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4 可怕的想法



  “哗!”弗德盯着布斯的背影,“战争结束了真让人高兴。战争是人能开的最大的一个玩笑。”他的目光转移到艾密丽身上,“你是谁,小姐?”
  艾密丽介绍了自己,并且叙说了她是如何差点被车撞倒,布斯救了她的经过。
  “不过当时你旁边一定有人吧——你妈妈,你爸爸,或者你的姑母?”
  “没有,”艾密丽小心地说。她和迈特曾谈论过怎样解释她一个人逗留在弗德剧院。他们发现最好的理由是,艾密丽喜欢演戏,并且希望得到一个演戏的机会。现在,艾密丽一时也弄不清楚刚才发生在街上的事情,算不算是最好的理由。
  幸运的是,弗德先生并没有非常注意艾富丽。他正顺着剧场通道朝舞台上看,那儿一个满头赤褐色长卷发的女主持人,以一种庄严的神态介绍今晚的演出节目。尽管这个女人的声音又高又甜,带着纯正的英国口音,她说话的音调、有力的手势还是让她想起她的网球教练:这是你昨天晚上做错的、这是你今天晚上应该做的。不容任何解释,只管去做!
  现在,女主持人隔着脚灯正朝一个往架子上放乐谱的人说话:“你知道,总统夫妇今天晚上要来看我们的演出。”
  “格兰特将军夫妇也要来看我们的演出,凯恩小姐,”弗德向台上喊道。
  凯恩小姐笑了。“太好了!我们这个时代的英雄,来参加我们这最后的演出——这可以增加我们的票房收入。你非常关注格兰特夫妇,是吗?很好。”她转身面对乐队指挥,“林肯夫妇、格兰特夫妇一到他们的包厢,我就会给你们暗示,”她向她左边的挂金色帘子的包厢挥了挥手,“你们要演奏‘欢迎统帅’,明白了吗?”
  还没有等对方回答,凯恩小姐就把目光转移到艾密丽身上,有点咄咄逼人。她迈着优雅但故作姿态的步子,从台上走下来,长裙随身体摇摆着,“哈里·弗德,这是谁?”
  艾密丽站起身来,又屈腿行礼,就像她在《汤姆·索亚》中演的角色那样。
  “她说她的名字叫艾密丽,”弗德说,“好像是布斯救了她,把她带到这里来休息一下。”
  凯恩小姐略有所思,她伸出手托起一绺红卷发:“这正是我脑子中所希望的可爱、活泼的小脸蛋,可以为本剧增加不少情趣。你妈妈爸爸在哪里,亲爱的?”
  对,可以利用刚才发生的事情,艾密丽想。她把手放在前额,好像受了伤似的,闭起眼睛,小声呻吟着。“我——我想我周围没有一个熟悉的人。在我看到那马车朝我撞来之前,我所记得的就是在空中直朝下降落。”她说的绝对是真实的,她也没必要装作害怕,“那是我所经历的最不好的感觉。”
  劳拉·凯恩高抬眉毛看着艾密丽,她的嘴角抽动了一下。艾密丽感到很傻——当然,这个女人会知道艾密丽正在说谎。凯恩小姐突然对艾密丽灿烂地一笑,艾密丽也报以微笑,充满了希望。
  “而且你还有这么好的牙齿,亲爱的,”凯恩小姐说,“在台上表演,你的条件蛮好。”
  “劳拉,”哈里·弗德插话进来,“这小女孩一定感到很疲劳了,她应该到后台躺下休息一会儿?也许她遇到的事情把她吓坏了。”
  “噢,也许她是希望当演员的,”凯恩小姐微笑说。她领着艾密丽到后台上楼,走进她自己的更衣室。凯恩小姐把艾密丽的帽子挂起来,让她躺在屏风后面的小床上。艾密丽听到凯恩小姐在和一个女服装师谈话,好像在说艾密丽要穿一件什么样的特殊衣服。“虽然衣服过时了,但它们看起来好像还是新的。”
  凯恩小姐走了,艾密丽躺在床上想该做什么。她虽然是在剧院,但这个地方可不是一个什么好地方,看不到布斯回来去总统包厢搞谋杀活动。如果老待在后台,那么,布斯不管是来呀还是去呀,她都不会知道。
  过了一会儿,一个仆人给她送来了一碗汤和一些面包卷,艾密丽用舌尖尝了一下汤,咬了一小口面包卷,好像她对这些东西并不感兴趣。实际上,她感到很饿。今天早晨,她和迈特听到约纳森的电话后,太慌张了,结果只吃了一点东西。
  艾密丽刚坐到床边,想溜出去藏到楼上的阳台上,劳拉·凯恩返回来了。她看到艾密丽面前的空碗和空碟子,善意地笑了。“你是不是感觉好点了,亲爱的?我很高兴。”她坐在床边,握着艾密丽的手,“你还记得别的什么事吗?不记得吗?没关系。我们现在不要焦虑,我已经报告了警察局,以免你家里人来找你,同时你可以待在这里。”
  “我在这儿干等,还不如为你们做点什么事吧!”艾密丽建议。
  劳拉·凯恩对艾密丽很迷人地一笑。“你知道你可以帮助我们的。假如你今天晚上也待在这里,你可以在我们的《我们的美国同胞》一剧里,扮演一个小角色。”
  “我会非常喜欢那个角色的,”艾密丽说,“我以前也演过戏。”
  “噢,我是考虑你以前演过戏,”凯恩小姐甜甜地说,“看这儿,我已经把你要演的地方划出来了。”她把脚本递给艾密丽,有四个地方是凯恩小姐专门插进去为小孩准备的戏。
  凯恩小姐把艾密丽领到舞台上,告诉她该站在哪儿,该做些什么。艾密丽演戏的时候,不需要说话,她只是在该出场的时候,站到舞台上特定的位置,或表现出惊讶,或表现出愤慨,或害怕或狂喜。
  “棒极了,”凯恩小姐让艾密丽站到自己的位置之后说,“添个小角色绝对为剧本增色不少。现在,女服装师会为你准备好合适的服装。你今天下午可以好好研究一下剧本,记住你的提示。”
  试好衣服,艾密丽到剧场里找了个座位看剧本。艾密丽想,要是她和迈特原来就这么计划的,说不定事情不会有这么顺利。现在,她有一个很好的理由,整个下午整个晚上都可以待在剧院里。
  艾密丽站在剧场通道的中间,环顾空空的剧场。剧院非常漂亮,烫金的包厢,刻着凹槽的阳台支柱,天花板上刻有装饰线条。不过它不是很大,顶多有纽伯里中学的礼堂那么大小,《汤姆·索亚》就是在那儿上演的。想一想多么有趣呀,有我参加的这一出戏就在这个好看美丽的地方演出。不过林肯总统就是在这个小小的剧院里被射击,就在舞台上面的那个包厢里,而且是坐在那个古板的摇椅上。
  艾密丽坐在剧院最后一排的凳子上,一边看剧本,一边把眼睛盯着剧院的进口。能拿着完整的剧本来看,真是太好了,因为这样就可以找出剧本中最有趣的地方在哪儿。迈特曾告诉她,最有趣的地方就是布斯开枪射击林肯的地方,因为那时候,枪声都被笑声淹没了。
  艾密丽想起来布斯在谈到他的“祖国”时的神情,他指的是南方邦联。当然,内战已经结束了,南方——“自由、美丽的事业”已经不复存在。
  艾密丽不明白,为什么就有人赞成奴隶制。这使她百思不得其解。但一定有很多人支持布斯,要不然,就不会有任何内战。
  不过凯恩小姐和弗德先生似乎并不反对林肯总统。如果布斯又返回来了,那么一切都会像迈特预言的那样!(迈特知道很多历史故事,不过他不一定什么都百分之百的正确。)艾密丽可以让凯恩小姐和弗德先生去注意布斯的行踪。那么,今天下午布斯就会被抓住,只要他一有机会准备射击林肯总统的时候。
  有一个不好解决的问题是,艾密丽、迈特和约纳森约定了返回的时间。也许她可以说服他们多待几个小时,这样艾密丽就不至于放弃在《我的美国同胞》一剧里扮演的角色,那一定非常有趣。尽管凯恩小姐时时表现出气指颐使,艾密丽还是喜欢她,还想在她面前表现一番。
  艾密丽没有别的什么事做,就继续读剧本。剧本故事并不新鲜,说的是一个英国母亲想办法让她的女儿和一个美国富人结婚,这个美国人在礼仪社会里不知道该怎么做才好。剧本里有好多地方使艾密丽发笑,她想,这个剧本上演后,一定很有趣。
  艾密丽打了个哈欠,接着她闲得有些局促不安,俯下身前倾,想弄清楚现在什么时间。迈特告诉过她,布斯会在下午出现在总统包厢那儿动手,问题是他也搞不清楚到底在什么时候。
  艾密丽快把整个剧本看完了,还没有找到最好玩的那一段。等等,这儿就是——这位力促美国富人与她女儿结婚的母亲,突然发现未来的女婿已经把所有的钱都花光了,于是她就开始指责美国人不懂得礼仪。
  美国人说,“我就是要看看你到底是一个什么样的人,你这个奸猾的人。”难道这就是他们认为的幽默?但她认为这一定就是迈特所说的最有趣的地方了。
  艾密丽听到有声音在哪儿响动,她抬起头来。有人开了剧院的前门。她听到了休息室里有“咯吱咯吱”的脚步声。艾密丽屏住了呼吸。
  艾密丽勾下身子,她发现一个穿黑衣服的人经过她这一排,头也没抬一下。他顺着剧院的通道一直走到乐池,在乐谱架子中间悄悄地找着什么。
  接着,他又顺着通道溜回来,手里拿着一根木楔。那一定是迈特告诉艾密丽所说的木棍。今天晚上,布斯会用这个木楔从总统包厢里把外门卡住。
  在灯光昏暗的剧院里,布斯黑色的衣服融入黑沉沉的背景里。从阳台的窗户里投射进来的光线,似乎只是照射着他苍白的脸。这时,布斯又重新走过艾密丽这一排,目不斜视。
  像一个梦游者,一个满脑子可怕想法的梦游者。艾密丽记起布斯曾吟诵的台词:
  
  “噢,这已是第四次了,
  我的充血的思想,
  再没有什么有价值的东西了!”

  这个演员到休息室里去了,剧院的门再没有开关过。不过艾密丽听到有轻轻的脚步声上楼。他一定是到包厢里去的,艾密丽想。
  等了一会儿脚步声没了,艾密丽悄悄离开椅子,溜进休息室,并且上楼跟踪他。她希望她这会儿穿的是胶底鞋,而不是像现在穿着规规矩矩的硬底鞋。这很难轻巧地走路,她的膝盖都有点发抖了。
  艾密丽不会被轻易吓着的,不过她害怕刚才从剧院里飘忽过去的那张脸,她害怕那个为死去的南部邦联而痛不欲生的人。
  上了楼梯,艾密丽踮起脚尖,在阳台后面试探着朝那扇白门走去。当她接近白门时,突然听到有东西碎裂的声音,他一定是在包厢内门上钻偷窥的洞。
  外门是关着的,艾密丽不敢去开它,只能把耳朵贴到门上听声音。钻洞声停了一会儿,艾密丽又听到了另一种声音,倒吸了一口凉气,那是一种从嗓子里挤出来的声音,像是什么动物。
  钻洞声音又开始了。艾密丽直起身子,从门那儿静静地退后几步。现在她要做的就是找别的人上来看看真相。
  艾密丽匆匆忙忙下到楼梯的拐角处,听到下面弗德先生吹着欢快的口哨正从休息室走过。他是剧院的经理。
  “弗德先生!”艾密丽的声音尖得有些离奇。经理朝上一看,吓了一跳。“请上来!”她继续说,“非常可怕——布斯先生正在做手脚——他要杀林肯总统!”
  弗德困惑地看着她,接着冲上楼去——不过,他停在楼梯口那儿,抓住了艾密丽的胳膊。弗德把一只手放在艾密丽的前额,看她的脸色是不是有什么异常。“你感冒了吧?我以为凯恩小姐让你躺下了。来,你得休息一会儿,小女孩。”
  弗德拉着艾密丽经过剧场,登上舞台,又把她拉到舞台的一侧。艾密丽坚决反对弗德这样做,她不敢大声说话,怕布斯听到了。
  在后台,他们看到凯恩小姐正在对后台人员指手画脚。“凯恩小姐,”弗德打断了她,“这个小孩不能在剧场里到处走动,她得了幻想症,该给她找个医生来看看。”
  “请听我说,凯恩小姐,”艾密丽有点绝望地说。她告诉她布斯是怎样溜回剧院,是如何从乐谱架子上取了一根木楔,潜入楼上的包厢。她还描述了她所听到的声音。
  “你应该感到羞惭,小姐,”弗德尖刻地说,“这样来谈布斯,他还救过你的命呢,把你从马车前拉开。”
  劳拉·凯恩听艾密丽讲话,眉头皱得紧紧的。现在她问:“你看到了布斯在门上钻洞吗?”
  “没有”,艾密丽承认,“外面的门是关着的,所以我什么也看不到。”
  凯恩小姐对弗德耸耸肩:“不妨到楼上包厢里看看。”
  弗德不情愿地说,他还有别的更重要的事情要做,不过三个人还是穿过剧场,爬上楼,到了阳台那儿。他们踮起脚尖走近白门,没听到包厢里有任何异常的声音。
  “我敢打赌,他已经走了,”艾密丽埋怨哈里·弗德。
  的确,弗德打开外门,空空的包厢面对着舞台,没有任何人。艾密丽扫视包厢,目光落在红沙发上,红色的摇椅依内门放置。艾密丽从他们两个人中间挤过去,转动内门,她感到这门上一定有个小洞。
  “看,看,在这儿。我告诉你们,他钻了个洞。这样他就可以朝里面看,找机会开枪射击!”
  “住嘴,”凯恩小姐怒气冲冲地说,“我没看到什么东西。”不过她已把手放在了新钻的小洞上,“哈里,你有火柴吗?”
  弗德在口袋里笨拙地摸索着,接着,他在鞋底上划着了火柴。火焰闪烁了几秒钟,映出一个凯恩食指大小的洞口。
  火焰熄灭了,弗德说,“这不能说明任何问题。很可能是艾得在布置隔板的时候,不小心把门戳了个洞。”他一边说着,一边在包厢中间比划着。“艾得什么都好,就是你不在场的时候,他做事情总是马马虎虎。”
  凯恩小姐转过身来,很严肃地看着她。艾密丽即使在这昏暗的灯光下也感觉到了。“艾密丽,你要怎么想象都可以,我可不会。”她抓住艾密丽的肩膀使劲摇晃着,“没有任何事情会阻止我们今天晚上的成功演出——绝对没有。你懂吗?”
  艾密丽被摇来摇去,真的生气了,还没有谁像这样把她推来读去,除了在游戏中,她也可以推别人。她差点想不客气地回敬一句,但还是忍了下去。冷静点,她告诫自己,她强迫自己点了点头。
  凯恩小姐的语气变得缓和了些,“整个下午你得静静地躺着,要是再有这样的事情发生,你就别想演戏了。”
  三个人下楼,艾密丽跟在他们后面,拳头攥得紧紧的。她绝不能丢掉她要演出的角色,要是约纳森和迈特的任务失败了,那么她当演员做为第二步计划,就会很起作用,那样的话,她就可以在关键的时候,冲上舞台,朝林肯总统喊——“危险!”
  弗德先生和凯恩小姐在悄声说着什么,好像在说,艾密丽得看医生。“胡说,”凯恩小姐回答道,“她只是有点歇斯底里,你看,她不是很快就安定下来了吗?”
  沉默了一会儿,哈里·弗德说,“韦尔克斯·布斯最近情绪很不好;不是吗?而且在我看来,他喝酒也喝得太多了点。”
  “这是他们家族的特点,他也是这个毛病。”劳拉·凯恩说,好像这一句话可以概括一切。“他父亲朱里叶斯·布斯——一个多么了不起的莎士比亚戏剧的演员——可是他喝酒太厉害,有好多次都到了疯狂的地步。他演奥赛罗的时候,他们看到他差点在台上掐死了苔丝德蒙娜,幸亏有人及时把他拉开了。”
  “演员!”弗德从鼻子里哼道,“他们不能保持一个清醒的头脑,什么是演戏,什么是真实的生活。”发现凯恩小姐的脸色变得难看起来,他清了清喉咙,“当然除了现在的演出。”
  艾密丽拿着脚本回到劳拉·凯恩的更衣室,重新躺在那张小床上。可是,她不经意发现梳妆台上的那个铜钟时,一下子坐了起来,她和约纳森、迈特约定下午三点钟在华盛顿纪念碑会面,现在已经三点过一刻了。
  艾密丽咬起自己的嘴唇想,该告诉迈特和约纳森她这儿发生了什么事。她也很想知道他们都做了些什么。可是,如果溜出剧院,让凯恩小姐知道了,她准会讨厌艾密丽的,并且说不定再不会让她演戏了。要是迈特和约纳森非要告诉她什么不可,他们应该知道在哪儿找她——她有她的岗位。
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