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我有个老朋友，决定在伦敦结婚，新娘子是英格兰人，比他年轻四十五岁。 别以为这是一对老夫少妻，新郎固然是垂垂老矣，否则也不会在朋友之上冠以一个“老”字。 他是英法混血儿，八十年前在法国南部一条古老农村中呱呱堕地，前半生居于巴黎，后半生住在伦敦，非但能操流利的英语及法语，对中国的普通话也很有研究。 新郎八十，新娘子年轻了三十岁，但也活足了半个世纪。 才第一天结婚，已可列为“老夫老妻”，未始不是佳话。 婚礼在一间十八世纪建成的教堂内举行，参加婚礼的亲友不算多，反倒是新郎的儿孙，新娘的儿女，合共二十余人，加起来几乎比到贺的其他亲友还更阵容庞大。 但在这寥寥宾客中，却有一位不速之客，而且是我认识的。 此人曾在无数财经杂志、电视、报章上亮相，赫然竟是温氏跨国企业集团总裁温守邦。 这位跨国的大财阀，不但在世界各地拥有庞大企业机构，更拥有全欧美最先进的科技研究集团。 早几年，他麾下的科学家，甚至曾经成功地制造出“万能传真机”，其功能竟能把任何生命，由一条小毛虫，以至一头非洲大象，传送到地球上的任何一个角落。 而更不可思议的，在那个角落里，根本毋须另一部“万能传真机”作为接收器！ 一部可以把生命传送到别的地方去的机器，固然是人类科技惊人的重大突破，但却也带来人类社会种种可怕的危机。 最简单的例子，就是任何人在关上门淋浴的时候，都有可能忽然有另一个陌生人，透过“万能传真机”的传送，出现在浴室之内。 换而言之，人类将会在毫无屏障的情况下生活。 幸而，在一次奇幻历险比赛之后，我赢取了重要的胜利，温守邦终于遵守“赌约”的协定，把“万能传真机”彻底毁灭。（详情请见拙作《黄金喇嘛》） 坦白说，我对这位温大老板的印象，本来并不太好，他身材微胖，须发乌亮，看来并不像个狒狒，但我偏偏感到他像个狒狒，理由可算莫名其妙。 但自从我知道，他真的把“万能传真机”连同所有制造资料一并彻底毁灭之后，就不禁对这个跨国大财阀另眼相看。 他此举又岂仅是一诺千金而已。 据估计，单是研究“万能传真机”的费用，前前后后最少已耗资十五亿美元以上。 想不到在伦敦这一次的婚礼上，居然会遇见这一号人物。 他一看见我，就直接靠近过来，在我旁边一屁股坐下。 屁股才贴在椅上，他已急不及待开腔：“你可知道新娘是谁？” 我连看也不着他一眼：“一个英国女人，你比她年轻，但她比你好看。” 温守邦苦笑了一下：“男女有别，好看不好看，不宜杂乱无章地作出比较……我是想说，新娘子雅莲达，她是一位研究营养学的科学家。” 我有点诧异。 使我感到诧异的，并不是雅莲达是何许人也，而是一个长期逗留在纽约的大亨，怎会对英国一个女科学家的底细，知之甚详。 “你认识女科学家。” “不！既不认识女科学家，也不认识男科学家。” 我冷冷一笑：“莫不是闲着无事，存心玩玩招摇撞骗的游戏？” 事实当然不会如此，我故意这样说，是想看看他有什么特别的反应。 他的反应，果然非常特别，他首先吞了一口口水，隔了二三十秒才说道：“我的私人飞机，正在等待着雅莲达女士，希望她可以尽快上机，前往某一个地方。” 他还没说完，我已冷厉地瞪视着他的脸。 三几年不见，他胖了不少，我据实相告：“温先生，你发福了，是否太多多余的脂肪，把阁下的脑神经线压逼得太厉害，导致阁下的神经出了毛病？” 温守邦伸手抹抹自己的脸：“洛会长，我知道这是很不合理的要求，今天是雅莲达博士的大喜日子，她无论如何也不应该离开丈夫……但兹事体大，无论如何，还是务请洛会长劝说劝说，叫她最好在黄昏之前，陪我一起登机出发。” 听见他这样说，我心中疑惑重重。 温守邦有财有势，就算用富可敌国四个字来形容，似乎也嫌太低贬了他。（世界上有不少贫脊的国家，非但国库空虚，更外债累累，又如何足以跟这姓温的相提并论？） 他是一个精明的生意人，那是毋可置疑的。 这一次，他分明是专程而来，他的目标也不是我，而是正在穿上婚纱的雅莲达博士。 而且，在黄昏之前，他必须带走雅莲达，乘搭他的私人飞机，前往“某一个地方”。 “某一个地方”到底是什么地方？他一定要雅莲达陪同一起前往，又是所为何事？ 他知道我知道，人人都知道，雅莲达今天结婚，虽然新郎已八十岁，但不见得高龄新郎便可以在新婚燕尔之夜把他冷落在新房之内吧？ 当然，我不会认为温守邦真的疯掉了，但对于他闪烁不定，隐晦其词的态度，我也能不欣赏。 反正事情与我无关，着急的又不是自己，我若不把事情揣摩通透，是决不会贸然叫新娘子前往机场的。 我索性不再理睬温守邦。 他坐在我身边，我感觉得到，他似乎并不是坐在一张木椅上，而是置身在一个满布地雷的陷阱中。 雅莲达博士是研究营养学的科学家，她在这方面有极出色的成就，我是知道的，但这又跟千里迢迢外的温总裁有什么关联了？ 我虽然想不出一个所以然来，但却感受得到，温守邦必然是遭遇到某种疑难杂症，要是雅莲达不肯助他一臂之力，恐怕后果堪虞。 过了半分钟，温守邦忽然问：“每小时十万英镑的薪酬，可否打动新娘子的芳心？” 我暗暗叹一口气。 毕竟是大财阀，满身铜臭的人说满身铜臭的说话。 我并非自命清高，只是心底下难免有点慨叹，用金钱去收买别人去做一些原本不可能也不应该去做的事，纵使到头来水到渠成，双方甘心情愿，但整件事情的本质，仍然绝不高尚美丽。 更何况事情发生在神圣的教堂内？ 然而，从另一个角度看，每小时十万英镑的薪酬，确是惊人的数目。 就算我不吃人间烟火，视钱财如粪土，那是洛会长个人的怪癖，可不能把自己的观点引伸到别人身上，认为其他人也会像我一般神经病。 金钱确是厉害的武器，它一出动，有神经病的人再也不是温守邦，而是洛云会民！ 要是别人提出这个建议，这张支票能否兑现，恐怕还得大费周章研究研究，但此人既是温大老板温总裁，每天花二三百万英镑，只要他老人家高兴，不外乎是九牛一毛吧了。 金钱上开出来的数目，就连我这个局外人也没有什么异议了，但我仍然坐在椅子上动也不动。 既不动也不说话，我仍然有所考虑。 “洛会长，这件事情由你亲自出马，肯定事半功倍。”温守邦大力游说。 我冷冷一笑，“虽然时薪十万英镑，但倘若尊驾的私人飞机什么地方都不去，偏偏要在一座活火山的山口内降落，岂非要到阴曹地府才可以找阁下支薪吗？” 温守邦跺了跺脚：“怎会如此荒诞不经？我也在飞机之上，难道你以为我活腻了想自杀不成？” 我继续冷笑：“人心隔肚皮，一个人就算拥有全世界所有的财富，也不见得一定不会自萌短见，还记得上个月从三十五楼跳下去的美国大亨罗拔·艾图吗？” 罗拔是美国著名巨富，拥有逾千间连锁店，而且年方五十，前途一片明亮。 但在上个月中旬，这位钻石王老五居然跳楼自杀，原因至今不详。 我只是随便说说，但温守邦听见后，竟是额上冷汗淋漓，连身子也在剧烈地抖动，仿佛从三十五楼跳往大街的并不是罗拔，而是他自己。 我皱了皱眉，忽然问：“你知道罗拔·艾图自杀的原因？” 温守邦没有回答，只是急急取出一条雪白的手帕，不住地在额上拭汗。 我心中疑惑更甚，但却不打算在这时候穷追猛打。 暂且冷眼旁观，说到底还是那几个字。 我不着急。 我在等待温守邦作出更进一步的反应。单是每小时薪酬十万英镑，就算雅莲达博士满意，我也不满意。 温守邦毕竟是精明的人，虽然一度方寸大乱，但很快便平伏下来。他忽然从身上取出一件物事，放在掌心中紧握了很久很久，才道：“这里有一个用水晶造成的盒子，劳烦你交给雅莲达博士……” 我把精致的水晶盒子接过，由于水晶是透明的，盒子里装放着的东西，几乎是一目了然。 温守邦是全球极少数的超级大亨，一个他如此重视的水晶盒，内里盛载着的物事，自然非比寻常。 是巨型方钻？还是别的奇珍异宝？ 但我一看之下，陡地呆住。 水晶盒内的物事，就算让我有三百年的时间慢慢去猜，也一定没法子可以猜想出来。 我猜不出来，任何人也一定猜不出来。 假如这种物事也可以算是一种礼物，那么馈赠者必然是个疯子。 又假如接受礼物者也愿意接受下来，那么，疯子便总共有两个！ 如今，疯子A是肯定出现的了，那是温守邦。 至于雅莲达，她若接受了这件礼物，那么她就是疯子B。 然而，除了疯子A和疯子B之外，在中间负责传送“礼物”的我，是否又是另一个疯子？ 想到这里，不禁为之啼笑皆非。可是，我也没有立时把水晶盒交还给温守邦，只是问：“为什么不送一颗芝麻？” 温守邦奇这？“为什么要送芝麻？” 我叹了口气：“一颗芝麻总比一只跳虱好看一点。” 这一次，我并不是说笑。放在水晶盒内的物事，赫然是一只干枯了的跳虱！ 干枯了的跳虱，当然早已丧失了生命，但我宁愿这是一只活的跳虱，最少还可以假设——雅莲达懂得利用跳虱作为表演之用。 在英国，有一些艺人，是训练跳虱到处巡回表演的，别看跳虱体积细小，一经训练，居然能做出不少难度极高的表演动作。 可是，如今摆放在水晶盒内的虱子，根本再也没有任何活动的能力，充其量只能算是一件细小的标本。 要是雅莲达是一位生物学家，也许还有点蛛丝马迹可寻，但她偏偏不是。 她是研究营养学的。 一只连跳也跳不起来的虱子，对她有什么样的意义？ 似乎，温守邦是个怪人，但惊奇俱乐部的会长又何尝不怪？ “好！我接受你的劝说，我会用尽一切方法，使新娘子在黄昏之前，在阁下的私人飞机上陪你喝下午茶。” 温守邦大大的松一口气：“如此拜托了！拜托！拜托……”他岂仅只是向我再三拜托，简直就想叩头谢恩，甚至是行五体投地之礼。 当我准备接近雅莲达的时候，心里还是忍不住骂了一句：“真是混蛋！王八！”至于骂人还是骂自己，却也分不出来。 好不容易，总算找到了机会，把新娘子“闸在一角”，继而施展连自己也莫名其妙的游说功夫。 “恭喜！戈登先生是出色的艺术家，我和他有十二载交情，今天能庆幸地出席贤伉俪的婚礼，心中非常高兴。”这是我的开场白，事后思之，连三十分也攀不上。 雅莲达对我认识不算深，但对我的印象向来不坏，大概是深受丈夫戈登影响之故吧。 寒暄两句，戈登已笑着脸迎过来，此人虽已八十，但精神抖擞，步履雄健，一般六旬男士，和他相比也是望尘莫及。 戈登是音乐家，也是雕塑家，连一手油画也相当出色，十年前，我和他在法国南部一起找寻“活石头人”，虽然无功而退，但双方的友谊，又再跨出了一大步。（“活石头人”是一个怪异得不能再怪异的惊险故事，与戈登在法国的探险，只是整个故事的第一章，事情以后的发展，就连戈登也不知晓，以后，我一定会把整个故事详细记录下来，敬请各位拭目以待。） 戈登为人乐观，单是听听他爽朗豪迈的笑声，就不难想像出来。 他告诉我：“三天前，我卖了一幅油画，换来了五箱红酒，今晚，一定要好好尽兴。” 我吃了一惊：“要是你卖了五幅油画，我还有机会可以离开英国吗？” 戈登哈哈大笑：“不要紧，雅莲达是营养学大师，只要洛会长愿意在牛津街住下来，保证不出一年半载，她会把你弄得健健康康，营养均衡身壮力健。” 我笑笑：“这等福气，是戈登先生的专利，我这个昼夜不分的浪子，就算羡慕也是羡慕不来。” 戈登拍拍我的肩膊，忽然说：“我的孙女儿有个秘密要告诉我，你暂且跟雅莲达聊聊，一会见再谈。” 他的孙女儿成群结队，要是每一个孙女儿都有秘密要跟他分享，大概三四小时后都不会滚回来。 “雅莲达，有一位温先生，他愿意给你时薪十万英镑，希望你可以在黄昏之前，登上他的私人飞机，一起飞往某个地方。”戈登离去之后，我立刻展开自己的“任务”。 短短几句话，说出了我所知道的全部事实。 但我是可恶的。 在这番坦坦白白的说话中，我完全没有运用任何特殊的言语技巧，也没有制造半点略为冠冕堂皇的理由，只是平铺直叙，把温守邦要我表达的说话赤裸裸地表达出来…… 以我表达的能力而言，这种表面功夫，充其量只能算是“行货”，有如出色的冠军骑师，只是在马鞍之上游马河的情况一模一样。 时薪十万英镑，固然极其诱人，但要一个新娘子在黄昏之前，陪同一个陌生男子登上他的私人飞机，一起飞往“某个地方”云云……这种说话，恐怕同样令人大吃一惊。 在这样的情况下，通常只有两种结果。 第一：时薪十万英镑的利诱战胜一切，新娘子欣然答允。 第二：她一个耳光大力劈将过来，然后跑到丈夫身边哭诉。 但最后出现的结果，却是第三种情况。雅莲达举止大方，既不惊诧也不激动，她只是淡然地说道：“很感谢那位温先生的盛意，可惜今晚我还要回研究室，进行一项非常重要的实验，就连丈夫也陪不了，更遑论要乘搭飞机到别的地方去，所以，还是有劳洛会长代我婉拒温先生吧！” 我一听之下，深感“怪矣哉！” 这新娘子，既不为利诱所动，也没打算今晚陪伴新婚丈夫，只是顾着进行什么重要的实验，要是事前有人如此这般告诉我，我一定把对方当作白痴。 到了这一个地步，我认为温守邦此行，算是白费功夫了。 当然，我还有第二套“本钱”，那是一只水晶盒，盒内有一只比黑芝麻还更难看八百倍的跳虱干尸。 坦白说，这套“本钱”根本就是一个笑话，连时薪十万英镑也办不到的事情，要是凭一只死跳虱就可以扭转大局，当真是天方奇谭的最新版本。 我并不是那种永不相信奇迹会出现的人，反之，我见过，甚至是亲身经历过的奇迹，也许比一般人活十辈子加起来还更多，但所有奇迹的出现，最少必须符合一定程度的条件，只不过在奇迹出现之前，人们往往忽略了这些条件所产生的力量而已。 但我实在想不出，一只死了不知多久的跳虱，会具备什么样的力量，足以把不可能改变的事情完全改变过来。 要不是受人之托，无法不忠人之事，这一只水晶盒我是不会送到新娘子手上的。 但饶是如此，当我把水晶盒递过去的时候，心中还是不免有着可笑，甚至是一种犯罪的感觉。 在一个新娘子结婚的大喜日子，奉上一只死跳虱，这算是什么意思？ 我干脆闭上了眼睛，准备硬受她七八记耳光。 温大老板，我这个朋友算是不错吧？时薪十万英镑，我这个笨蛋方始受之无愧。 我闭着眼睛，只等着“英式妇女之掌”横扫过来，但脸颊上纹风不动，倒是听见雅莲达有点紧张地干咳起来。 我睁开双眼，看见雅莲达双手紧握着水晶盒，喃喃地：“我要回去看看……我要回去看看……” 她不断重复着这句说话，但那到底是什么意思？一时之间，使我莫名其妙。 她把这句话足足重复了六七次，然后才向我说出了另一句话：“我很快会回来……” 居然谁都不再理会，匆匆离开教堂，不等儿孙亲友赶上，她已截停了一辆计程车，绝尘而去。 众皆愕然，就连我也不禁有点阵脚大乱。 别忘记，她是和我交谈了好一会，才突然一声不响溜走的，全场人等如何猜想，真是不敢想像。 很快就有两个浓胡阔嘴，身型绝不比重量级摔角手逊色的大汉疾驰过来。 这两名大汉，虽然全身礼服，穿戴整齐，但依然是一对充满敌意的恶汉。 “柏迪！米高！都给我退下！”是戈登响亮的声音，他要为我解围。 “祖父！他……” “他是我的好朋友，连女王陛下也尊敬的大人物，你们若斗胆对他无礼，祖父的脸算是给孙儿丢尽了。” 往别人脸上贴金的本事，我自信不会太差，但如今方知，何谓天外有天，人外有人。 戈登一开口，柏迪和米高虽然还是深深不忿，却也不敢说些什么，只好气鼓鼓的退下。 戈登非但若无其事，更索性来一记俄国人最擅长的熊抱，把我热烈地一抱入怀，同时朗声叫道：“我还有四幅油画，我现在就去联络买家！” 就连他的子孙都莫名其妙，好端端的怎么提起油画来了。 我哈哈一笑：“反正要卖，不如卖给我的朋友温先生吧！” 我把温守邦拖出来，向戈登作出介绍。 戈登仍然一脸热情，但却毫不客气地指出：“阁下是出色的商家，但与艺术恐怕没有什么缘分。” 温守邦怔住。 堂堂大亨，竟在大庭广众间碰了一个软钉子，却又不能翻脸发作，就连我也感到可笑复可怜。 戈登的脾性，我相当了解，他个性率直，说话从不转弯抹角，这是他的优点，也是他的缺点。 只好岔开话题，把油画之事轻轻带过。 尚幸婚礼一切重要的仪式都已完成，娶的已娶定，嫁的也已嫁定，虽则新娘子突然跳上了计程车，但对大局并无实际上的影响。 我只能告诉戈登：“她出去一会，很快就会回来。” 戈登竟是毫不介怀，反而不住的安慰我：“小洛，你本来不是婆婆妈妈的人，千万不要为了这点小事而破戒。” 如此新郎，如此婚礼，其间种种怪异之处，确属生平仅见，只怕以后也再难遇上。 目前，我们唯一可以做的，就是等候雅莲达回来。 我把温守邦拉到教堂某个角落，把雅莲达的反应如实相告，他听了之后，脸上掩饰不住喜悦之情。 显然，那一只跳虱虽然永不跳动，但却在这件怪异的事情上，衍生出匪夷所思的重大作用。 但到了这时候，却轮到我心有不甘。 我问温守邦：“这跳虱有什么秘密？” 他冷笑一下，良久才答：“一言难尽。” 我冷冷一笑：“一言虽然难尽，但只要花点时间，三国水浒也可以从第一回说到最后一节。” 温守邦又再苦笑一下：“什么事情都要打破砂窝问到底，并不是一种有益身心的好习惯，相反地，容易招惹麻烦上身，吃力不讨好。” 此人虽然一脸苦相，但一轮冲锋数说下来，竟是把我重重教训一顿。 我“哼”一声：“我见识过不少微雕，有些把诗词刻在米心上，也有些刻在头发上，但雕在跳虱上的东西，还是第一次遇上。” 我只是乱猜三十六，但语气之肯定，就连我也似乎相信那是事实。 “跳虱身上的微雕？”温守邦哈哈一笑：“果然不愧是惊奇俱乐部的会长，幻想力之丰富，大可以和西游记看齐。” 听他的语气，我乱猜二十六已变成了乱猜十万八千七，根本完全不是想像中那回事。 但我仍不服气。 雅莲达说过，她要回去看看…… 看，必须先看那只跳虱，但为什么一定要“回去”？她要回到什么地方？ 答案显而易见，她是要回到实验室去，借助仪器去仔细观察跳虱！ 一个研究营养学的科学家，何以会对一只死跳虱具有浓厚的兴趣？（其浓厚的程度，甚至足以使她在婚礼之上，不顾一切独自离开教堂！） 其间秘密，温守邦一定十分清楚，但他不肯说，我又还能把他怎样！ 要是把他揍一顿，便可逼问出个中真相，也许我真的会动手。 但这里是神圣的教堂，我正在参加一个老朋友的婚礼，总不成一波未平，一波又起，把这场婚礼弄得乱七八糟，甚至是沦为笑柄。 看来，只有等待雅莲达回来，才可指望事情有更进一步的发展。 三十分钟后，雅莲达回来了。 她仍然是穿着婚纱，但却换上了一对跑步鞋，骤然看来，不伦不类之至。 她一回来，就吻戈登。 “对不起，我失仪了。” 戈登情深款款凝注着她：“达令，我不是俗气的男人。” 雅莲达大受感动，她个子比丈夫矮小，又已把高跟鞋换掉，但她把脚跟抬起，又再搂住丈夫的脖子，再来一吻。 这一吻更深，更热烈。 众皆报以热烈掌声，摄影机的闪光灯更是闪个不停。婚姻是圣洁的，也是美丽的。 只要是真诚相对，两情相悦，年龄怎样，家世如何，又有什么重要了？ 教堂上的婚礼仪式，基本上已大功告成。 雅莲达拖着戈登的手，去到一个没有人的地方，和他谈了好几分钟。 然后，她向我这边走了过来，对我说：“洛会长，我答应温先生，但请求他把每小时十万英镑的酬劳，转赠给贫困落后的饥民、失学小童、贫苦大众，我和外子，虽然并不富有，但很充裕。” 我心中激赏。 ——并不富有，但很充裕。 这是何等豁达的胸怀，清高的气节！ 我立时道，“这一点，我保证不成问题。” 当然不成问题。 但雅莲达接着又道：“除了这一点之外，我还有一个要求。” “请说，” “此行必须有洛会长的参与！”她态度十分坚决，“我和外子都一致认为，没有洛会长的参与，就算我跟着温先生一起出发，到头来恐怕还是会白费工夫！” 我陡地呆住。 一直以来，我都以为自己是局外人。 我甚至正在盘算，今晚会在戈登的古老大屋内，最少要喝多少瓶红酒，始可安然脱身。 主人的热情款待，做宾客的决不可敷衍了事。 但忽然间，事情一百八十度转变，雅莲达竟然一招回马枪把我拖下水！ 我不期然地苦笑起来：“我承认自己是一个游手好闲，好奇心比吃饭瘾还要大的笨人，但温先生的私人飞机将会飞到什么地方去，我懵然不知，你们要参与的是什么样的事件，我也同样讳莫如深，只知道在一个水晶盒内，有一只死跳虱，如此而已，在这样的情况下，请问我可以参与些什么？” 雅莲达沉吟半响，才道：“事情的确十分怪异，也难怪洛会长有这样的想法，但请相信我，这件事非比寻常，要是阁下不肯拔刀相助，我是决不会上机的，你和温先生不妨详细考虑一下。” 我只好如此应对：“好的，我跟温先生商量商量，然后给你答复。” 一分钟后，我把雅莲达的反应，对温守邦一一说出，他听了大是高兴：“很好，既然她也要求你一起出发，我当然是求之不得的。” 我冷冷一笑：“阁下求之不得，并不等于在下也同样求之不得，再艰险的旅程，只要甘心情愿，大可以拼着一身剐，豁出去拼了再说，但这种没头没脑的玩意，我再无聊也不会插手。” 温守邦叹了口气：“洛兄，且莫性急，既然都是同路人，这件事又岂敢隐瞒？只是，如今时候逼切，且待咱们登上飞机，再在机舱会议室从长计议如何？” 他的意思，明显不过。 他是要我上了贼机，然后再任由此人操刀宰割。 洛云是何等样人，岂可中此奸计。 哼哼！ 哼哼哼哼哼！ ※ ※ ※ 黄昏的太阳，每每使人联想到“日不没落大帝国”的盛况。 大英帝国，的确有如罗马大帝国、蒙古大帝国……都曾经拥有过非常显赫的日子。 步上温守邦的“传真二号”班机，心中暗骂：“这匹夫还是对‘万能传真机’念念不忘。” 他很谦逊：“要是你坐过美国总统的空军一号，就会觉得这架飞机略有不如。” 我嗤之以鼻，冷冷地告诉他：“所以，我下次绑架的对象，决不会是总统先生，总统夫人。”言下之意，不必细表。 走进机舱，美丽温柔的亚裔空姐殷勤款待。 温守邦、雅莲达和我，一起进入机舱的会议厅。 温守邦道：“后面有宽敞的卧室。长途飞行，能够舒舒服服睡上一觉，最是精神爽利。” 我瞪着他：“我要睡觉，伦敦有最奢华的套房，何必在几万尺高空上浮浮荡荡？” 温守邦居然脾气上佳，嘻嘻一笑：“说的甚是。” 不久，飞机放航。 在二三万尺高空上，召开一个连什么名堂也不晓得的会议，真是怪诞。 我暂且不理睬姓温的，先向雅莲达下手“那一只跳虱，有什么来历？” 她望住我，吸一口气才缓缓地说道：“一种独特的猫虱。” 我眉头一皱：“猫虱就是猫虱，又有什么独特之处？” 雅莲达沉吟半响，答道：“天下间有数以千百计算，各式各类的猫科动物，你懂多少？” 我答：“猫科动物的始祖，大概出现在五千万年前，到了一千五百万年前，最著名的史前猫科动物，便是拥有利剑般长齿的剑齿虎，根据化石遗骸制成的模型显示，剑齿虎的体型，大概与现今的狮子不相伯仲。” “目前，在地球上的猫科动物，大概接近四十种，而它们的体型大小、颜色、斑纹、生活习惯，往往差异极大。 “至于猫虱，请恕在下孤陋寡闻，所知极其有限，尤其是独特的猫虱，我连这种名词也没听说过，更不要问我懂得多少。” 雅莲达听的不住点头：“对于猫科动物的一般常识，你几乎达到了专家的程度，已属难能可贵。当然，对于波朗亚拿猫虱，别说是洛会长，就算是世界上排名最前列的十位顶尖生物学家，只怕也没有人清楚其来龙去脉。” “波朗亚拿猫虱？”我吸一口气：“既有波朗亚拿猫虱，也就一定有波朗亚拿猫，对不？” “当然。” 我思索好一会，最后摇摇头：“在我记忆所及，从没听说过波朗亚拿猫这个名字。” 雅莲达微微一笑：“在整个世界上，知道这个名字的人，少之又少，至于曾经见过波朗亚拿猫的人，更是一亿人中也不到一个。” 我道：“如此说来，这是稀有品种了。” 雅莲达点点头：“根据流传自南美洲的古老传说，在秘鲁、智利一带的崇山峻岭，茂密丛林中，一直都有猫神在主宰尘世凡人的命运，要是有人得罪了猫神，又或者是触犯了猫神定下来的法例，就会遭遇到可怕的惩罚，自行攀上高峰、悬崖之类的危险地带，然后跃下身亡！” 听到这里，我立刻望向温守邦。 温守邦的脸色很不好看。 我沉声说出了一个人的名字：“罗拔·文图！” 温守邦更是全身为之一震，又点了点头：“不错，从三十五楼跳下去，就和那些自高峰、悬崖直跳下去的人，毫无分别。” 霎时间，机舱会议室内，气氛变得极度诡异，甚至仿佛有着阴风阵阵逼人而来的感觉。 我努力保持头脑冷静，再问雅莲达：“照你看，波朗亚拿猫是否便是猫神？” 雅莲达摇了摇头：“我不知道。” 我道：“你没见过波朗亚拿猫？也没见过猫神？” 雅莲达道：“都没见过，我唯一认识的，就只有这一种独特的猫虱。” 我想了一想，问：“这种猫虱，和一般的猫虱有什么分别？” 雅莲达回答：“在显微镜下，可以很清楚看得出，这种猫虱的尾后，有着类似野蜂的毒刺，根据测试，其毒性十分强烈，足以毒杀一只普通的猫！” “要是这样，波朗亚拿猫岂非猫命危危乎哉？” “真实情况，我不清楚，也许，这种猫虱不会毒杀它赖以依附，甚至是赖以生存的波朗亚拿猫，又或许波朗亚拿猫具有抗毒能力，根本无惧猫虱上的毒刺。” 我的视线，再度凝注在温守邦的脸上：“好了，温大老板，阁下这一架飞机，是否打算飞往南美洲去？” 温守邦大拇指一竖：“果然聪明。” 我叹了口气：“你真的相信有猫神的存在？” 温守邦也叹了口气：“我不愿意相信，但却再也没有选择的余地。” 我厉声道：“理由何在？” 温守邦默然半响，才缓缓地说：“在罗拔跳楼自尽前两天，我曾和他吃过一次晚饭。” “情形到底怎样？” “风骚之至。” “是他风骚？还是你比他还更风骚？” 温守邦叹了口气：“老实说，自从内子遇上她十八年前的旧情人以来，我的心情天天都很不好过，想不到活到这把年纪，还要再度卷人啼笑皆非的三角恋漩涡，深恐一个弄不好，连头顶也会变了颜色，又怎能风骚起来？” 我立刻道歉：“对不起，勾起了阁下心中的伤痛。” 温守邦笑笑：“不打紧，人生在世，又有谁人毫无遗憾？我的黄肿脚，这是不必提了，再说那罗拔，当天他的确风骚兼愉快，既因为生意盈利比预期暴增，更因为他追求多年的一个荷里活著名影星，愿意和他步入教堂，共谐连理。” 我“唔”的一声：“但在两天之后，他却从三十五楼跳了下去。” |
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