方式。
  鼓声响起,杜肯看了一眼那三个鼓手,全是黑人。裸露着上半身,两腿夹着一面鼓,蹲踞在一块空地的边缘。他们用手掌拍击着鼓膜。
  杜肯远远看到又有一艘小船靠岸,上来了一个人。他从望远镜里看到一个穿牛仔短裤和运动衫的白人女孩,长得相当动人,毫无疑问,她是唐艾丽。虽然她现在的头发稍长了些,但仍和毕业照上的一样妩媚,那张照片是杜肯受雇于她父母时,他们给他的。
  当她朝着那块空地走去时,身体已随着鼓声的韵律开始摇摆。此时,仪式的火堆已经点燃,鼓声的拍手加快,大影儿也随着节奏起舞。
  杜肯将枪搁在大腿上,注视着这一幕。鼓声的节拍愈来愈狂野,舞者在火光中旋转跳跃,有几个已经全探。
  艾丽脱掉她的运动衫,拿在手上旋转挥舞着,她的另一只手,正在解开短裤的扣子,但并没将它扯下来,地浑然忘我地舞动着。短裤起初还悬在那里,然后慢慢腿落至两条光滑的大腿上,最后突然堕落。杜肯以为艾丽舍被绊倒,但她却优雅地跳开来,将短裤甩到一边。杜肯将视线转向那混血美女,她荣褐色的皮肤因为流汗的关系而显得光亮。只见她搓揉着自己的乳房,旁若无人不停地扭动着。
  “人还真不少。”杜肯心想,这场秀花钱都看不到。他觉得自己好像竟然有点微微的勃起,但心里仍是害怕得很。有人说,恐惧能催情,但杜肯发现恐惧只会使他一既不振。
  底下的人大都已呈亢奋状态,但他们还没开始配对。甚至也没触碰其他任何人,他们只是一个个在狂野的鼓声中,自我陶醉地抚摸扭动着自己的身体。
  突然,鼓声骤停,所有的舞者都双膝朝地跪下。一个低沉的声音喊着:“兰芙黛。’其他的声音则以一种缓慢的节奏跟着喊:“兰芙黛、兰芙黛、兰芙黛——”
  这时,有个东西忽然掉到杜肯头上,把他吓了一跳。那东西在他头发上移动,渐渐地爬到额头前面来,杜肯用手把它拔掉,也许是只讨厌的蜘蛛,沼泽里到处都是这玩意儿。
  众人绕着火堆,仍跪在那里继续地念念有词。从去鼓者身后的黑暗之处,兰芙黛缓缓地走了出来。杜肯在纽奥良已暗中侦察她两个礼拜了,希望能藉此找到艾丽,但他从没见过她此刻的这种打扮。
  她腰间佩了一把短剑,悬挂在一条用金链子作成的腰带上,两臂各套了一只金箍,颈子上还挂了一串爪牙的项链。除此之外,身上本着寸缕。
  她浓密的金发垂过肩膀,全身像是涂了油脂一般的发亮。杜肯无法将眼光从兰芙黛的身上移开,这位绝色美女身高有六尺一,是他毕生所见过最漂亮的女人。
  当她走到人群中间时,群众的呐喊声突然中止。
  “啊!水不停的流。”她说。
  其他人异口同声地喊:“水色殷红。”
  “河水不停的流。”
  “流自心脏。”
  “河水不停的流。”
  “是力量的泉源。”
  “是生命的活水。’兰芙黛说:“在岸边饮此水者,将拥有无上之力量。我们之中,何人将拥有此一力量?”
  “我!”众人齐声答道。
  杜肯注意到艾丽已呈精神恍惚的状态。
  兰芙黛抽出短剑,站在火边高高地举起,缓慢地画着圆圈。“我们之中,何人将饮此水?”
  “我!”
  “分享河水者,将承继所有的力量。”
  “操持生死之力量……”
  “…书击败所有的敌人……”
  “不分强弱,将在他的旨意之下灰飞烟灭?”
  “……你的旨意,就是律法!”
  “何人将饮此河水?”
  “我!”众声吼道。
  鼓声隆隆响起,群众跪在地上,随着节拍摇摆。
  “河水流着!”兰芙黛大声叫喊,在群众之间漫步而行。“它曲折地流着,我们将在岸边饮水。今晚畅饮河水,汲取力量。河水长流,永无尽头。永恒的力量,将与我们同在!”
  兰芙黛说完话,将手张开,放在那年轻漂亮的混血儿的头顶。那女郎缓缓地站立起来。
  “我们将在河边饮水!”
  杜肯惊骇地看着兰芙黛扯住那混血女郎的头发,拉着她的头向后仰,然后挥动那把利剑,划过她的喉咙。兰芙黛将嘴紧压在那血如泉涌的伤口上。
  两个男人在后面架着混血儿不断抽搐的身体。兰芙黛退后一步,溅在脸上的鲜血,开始前她身上流落。
  “大家来河边喝水!”
  鼓声再度响起,群众一涌而上,艾丽也夹杂其中。他们将血含在嘴里,喷洒在自己的身体上,然后每个人像疯了似的,开始狂舞。兰芙黛也像其他人一样又跳又转的,她的金发迎风飞散,胭体在火光中发亮,双峰沾满鲜红的血。一个高大的黑人,扑倒在她脚下,兰芙黛跨骑在他身上,跟他做起爱来。
  杜肯放眼望去,到处都是倒在地上纠缠在一起的赤裸躯体,随着鼓声彼此相互的挤压冲刺,滚动交欢。
  人群的中央,他隐约看见艾丽仰躺着,身上压着一个中年白人男子。杜肯斜背着来福枪爬下树来,然后将枪靠在树干上。他抑制住内心说不上来的恐惧,迅速脱掉身上的衣服。
  “这种事轻而易举,而且是一举两得。”他自我安慰地想,并试着挤出一丝勉强的笑容。杜肯裸露着身,弄乱了头发,让它垂下来遮住眼睛,然后将猎刀拔出刀鞘。
  “我这么做,一切都是为了钱。”他心想,但当他持刀割破自己的小臂时,杜肯知道,这不全然是为了钱。
  他已经找到了这女孩,他也想出了好几种能毫发无伤地带她离开此地的方法,但没有~种能比这个方式更大胆,更刺激,没有一种比这更冒险,他总有一天会为此送掉小命的。
  杜肯用颤抖的手,将血抹在脸颊,嘴及下颔处。他把猪刀插在柏树树干上,然后朝着空地走去。他的心随着鼓声怦怦地跳,口里发干,舔了一下嘴唇,他尝到了自己鲜血的味道。
  杜肯躲在树丛后面,打量着周遭的情况。没人站着,也没人注意到他,每个人都忙着成双成难地相互纠缠着,或是爬开找寻新的伴侣。离他六尺远的地方,两个女孩正在口交,彼此的脸都埋在对方张开的大腿中间,上面那女孩较瘦,臀部有块红色的胎记。杜肯爬过去拧了她一把,那女孩惊呼一声地转过头来降大了眼看着他。杜肯淫地看了她一眼,然后扑在她香汗淋漓的背上,两人同时滚到一侧。
  当杜肯吮吸着她的粉颈、爱抚着她的乳房时,她在他的身上不断地扭动呻吟。另一个女孩也急忙爬过来加入他们,一会儿,一个硕壮的黑人过来,将另一个女孩扳倒在地面让她仰天躺着,然后发狂似地扑在她身上全力冲撞她。
  杜肯一翻身将原来在他上面的女孩压在身下。他一番急速猛烈的抽送,使她全身颤抖地达到了高潮。杜肯强忍着在一池千里前将自己的宝贝抽出来,他轻拍一下那女孩的臀部,然后爬开。
  他的视线一直集中在艾丽的身上,她躺在数码之外,一个胖男人正压在她身上。杜肯正想朝她爬去时,突然一只手从后面伸过来,抓住他那昂然竖立的宝贝。他低头朝两腿之间一看,不由得一阵凉意透上脊梁骨。
  仰躺在地上抓住他的正是兰芙黛,她舔着嘴唇,眼光迷乱而呆滞。杜肯心想,她也许已经极度的筋疲力竭,没认出他不是他们一伙的。兰芙黛拉着他,杜肯不得不爬回去。
  “这里至少有三十个人,”杜肯心想,“她不可能全都认得,是不是?
  纽奥良的信徒只不过占了百分之一,她在全国各地都有追随者,随时都有成千的群众加入,成为新会员。不,她不可能认得的。
  兰芙黛抬起头来,将脸贴在杜肯的两腿之间,一股脑儿地把他硬梆梆的家伙含人。中。他感觉到她柔软的舌头及坚敏的齿缘。杜肯心想,如果她知道真相,可能会一口把他的宝贝咬掉,或挥动那把短剑……
  但兰芙黛并没这么做,她的嘴紧含着那玩意儿,并吸吮着。“至少地看不到我的脸,杜肯心想。
  随后他就迷失在被挑逗起的情欲狂潮中,脑海里掠过兰芙黛在火光中扭动的胴体,光洁的皮肤,以及高耸的双峰上两粒坚挺的蓓蕾。当杜肯一泄而尽后,她仍意犹未尽地拉住他好一会儿,然后闭上眼睛垂下头来轻舔着嘴唇。
  杜肯往前爬时回头看了一眼,只见兰芙黛蜷曲着身子,伸手去拉旁边一个女孩子的脚。那女孩原本骑坐在一个年纪较大的男人身上,挣脱他的拥抱后,她奔向兰芙黛的怀里。
  杜肯四处寻找艾丽,发现她还在相同的地方,在那胖男人身子下面娇喘着。他急忙爬过去,那男人喉咙嘴里突然咕呶一声,正达到高潮。他那肥臀抖动得像块果冻似的。
  杜肯压住那男人的颈动脉,觉得他全身一阵痉挛之后,就松垮垮地昏死过去。将他从艾丽的身上推开,杜肯便取代了他的位置。
  艾丽朝他呆滞地笑了一笑,她的手抚摸着杜肯的背,腿踝勾着他的臀部。她全身发烫,皮肤光滑无比,杜肯轻啮着她的颈侧时,引起她一阵颤抖。
  他用双手和两膝撑在地上,艾丽则扳住他的脖子,杜肯开始向前爬。当艾丽松手堕落地面时,他仍继续往前爬。杜肯低下头来看着她说:“骑到我背上!”
  艾丽干笑一声,翻身跨骑在他的背上。然后两腿悬在他的臀边,两乳紧贴着他的背,双臂环抱着杜肯的胸。“跑呀!”她低声的叫着。他迅速爬过几堆蠕动着的身躯,有一次艾丽伸手去抓其中一个女人的乳房而跌了下来,但她很快地又骑回他背上,杜肯则继续累不死地朝前爬。
  “轮到我了。”艾丽在他耳边低语。
  “什么?”
  “你来骑我!”
  杜肯弯下手时,让艾丽从前面滑下来,然后骑到她背上,不过两脚还是撑在地面上。他用一手拉住她的头发,让她抬头看他所指的树丛,示意她朝那方向爬去,另一手拍打着她的臀部,艾丽长鸣一声开始往前移动。
  杜肯半坐半走的,尽量减轻她的负荷,引导着文丽离开人群。到达空地的边缘时,她停了下来,开始嚼食旁边树丛的叶子。杜肯弯下腰来压在她背上,右手伸到下面,抚摸着她的乳房,左手则压着她的颈动脉,艾丽顿时颓然倒地,两个人同时滚落树阴底下。
  杜肯躺在女孩的身上,动也不动地过了好一会儿。他观察那群人,似乎都没人注意到有人失去踪影,于是他从艾丽身上爬起,放低姿势把她拖到更深密的树林中。直到他们完全脱离那块空地之后,杜肯这才把艾丽扛上肩膀,开始没命地拔足狂奔。
  论坛报绿洲镇七月十六日星期三新闻:
  看门大被杀!
  酒保皮瑞德的德国牧羊大——拉丝蒂,昨天早晨被发现死于霍家商店内,尸体被支解。拉丝蒂整晚留在店里担任守卫,以防宵小破坏及窃盗。
  发现尸体的店主霍爱丝说:“我只觉得很恶心,我们不该把那条可怜的拘留在这里,我知道不会有好结来的。”她流着泪又加了一句,“它是瑞德的一切。”
  “今晚要喝点什么?”他轻快地问。
  “喝点红酒。”
  “美丽的酒献给美丽的女人。”乔治说着,举起他那肥厚粗糙的手,以吸引阳保的注意,酒保是篇威尔。
  “给这位小姐一杯红酒,威尔,给我一杯威士忌。”酒保转身离去之后,他说:“你那则新闻报导的写法,的确帮了瑞德很大的忙,他一直为自己的行为感到很不好意思.我很能了解一个全用人为了爱犬死去而哭泣的心情,我自己就不只一次这样了.狗技毕竟是个人的隐私,一个男人绝不会希望张扬这种事的,所以说你帮了他一个很大的忙。”
  “他说得没错。”威尔放下饮料说:“换了别的记者,这可是个大出风头的好机会,他们大多是吸血鬼。”
  “我们蕾茜可不一样,小姐,你真值得骄傲。”
  她伸手去拿皮包。
  “你别抢着付帐。”
  “谢了,乔治。”
  乔治付完帐,威尔便走开招呼吧台其他客人去了。
  “瑞德今晚在哪里?”蕾茜问。
  乔治眯起一只眼说:“如果某个没心肝的人如此糟蹋了你的狗,你会去哪里?”
  “爱丝的店?”
  他举起手腕看了一下表。再过十分钟她就打烊了,瑞德带着他那支十二发的猪枪,今晚要在那里守夜,希望那卑鄙的家伙会再现身,我也想去帮忙,两支枪总胜过一支枪吧。但他执意要单独行动,我也不好说他什么。”乔治举起酒杯说:“祝你健康。”
  “也视体健康,乔治。”
  他跟她眨眨眼,举杯一饮而尽。
  蕾茜浅吸一口说:“瑞德准备怎么做,射杀那家伙?”
  “蕾茜,那家伙支解了他的狗。”
  “我知道,我看到了。”
  “真的像他们说的那么惨吗?”
  “我的天,乔治。我一辈子没见过像那样……”她哽咽得说不出话来,眼中满含着泪水。
  “好了,好了。”乔治轻拍着她的肩说。
  蕾茜抹掉泪水,深吸一口气。“抱歉,”她强颜欢笑,“在公共场合我通常不会这样的,只是我一想到那……”她又哭了起来。
  “别难过了,你自己要注意点。嘿,你知道在爱尔兰人的喜宴上,你分得出谁是新郎官吗?”
  蕾茜摇摇头。
  “就是那个西装笔挺,却穿个长筒雨鞋的家伙。”(注:爱尔兰人大多家境贫困,生性节俭吝啬,常是被挖苦的对象)
  她揉着眼睛轻叹口气。
  “现在觉得好点了吧?再来杯酒,我们谈些别的事情。我有一箩筐关于爱尔兰人的笑话,听了保证让你开怀。”
  “谢了,乔治,但我真的得走了。”
  晚上屋外温暖的空气使她觉得稍为好过一点,蕾茜钻进车里摇下车窗。她的手放在发动车子的钥匙上,她想回家洗个澡,好好的睡一觉,但不能这么做,虽然这不关她的事,可是既然已经知道了瑞德的计划,不去跟他谈谈,警告他可能发生的后果,总是不太对。
  除非你想坐牢,否则你就不能因为某人杀了你的狗,就真的而拿把猎枪将对方轰烂。即使是射杀一个间空门的,除非他有武器,要不然麻烦会比瑞德想像得要大得多。
  她发动了车子,驶过三条街来到霍家商店,它的店招牌还耀眼地亮着,尚未打烊。蕾茜驶进停车场,把车停在瑞德的小货车旁边。以往拉丝带都会在货车平台上踱来踱去,摇着尾巴,长毛在风中翻飞,她经常为狗的安全担心,如果车子在高速行走的时候,它跳出那低矮的护栏怎么办?有一次,她把这种顾虑告诉瑞德。“你会从一辆正在疾驶中的车上,跳下来吗?”他问。
  “不会,但我不是狗。”
  瑞德露齿而笑的说:“你可以把这句话再说一遍。”
  蕾茜的手摸着车尾门,看了空荡荡的货车平台一眼,然后掉头迅速离去。
  商店的门没锁,她推开门走了进去,柜台没人。
  “有人在吗?”她叫着把门关上,看了一眼上次屠刀留下的苍白痕迹。
  “爱丝?瑞德?”
  她朝着一条明亮的通道看过去,尽头处,一把猪枪正好横躺在肉品柜台前的地板上。曹首觉得一胜寒意袭来,全身都起了鸡皮疙瘩,头皮也有点发麻。她走在堆满杂货的架子中间,两眼死盯着那把猎枪,不断地用手抚着双臂。
  蕾茜注意到空气中有股淡淡的刺鼻味道,她以前跟她父亲打飞靶时曾经闻过这种味道。等她走到猪枪前面,抬起眼光看那肉品柜台时,赫然惊见爱丝的脑袋竟被塑胶纸包着,搁在柜台上。
  蕾茜惊骇得张大了嘴,急速地喘着气,声音卡在喉咙里叫不出来。她蹲下来抓住那把猪枪迅速转身,后面并没有人,她的心跳这才稍微恢复正常。这时一颗蓝色的弹壳堕落地板上,发出响亮的金属碰撞声。
  蕾茜沿着肉品柜一直朝前走,看都不敢看爱丝一眼。就在正前方,一堆展示的食品被轰垮掉了,到处都是被射倒的罐头,有一半被射穿,地板上流满了可乐,滑溜不堪。就在展示品的前面,被货物架挡着的地方,她发现瑞德仰天躺在那里,他还活着,右手横过胸前,想把他那被砍断的左臂接回原位。
  “噢,我的天!”他虚弱地说:“噢,我的天!”
  “瑞德?”
  他抬起头来看了蕾茜一眼,又转头看着他的手臂喃喃自语地说:“噢,我的天!”
  “我去求救!”她说着把猎枪上了膛便朝前面奔去,她知道爱丝把电话摆在收银机后的架子上,她该去打电话呢?或是……
  这时忽然有人从身后拖住她,存心使她绊倒,蕾茜结结实实地摔在地板上,肺里的空气一下子全被挤压了出来。她试着撑起身体,但有个很重的物体压在她的两腿和臀上,使她爬不起来。接着,衣领被人从后面扯着,蕾茜几乎喘不过气来,然后,某个东西击中了她的头部……
  蕾营睁开眼,看到了天花板。两边是货物架和杂货,左边是汤罐头和辣椒酱,右边是饼干和西点。
  不用起身着,她也知道自己刚才遭遇了什么事。她可以感觉到裸露的肌肤下冰凉含砂的地板,她也清楚感觉得到身体被施虐处的肿痛,她的乳头像被火烫过一般的灼痛,而且很痒,下体也是如此。她觉得下体被撑开而且破裂,她的眼泪开始忍不住夺眶而出。
  她更清醒地检视了一下自己,发觉乳头上有明显的齿痕,两个乳房红得像是被人拧过似的,指甲的抓痕一直延伸到腹部。蕾两用手撑起身子,觉得有液体自下体慢慢的流出来。
  通道的另一头躺着瑞德,他的断臂搁在胸前,身体已经一动也不动了。
  她从手提包里拿出纸面巾,将自己擦拭干净。当时心里并不害怕,只是觉得龌龊、恶心又羞耻。当她用完最后一张纸时,蕾营把所有丢在地板上的纸,都拉起来塞回手提包里。
  她边注意着门口,边起身着衣,深怕半路有人会闯进来。她的底裤已被撕成两半,曹前把它塞进手提包。胸罩的两条肩带被扯断,后面的钩子也拉松了,她也把它塞进手提包。蕾苗费劲地穿上牛仔裤,这让她有种温暖的完全感。她希望衬衫也像牛仔裤一样结实,能将她紧紧地裹住,但当蕾茜穿上它之后,仍有种赤身裸体的感觉。
  走到收银柜台的这段路,似乎花了很长的时间,她非常小心地慢慢走着,深觉只要有些微的任何碰撞,就会把她体内的什么东西震松掉似地。
  蕾茜终于来到柜台,她伸手拿起话筒……

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