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猫头鹰的眼睛


作者:倪匡

  猫头鹰是一种很奇怪的动物,“猫头鹰”只是一个统称,有许多种不同的种类,但都给人有十分奇诡的感觉——猫的头,鸟的身子,禽和兽的不和谐的结合,或许是由于它外形的奇特,所以,有很多诡异的事,和它有关。
  他看到那只猫头鹰的时候,是在一家饭店由厨房旁边,要去洗手间,就得经过那地方,在那地方,堆着几只笼子放着十几只乌龟,有一只笼子里,是一只像猫又不像的小兽(说是果子狸)。有一只笼子里,关着一条有鳞甲的大蜥蜴(说是穿山甲),在最上面的那个笼子里的,是一只猫头鹰。当他经过的时候,那猫头鹰忽然振扑了一下翅膀,发出了一下令人毛发直竖的枭叫声,吓了他一大跳,这才使他在从洗手间出来之后,在笼子前停了一停,仔细地看那只猫头鹰。
  那猫头鹰约有五十公分高,相当大,滚圆的头,简直和猫一样,尤其是那一只绿黝黝的眼睛,看了有说不出来的古怪之感。
  他一面看一面想:在西方,猫头鹰那种深不可测的眼神,被当作是智慧的象征,仿佛在它的眼睛中,可以看穿世上一切的神秘。而在中国人的传说中,这种看了令人不寒而栗的眼神,就被当作是邪恶的象征,尤其在中国北方,被称为“夜猫子”的猫头鹰,简直就是一种凶兆,和吉祥全然无缘。
  他并没有停留多久,就回到了席间,一共七、八个人,都是相当熟悉的朋友,他也讲起了他刚才所看到的。于是就有了以下一番对白:
  A:“嘿,看来这家野味酒家,真是货真价实,要什么有什么!”
  B:“人也真十,什么不好吃,连猫头鹰都吃!”
  C:“补啊!医书上说,用猫头鹰炖枸杞,补眼补脑,去头风,明目!”
  D:“说不定还可以补成夜眼——能在暗中视物,我们点了没有?”
  E:“点了,还有一说,说是猫头鹰的眼珠,如果挖出来,浸在它自己的血里,浸上七天,就会变得像两个玻璃球一样,把它放在眼钱,到了每晚子时,就可以透过他,看到鬼!”
  E说得十分正经,而且,平时在友情之间,E也以见识广著名,听他讲得那么奇妙,一时之间,人人都有一种怪异感,静了下来。
  过了片刻,他才摇头:“这种传说,当然靠不住!”
  E有点不以为然:“何以见得?”
  他挥着手,加强说话的语气:“猫头鹰又不是什么稀罕的东西,而鬼魂却是人类自古以来人人都想解开的谜,要是真的那么容易就可以叫人见到鬼,谁都会去试试!”
  E大十反感——反感呈现在表情上:“你听清楚了没有?要把眼珠浸在血里七天!七天要保持血不坏不臭,又不凝结,那谈何容易!”
  他有在争辩中不肯轻易停止的脾气:“在古代,或许不能,现在,十分容易,医院血库中的血,甚至可以保持新鲜三十天!”
  E的声调提高:“那是人血,不是猫头鹰的血!”
  他的声音也提高:“人血有办法保持新鲜,猫头鹰的血也一样有办法!”
  其余的人看到他们越争越认真,一个连忙打圆场:“传说呢,总有一点道理的,或许,在把眼珠浸在血中的时候,还需要念些咒语,施点法术,这才有效?”
  几个人一起笑了起来:“谁知道!”
  气愤缓和了下来,恰好在这个时候,侍者走了进来,他忽然问:“我们点了炖猫头鹰,就是外面笼子中的那一只?”
  侍者笑着解释:“当然不是,是昨天晚上杀的,炖一天一夜,才够火候!”
  他又问:“那么那一只……”
  侍者做了一个手势:“再晚一点,厨房没有那么忙,就会杀。”
  他问到这里,已经有人向他笑:“干什么?真想吧猫头鹰的眼珠弄回去?”
  他深深吸了一口气:“是!”然后转向侍者:“请你们经理来,我有事和他商量!”
  侍者退出之后,房间里的气氛就变得有点怪,大家都不说话,只是喝酒,好象要籍此把心中一股无名的惊恐压下去。
  经理很快就来了,笑容满面(这七、八个都是社会上有头有脸的人物,也是高级酒家的常客,当然可以使经理现出那样的笑容来),他提出了要求:“我买下那只猫头鹰,请杀他的人,保留血,一点也不要浪费,用一只瓶装起来,再把眼珠挖出来,不能有损坏,放在血里面去,我另有打赏!”
  经理听了之后,神情古怪,陪着笑:“这……有什么用处,听起来……好象很恐怖!”
  他陡然轰然大笑,指着E:“是他说的,那样子,七天之后,就可以透过血中那对猫头鹰的眼珠,看到鬼!”
  经理也跟着小,可是看到其余认得饿脸色和神情,都不怎么好看,所以只是干笑了几声:“好!好!你怎么说,我怎么办!”
  这餐饭,虽然菜肴丰美(包括了炖猫头鹰),酒也够醇,可是总有点气氛不佳,老朋友之间,话也变得不多,自然也散得早。
  离开饭店的时候,经理把一只瓦罐,和一张帐单交给他,他付了帐,打开瓦罐看了一看,就感到一阵异样的恶心。
  恶心不单是来自那一股血腥气,也来自看到的那种奇诡的景象——一罐动物的血,本来不算是什么,可是在殷红的,已半凝的血上,半浮着两这眼珠,那两只被挖了下来的眼睛,和那猫头鹰活着的时候,看来竟然没有什么两样,一样闪着绿黝黝的光芒。
  紧接着又是一阵心跳,他连忙盖了盖子,喘了一口气,一离开饭店,立刻到了一家医院,他认识好几个医生,要拜托他们保存着罐血七天新鲜,那是轻而易举。
  七天,说长不长,说短不短,可是奇怪的是,从那晚上起,他就心神不定,坐立不安,在他周围的人,都看出了这一点,可是却没有人知道为了什么。
  他好几次想结束这无稽的事,但强型的好奇心却又使他继续下去。
  第七天,他把那一罐血取出来,揭开罐子,那一对猫头鹰的眼睛,果然如E所说,几乎成了透明,所闪耀的光芒,也更妖异。他小心把它们取出来,放在桌上,眼珠上一丝血也没盏着,他凑眼去看,看不到什么,对,要在午夜子时,才能看到鬼!
  天黑之际,他更紧张,时间慢慢接近午夜,他紧张得手心冒汗,望着放在桌上的那一对猫头鹰的眼珠。
  在十一点五十九分的时候,他把自己的眼睛凑近去,睁得老大。
  一分钟之后,他看到了影象,一个人,像照镜子一样,他看到了他自己!
  医生说的死亡原因是:极度惊恐致心脏病发作。
  死亡时间肯定是午夜零时,因为他的家人,在那时听到他发出了一下惨叫声。
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