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20.21世纪的黑色幽灵





  “比尔先生,究竟是怎么回事?”鲍伯紧张地问。
  比尔用力地抠着桌子角儿,是一种下意识的动作,那是内心惊骇的表现:“我的朋友,你也许还不能完全理解这个阴谋。不过,怎么说呢?……来,跟我来!”
  说着,比尔用不可思议的快步把鲍伯领到房间的东角。手指在粉红色的墙壁上轻轻地触摸着。那墙壁忽然动了,慢慢地缩了进去。他们面前出现一个不算很大的洞口。洞口呈椭圆形,有冷色的光线射出来,同时伴有很难闻的一股臊臭气。鲍伯犹豫了一下,还是随着比尔走了下去。
  通道拐了两个S形的弯,前面渐渐开阔了,比尔回头看了鲍伯一眼,低声叮嘱道:“你知道么?鲍伯先生。这是我头一次领外人来这儿,它是属于我个人的秘密。所以,请你不要对任何人提起这里,否则我一生的研究成果都将付注东流了。”
  “放心吧,我对谁也不会提起。”
  “你发誓!”
  “我向上帝发誓!”
  “好了,跟我来。”小个子比尔一甩脑袋,领着他快步走到一扇厚重的门前。门被推开了,前方豁然开朗,无数排铁笼子出现在鲍伯面前。原来是一间很大的密室。光线像阳光那样明亮起来,臊臭味儿越发浓烈。
  鲍伯看到每一个铁笼子里都蹲着一只动物,总归不下几十种。而且鲍伯认出,那都是迄今为止世界上最凶残的动物:虎、毒蛇、眼睛通红的狼、斑纹豹、野猪;池子里是几条一动不动的鳄鱼、而玻璃墙背后则是数不清的蝎子、蜈蚣和蜘蛛;墙壁的上方倒悬着几百只黑蝙蝠……
  鲍伯觉得浑身的肌肉无法克制地收紧了。他不敢想像,自己在眨眼之间已处身在一个随时都可能被吃掉或毒死的环境里。比尔看了他一眼,不作任何解释,吱吱呀呀地打开了铁笼子上的所有插销,将那些凶残的动物放了出来。
  “用不着害怕,我的朋友。过来,摸摸这只豹子,你看它的皮毛多么光滑。还有这条鳄鱼。”说着,比尔用力扳开了鳄鱼的嘴巴,亮出了那两排锋利的牙齿,“来呀,用不着那么紧张,它们根本就不会伤害你!”
  大概是为了验证自己的话,比尔将那颗圆滚滚的脑袋伸进了鳄鱼的嘴里。鲍伯吓得尖叫起来。
  比尔放开了鳄鱼,搂住了老虎的脖子:“放心好啦,它们都是我的朋友,也都是你的朋友。不信试试看,你可以骑着它走来走去。过来,骑到它的背上。”
  “不!”鲍伯厉叫道,“别让它过来。”
  比尔放开那只老虎,任它在鲍伯的周围绅士般地踱来踱去,雀斑中间那两只小眼睛光芒四射:“鲍伯,你都看见了,它们多么温顺,简直变成了绵羊。知道么,这是我将近二十年的研究成果!”
  “不!我不想留在这儿!”鲍伯嘶叫道。“天哪,比尔先生!快把那头狼关起来,它会咬死我!”
  那头狼已经走到了鲍伯跟前,蓦然间直立起来,两只前爪攀住了男孩子的肩头。鲍伯险些吓死过去。
  比尔先生浅笑了一下,没有动窝儿。
  狼的嘴里喷出热乎乎的气体,接着就伸出长长的舌头温存地舔着鲍伯的脖子。鲍伯吓得连气都不敢喘了。
  终于,比尔先生打了声尖利的呼哨,动物们仿佛听到了什么号令,顷刻间回归到各自的笼子里去了。
  “看见没有,这就是我的研究成果。它们变得很温顺是不是?我还要进一步试验,因为……”
  没等他的话说完,鲍伯面色苍白地呻吟道:“求求你,比尔先生。我马上就要受不了啦,咱们难道不能换个地方说话么?”
  比尔先生无可奈何地耸耸肩,领着鲍伯回到了原来那间试验室。鲍伯这才透过一口气来。
  “比尔先生,你干吗给我看这些畜生?假如是开玩笑的话,我希望这是最后一次!”
  “错了,我根本没有和你开玩笑!”比尔道,“我哪里还开得出玩笑?你知道吗,我现在差不多快绝望了!”
  鲍伯看出,比尔说的是实话。他的身子明显地在发抖,嘴唇失去了血色,两只眼睛变得暗淡无光。
  “比尔先生,你怎么啦?就因为我刚才说的那件事吗?”
  “是的是的。你知道那件事情对我来说意味着什么吗?它意味着我——天才的比尔彻底失败了!”说着话,这位怪人便捶胸顿足地哭了起来。
  鲍伯怔怔地望着那张难看的脸,什么话也说不出来。因为一切对他来说都是那么的突然和不可思议。
  比尔先生渐渐止住了哭泣,用肮脏的手背抹了一把眼泪,又擤了一把鼻涕。然后打开了左腿旁边的那祯荧光屏。随着一片雪花点闪过,屏幕上又出现了方才看见的那些动物。
  “您真可恶!”刚刚平静下来的鲍伯立刻恼了,“既然这里看得清清楚楚,你干吗还要吓唬我?”
  比尔摆摆手,声音低沉地说道:““我只不过想试验一下我的成果,没有其它意思。在平常的时候,那些可爱的动物只能见到我一个人,可我的最终目的,是希望它们在所有人的面前都这么彬彬有礼。”
  鲍伯还是不懂:“问题是,你干吗要作这种奇怪的试验?这又和我说的兔子有什么关系?”
  比尔叹了口气:“你还看不出来吗?我的试验和你们发现的那个阴谋正好相反!这简直太明显了。”
  鲍伯哦了一声,似乎懂了:“噢,比尔先生,你难道也在作那件改变动物性情的可怕试验?”
  “你说得不对!鲍伯先生。”比尔声色俱厉地叫喊起来,“我和那些人正好相反!他们把温顺的动物变得残忍,而我,则是将残忍的动物变的温顺。你难道没看出来吗?”
  鲍伯一时间说不出话。当然,比尔的意思他是明白的,但是不知为什么,他总觉得某些地方不太对头。
  比尔沉默了一会儿,将目光转向屏幕:“你看,它们多么可爱。简直像一群天使。鲍伯先生,你不妨设想一下,假如这些动物能够像鸽子那样,成群结队地在广场上走来走去,与我们人类和平共处,这个世界是不是更美妙了?”
  鲍伯摇摇头:“我估计不会,比尔先生……”
  “是的是的,”比尔挥手打断了他的话,“我知道你想说什么。当然,在开始的时候,人类和动物之间肯定有一个互相适应的过程。尤其是这些动物在人们的印象里都是些凶残无比的家伙。但是我相信,用不了太久,人们就能接受它们。这个过程不会太长。”
  “不不,比尔先生,你没听懂我的意思。我是说,即便动物不伤害人类,人类也会伤害这些动物呀!”
  “你……你是说……”比尔的小眼睛睁大了,很显然,他的确没想到鲍伯的这个预言。
  “对!”鲍伯越发相信自己的想法没错,“您觉得不会吗?我认为会!想想看,这些原先有本事自己保护自己的动物,一旦不会进攻了,啊,用不了多久,它们就会被人类捕杀得一只也不剩。不信试试看!”
  比尔没听完他最后一句话,便像烂泥似地瘫倒下去。不难想像,这个打击对他来说的确是致命的。鲍伯真不明白,在将近二十年的时间里,他为什么会忽略这么简单的一个事实。
  难怪人家叫他伦敦怪人。
  比尔先生好半天才缓过气来,伸手拍了拍鲍伯的肩膀:“谢谢你朋友,假如没有你的提醒,我很可能要做出一件天大的傻事。真把这些动物放到城市去,它们肯定会遭殃的。多谢你的提醒。”
  “现在可能还不晚。”鲍伯道。
  “嗯,我想还有办法挽回。”比尔艰难地撑起身子,“有三年到四年的时间,我或许能恢复它们的性情,让它们像过去那样生活。看来我一开始就走进了一个错误的思维世界,是的是的,我完全错了。即便人类不捕杀它们,森林里那些同类也会吃光它们。自然界的规律是无法违背的。”
  鲍伯觉得自己开始喜欢这个怪人了。他是个非常善良又多少和正常人有些不同的好人。至于他所说的自然界的规律,鲍伯还是多少懂一些的。动物和动物之间有一条“食物链”,其作用正是为了维系相互之间的平衡,假如人为地打破这个平衡,其后果是不堪设想的。
  指导教师好像讲过,有人把8只岩羊送到一座海岛上,由于海岛上有充足的水草,第二年就发展到40多只;第三年250多只;到了第五年,竟然达到了6000多只。但是从第六年开始,因为水草的不足,岩羊大批大批地饿死,第八年,岩羊的数量又回到了8只。
  “噢,比尔先生。你还没有回答我那个问题呢!兔子究竟会不会变成猛兽?”
  比尔半闭着眼睛,沉思良久才开口道:“理论上是不行的,兔子和牛都属于食草类动物。但是你看见了,它们的性情并非不能进行人工改造。所以,那种可能又是存在的。你的中国朋友看到的情景,肯定是真实的!”
  鲍伯接着问道:“可是,那些人为什么要进行这种可怕的试验呢?”
  “我刚才说过了,他们要毁灭人类!”比尔先生的眼皮神经质地颤抖了一下,“听着,我的朋友。我很早以前就曾经断言,随着全球环境的恶化,人类将面临着失去生存空间的可怕现实。于是就有那么一些人,有可能利用‘生物性情改变技术’,为他们的罪恶目的服务!”
  “他们要干什么?”鲍伯叫起来,“独霸世界?”
  “可以这么说。”比尔先生显得有气无力。
  “我还是不懂,改变几只兔子就能得到世界么?”
  “你真善良,鲍伯。”比尔久久地望着他,“兔子是最温顺的一种动物,;连它们的性情都变得那么凶残,想想看,假如把这种改造技术用于人类,那将是一种什么情景?”
  “天哪!”眨眼间鲍伯全明白了。
  简直不敢想像,一旦这个世界充满了凶残无比的疯子,人类还有什么希望!他们破坏生态、破坏自身生存的空间、最后挑起全球的自相残杀……上帝!难道还要像上个世纪那样,出现一批战争疯子么?
  “我走了,比尔先生。我要把您说的这种可能告诉给我中国的朋友。”
  比尔起身送他出来:“记着鲍伯,我那本书里已经谈到了这种假设,好像在最后一章的倒数第四段。提醒他们看一看。”
  鲍伯把这个数字记在了心里:最后一章的倒数第四段。
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