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十一



  李义德和娜莎两人的心中,都十分焦急。
  时间一点一点地过去,每过去一秒钟,地球便接近失败一步,可是,滴答滴答,时间是过得如此之快,在不知不觉间,已过了大半天了!
  李义德算过,他们还有六十小时的时间。
  在这六十小时之中,科学家们会不会找出原子分解光的秘密?会不会想出抵御原子分解光的办法来,能不能成功呢?
  火星人应该早已发觉“四十六号”失踪一事了,他们将会采取什么法子呢?他们是耐心地等候到七十二小时之后,还是立即采取不利于地球的行动呢?
  李义德觉得自己留在这个科学站中,暂时是没有用处的,他想离开去,但是,当他请示汉模参谋长之后,他却得不到批准。
  参谋长命令他在科学站,领导这一群科学家工作,这群科学家成功与否,是决定地球是否可以得救的关键,参谋长不让他离开。
  而参谋长又告诉他,到目今为止,一切都正常,只有一些地区,接到有亮红色飞行体飞行的报告,除此之外,别无异状。
  亮红色的飞行体,那是火星人的太空船,火星人的太空船接近地球飞行,当然是在寻找“四下七号”,由此可知,火星人暂时不准备采取进一步的行动。
  李义德坐在电脑之前,电脑资料汇集部份,甚至未曾作出一个实际的结论,李义德想着火星人,想着蒙德斯,想着王秀梅……
  这的确是一个十分值得思索的问题,是以李义德才一想到它,便立即不再想别的事情,而专心一致地去想这个问题了。
  他想到的是,火星上的生物,和地球上的生物,在以前,是从来也未曾交往过的。比较起来,科学上是火星人走先了一步,至少火星人早就知道伪装他们的星球,使地球人一直不知道火星上有着高级生物,如今,火星人已可以来到地球了,火星人的行动,已导致地球上发生了重大的损失,火星人的阴影,几乎已占据了每一个地球人的心头。
  但是,如果问一个问题的话,这个问题,却又是没有一个人能够回答出来的,那问题便是:火星人究竟是什么样子的?
  的确,火星人是什么样子的呢?
  是方的?圆的?八爪鱼一样的?
  李义德听到过火星人所发出的声音,看到过火星人的飞行船,也俘虏过火星人的杰作——电子人。但是火星人是怎样的呢?
  他说不上来,因为他未曾见过!
  李义德心中的疑问,渐渐地扩大。
  为什么火星人绝不现身呢?
  为什么火星人只是以电子人作代表,来进行交涉?为什么火星人不是一举而将整个地球占领,而只是要将地球人的活动,限制在地球大气层之内?
  为什么?为什么?
  这许多“为什么”,在李义德的脑中,翻来覆去地交杂着、撞击着。李义德知道一定是有原因的,但是一时之间,他却又找不出原因来!
  李义德在苦苦地思索着!
  所有的科学家,也都在苦苦地思索着!
  电脑紧张地工作着,但是却仍没有结果。整个科学站,笼罩在一种极其紧张的气氛之中,那种气氛,令得空气似乎也冻结了一样!
  在离开地球北极科学站之外几十万万里的大空中,有两个地球人,同样地,心情极其紧张,他们是在一艘太空船中。
  他们是蒙德斯和森美度。
  这时候,如果将他们放到地球北极科学站的大厅中来,那将没有一个人看得到他们,因为他们在金梭星上,经过了微缩。
  这时候,他们,连同他们的玛斯七号太空船,只不过如一粒宇宙尘那么大小。他们也正夹在宇宙尘中,向火星飞驰而去。
  他们的火箭动力系统并没有发动,因为宇宙尘前进的速度,远在他们火箭的行进速度之上。而他们也以宇宙尘的高速在前进,那是因为宇宙尘在前进时所产生的惯性力量,在带着他们前进,那情形和在拥挤的人潮中,不必移动双脚,也会被拥着向前走一样的道理。
  从火箭船内部的电视上看来,他们的四周围全是亮晶晶的宇宙尘,由于他们此际,和宇宙尘一样大小,所以他们也可以看到宇宙尘的奇形怪状的形状。
  火箭不是自己在飞行,也没有法子知道速度,当然也无法推知什么时候可以接近火星,他们唯一知道接近火星与否的办法,是等火星人要消灭这股宇宙尘时,那么就是接近火星了,那时他们就要不断守候着、观察着异状。
  他们决定轮流休息,每一个人休息两小时。但是事实上,他们两人由于心情紧张的原故,根本就睡不着,也谈不上什么轮流休息。
  时间慢慢地过去,突然,他们从无线电感应器的表板上,看到了一种频率极高的无线电波,那种无线电波正在向他们接近。
  蒙德斯和森美度两人,变得更紧张了。
  他们按下了操纵所有电视的按钮,每一具电视的荧光屏,都亮了起来,他们可以观察到宇宙尘之外,太空中的情形。
  他们看到,有一排七艘——梭形的太空船,正在向前驶来,那七艘太空船距离他们的火箭,是七十公里,那是火箭船中的仪表,告诉他们的。而宇宙尘的最前端,距离那七艘太空船,却只有五公里了,突然之间,从那七艘太空船的头部,各自射出了一股紫蒙蒙的光华来。
  蒙德斯和森美度两人,都无法知道那一蓬紫蒙蒙的光华是什么,他们只是从一些仪表上知道那是频率极高的一种无线电波。
  然后,他们看到了大股宇宙尘和那紫蒙蒙光华相接触之后的情形,只见那七股紫色的光波,围成了一个圆筒形。
  而这个圆筒形的中心部分,像是具有极大的吸力一样,那一大股宇宙尘,正迅速地向内投去,而又化为十几股浓黑的宇宙尘瀑布,向下落去,又有一艘极大的飞船,在承接着那些宇宙尘。
  蒙德斯和森美度两人看到这等情形,不禁呆住了。他们立即知道,金梭星上的霍伦斯,估计错误了。霍伦斯认为宇宙尘在接近火星之后,便会被火星人所消灭干净的!
  但是事实却完全不是那样!
  照如今的情形看来,火星人绝不是在消灭宇宙尘,而且在搜集宇宙尘,将宇宙尘紧缩之后,载人一艘大飞船之中!
  宇宙尘是各色各样星体的残骸所组成的,也是最坚硬的、最纯的金属,火星人懂得利用这些天然形成纯金属粒子,所以说是极其聪明的事情。但如今摆在蒙德斯和森美度两人面前的问题:他们应该怎么办呢?
  本来,他们是应该一接触到火星人对付宇宙尘的措施,便准备离开那股宇宙尘的。但是如今的情形却和原来估计的不同了!
  因为本来他们是估计火星人会消灭宇宙尘的,但如今火星人却是在搜集宇宙尘!如果他们不向外飞出去,和所有的宇宙尘一齐,被火星人的太空船载往火星去的话,他们是不是可以省下了一大段航程,而直接进入火星的范围中去?
  他们两个人显然是同时想到这一个问题的!
  森美度望向蒙德斯,等候他的决定。
  蒙德斯沉着地道:“检查前面的压力情形,测度粒子与粒子之间的空间。同时,作加快速度的准备,以便随时可以飞出去!”
  “是!”森美度立即开始工作。
  森美度知道蒙德斯下达这两个命令的意思的,他先要明白火星人将宇宙尘粒之间的空间,紧缩到如何程度,才能知道自己的太空船能不能禁受得起这样的压力。
  一分钟后,他们的太空船,已经更接近那两股紫色的光环了。森美度也从计算仪中,得到了资料,他连忙道:“压力一比一百四十六,平均空间是零点三粒。”
  “我们保持不动!”蒙德斯立即道。
  “是,保持不动!”
  宇宙尘本来仍然以正常的速度向前移动的,但是一接近那种紫色的光环,速度便突然之间,加快了起来。由于速度的加快是突如其来的,而且加快了好几借,所以蒙德斯和森美度两人的身子,猛地向后仰去,紧贴在椅背之上。
  在那一刹那间,像是他们的身前,有着一块千斤巨石压了下来一样,令得他们两人连气都喘不过来,眼前发黑,耳际轰呜。
  等到他们两人,渐渐地适应了这样的高速之后,他们只觉得太空船内的一切,都变成了异样的紫色,他们已被那种紫色的光环罩住了。
  而太空船的外面,不断传来撞击的声音,船身也在不断地震荡、翻滚。如果他们两人,不是训练有素的太空飞行家,一定早已不支了。
  紧接着紫色的光华渐渐淡去,而他们太空船,则随着千千万万的宇宙尘粒子,像是一面巨大之极的瀑布一样,向下泻去。
  紫色的光华陡然消失之后他们也停止了移动。
  看情形,他们已被那种特殊的磁性电波,吸进了那只大飞船的舱中。压力仪显示太空船之外的压力,正在迅速地增加。
  蒙德斯沉声道:“我看到我们应该移动一下。”
  “不行,”森美度摇了摇头,“你忘了我们的体积虽然缩小了,但是我们的速度却并没有改变么?我们一移动,立时就穿出这艘太空船去了!”
  “我当然知道,但是如今加在我们太空船之上的压力如此之重,难道不会减低我们大空船的速度么?我们必需移动,要不然,上面的宇宙尘粒子继续压下来的话,我们的大空船就要被压扁了,我们试用最低的速度好了。”蒙德斯回答着。
  “好,希望我们会成功。”
  森美度做着飞行的准备工作,蒙德斯按下了发动机钮,飞船陡地一震,向上冲去,蒙德斯立即再按停止钮,这期间,只不过十分之一秒!
  太空船最低的速度是每分钟三十里,二分之一秒钟,太空船应该可以行进二十分之一里,他们是应该穿出那艘舱的了。
  但是,正如蒙德斯所估计那样,宇宙尘的粒子的压力,大大减低了他们速度,太空船停下来时,发生了轻微的震动。
  他们撞在舱壁上了,但因为停止得及时,所以并没有出大毛病。他们两人吁了一口气,将太空船的动力系统继续开动着,因之他们的太空船,便附在舱壁上。
  过了不多久,他们可以看到,在他们太空船的下面,已堆满了宇宙尘的粒子。蒙德斯已开始想到,地球人应该也可以利用宇宙尘,在宇宙尘中取得地球上稀有,甚至根本没有的金属。但是,当他想到这一点的时候,他不禁苦笑!
  因为地球目前正面临着空前的危机。如果不克服这个危机的话,那么地球上的人类,终将沦为火星人的奴隶,还提什么利用宇宙尘呢?
  蒙德斯叹了一口气。
  而森美度和蒙德斯合作得久了,他几乎立即可以知道蒙德斯是在想些什么,是以他也觉得心头极其沉重,跟着叹了一口气。
  就在这时候,他们觉出,火星上的太空船已开始飞行了,因为堆积在舱中的宇宙尘粒子,开始缓缓地移动,粒子与粒子间的空间更小了。
  如果不是他们早已冲了出来的话,他们的太空船一定早已被宇宙尘粒子压扁了,因为经过了微缩的太空船本身只不过和宇宙尘的粒子一样而已。
  太空船是飞向什么地方呢?
  在他们两人的心中,都有一个共同的答案:火星!
  刚才,宇宙尘虽然是向火星飞去的,但是他们还根本未曾看到火星之前,特别的磁性电波便已将宇宙尘吸进了船舱之中。
  所以,直到如今为止,他们对于火星表面的情形,还是一无所知的,那要等到太空船停在火星的表面之后,他们飞了出去,才可能知道。
  他们所驾驶的“玛斯七号”火箭太空船,预定的目的就是探索火星表面上的情形,他们仍能达到火星,可以说和原来的目标相去不远。
  但是,他们到达的方式,和他们将在火星上进行的特种任务,却是他们在起飞之前,万万想不到的。在他们的火箭起飞之后,世上的事情,发生了多大的变化啊!
  蒙德斯和森美度两人,耐心地等待着。
  他们知道他们正在向火星接近,他们的时间观念也必需改变了。但是他们究竟是在地球上长大的,要改变时间观念,是没有那么容易的。
  他们仍以地球上制造的手表来计时,自他们被磁性电波吸进来之后,已过了七个小时了。在这七个小时之中,他们无时无刻不在紧张的等待之中。
  他们等待的事情终于来到了。
  先是一阵震耳欲聋的“隆隆”声响,然后,在表面上的宇宙尘粒子一阵跳动,接着便是更剧烈的震荡,然后,才一一切都恢复了寂静!
  两人都可以肯定,那是太空船已降落在火星的表面上了。他们互望了一跟,蒙德斯点了点头,按下了全速前进的钮制。
  他们不知道火星上的太空船船舱的舱壁有多少厚,也不知道那是什么金属铸成的,但是他们却可以肯定,他们一全速前进,一定可以穿透舱壁,向外飞去的。
  从枪口射出的子弹,所以能穿透钢板,一则是体积小,二则是速度快。而如今,他们的太空船小得比子弹更小上几倍,而速度比子弹快上近千倍,还有什么东西能够挡得住他们?霍伦斯博士曾说这是他们最有利的事,当真是一点也不错的。
  他们的太空般震动了一下,森美度开动了一切仪器。
  几乎是立即地,蒙德斯又将速度减至最低,太空船近似滑翔的速度,浮在空中,不必通过电视设备,只从窗口中向下看去,他们就可以看到一架大得出奇的太空船!
  他们这时,是经过了微缩的,是以看来,那艘太空船也显得特别地大,大得如同一座山一样,但仪器测量的结果,却知道那太空船不过是二十尺直径。
  这艘大空船,便是载他们前来的太空船了。
  大空船停在一个亮晶晶的、平整的平地上。那便是火星的表面了!一想到了自己终于来到了火星的表面之上,两人的心头,不禁狂跳了起来。他们开动了自动摄影机,同时,利用长距电视摄像管,先开始摄火星表面上的情形,他们看到火星的表面上,几乎全是平原。
  当然,火星是一个相当庞大的星体,他们这时能够看到的最远处的景像,也只不过是一千里之内,竟没有一点高山,也没有一点河流,这已是地球上所不容易找到的情形了。更令得他们奇怪的是,他们见不到一个人。
  不但见不到一个人而且也见不到一幢建筑物!
  蒙德斯和森美度两人,当然知道,火星是另外一个星体,在火星上虽然也有高级生物,但是火星人的一切,都是和地球人截然不同的!
  非但截然不同,而且其不同的程度,还远超乎地球人的想像力之外!然而,不论怎样,他们总应该看到那种高级生物,也应该看到那种高级生物居住的地方。
  两人心中,正在感到极度的奇异之际,突然又听得一阵轧轧的声响,在那艘太空船广场旁的一块四方形的地面,突然被一种什么力量,撑了起来。
  那地面上,本来和可以看到的火星其余的表面一样,都生着矮而密的另一种怪植物,但这时,整幅地面,却被撑了起来。
  同时,有许多红色的的飞行体从地下飞了出来。
  那些飞行体,一飞了出来之后,便停在半空之中,围绕在太空船的上面,然后,又看到了太空船的顶部,被揭了开来。
  而那些红色的飞行体中,则伸出了许多管子,伸进了大空船,发出“沙沙”的声音。可想而知,那正是在卸下宇宙尘。
  也可想而知,在火星表面上看不到人迹的原因,是因为火星人的活动,都是在地层之下的原故。
  蒙德斯忙道:“森美度,我们去看看。”
  森美度道:“那我们就必需改用速度较低的小飞船,将玛斯七号交给自动系统控制,任由它停在空中,要不然,我们一发动,只怕更钻到火星的地心中去了!”
  “当然是那样,趁这里的地面揭开着,我们就进去!”蒙德斯一面说,一面已翻身站起,携带了必要的物事,爬到邻舱。
  在邻舱,正好有一艘可容两个人的小飞船。
  他们登上了小飞船,按下了钮制,小飞船离开了玛斯七号火箭,向下飞了出去。小飞船的速度慢得多,但和他们这时候的体积比较起来,却仍然极其惊人。小飞船迅即穿人了地层。
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