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第一章 临淄城中的奇异少年



  阳光静静地洒在蔚篮的天空之中,晴空万里,只在地平线外有着一两朵颜色鲜明的白云。
  炽热的天气,却没有大雨将至的沉闷,气温虽高,但是因为风的气息正好,也不会让人有着什么不快之处。
  在那明亮愉悦的阳光之下,春秋东周时代的齐国第一大城“临淄”的街道上人声鼎沸,嘈杂如庙会。
  这临淄城乃是当世第一大城,也是姜氏齐国的首都。殷末周初,在那段著名的封神英豪时代中,曾经有过千千万万的神人异士参与过那场传说中的伐纣战役,而在伐纣之役中,代表周王朝的西歧阵营,阵中最重要的智士首领,便是人称“太公”的姜子牙。
  周王朝建立之后,论首功当然非姜子牙莫属,因此便将山东的肥沃之地封邑给他,是为齐国。
  数百年来,姜子牙的后代子孙在这片土地上世代繁衍,到了西周末年,因势更是强盛。犬戎攻镐京之役后,周朝的天子势力衰退,各封国乘势崛起,隐隐然已有了东周初期强国林立的态势,而在众多封国之中,齐国更是与姬姓晋国、姬姓郑国、子姓宋国、嬴姓秦国分庭抗礼的东方强国之一。
  此时正是齐僖公年间,齐僖公是春秋时代颇为贤明的诸侯之一,内政修明,军容壮猛,正是整个国家最为富强的时代。
  在热闹的临淄大街上,此时在嘈杂的人声中,更是响起了阵阵悦耳的丝竹乐声,虽然街上的行人摩肩擦踵,拥挤非常,但是从街道的另一端,却像是有着什么莫大力量似地,正排开人潮,逆着群众行走的方向缓缓前进。
  这样的拥挤情境下,有性子较急的临淄城民便口中不干不净地破口大骂起来,抬起头来远远一看,那骂声却一下子戛然而止。
  原来,那挤开人群的,是一群衣饰鲜明的精壮大汉,骑着高骏的马儿,在人群上空昂然而过。
  大汉群中,有几个眼神极为凌厉,扫过人群,仿佛要看进人们的心里。那几个方才破口大骂的此刻更是心怀忐忑,缩着头躲在人群的隐密处,生怕被那些腰壮大汉的目光扫到,平白惹来极大祸事。
  有几个多嘴的老太婆们虽然为这列精壮队伍的气势所蹑,却仍然没忘记彼此交头接耳,吱吱喳喳地谈论不休。这样的阵仗,虽然她们一样不清楚发生了什么状况,却知道这乃是临淄城中贵族出巡的阵位,在行列中央的精美轿辇中,坐的一定是来头不小的人物。
  只见那居中的华美车辇帝幕微微一翻,似乎有人从里面向外边探了探,仿佛还有着“嗤”一声轻笑。
  一阵微风轻轻吹过,却将那帘幕吹开一隙,跟着一个少女便从车里探出头来。
  那少女年纪尚幼,容色却是娇美丰艳,明明只是十来岁的年纪,却已经有了成熟女人的风华。只见她兴高采烈地欢畅大笑,居高临下,看着眼前临淄城的热闹繁华,身子一挪,便从帘幕中闪出来,手上使劲一拉,却又拉出来一个身材壮硕高大的少年。
  众人有靠得近的,看见那少年忍不住又是一阵惊诧,只见那高壮少年的眉目俊秀,身材肩宽腿长,眼神炯炯,虽然面色有些苍白,双眼下有一抹睡眠不足的暗黑,却不掩他的华贵之气,竟是个英伟俊秀的美男子。
  两人的衣饰华丽,加上长相又是这样令人惊叹的俊美,许多城民便愣在人群之中,仰望着他们,嘴巴张得开开,一时间却看得极为出神。
  那少女和少年显是相当的亲密,少女很自然地将手臂揽着少年的颈项,亲呢地靠着他的耳旁说话。那少年脸上却是一副嬉笑的神色,但是在那嬉笑的神情之间,却隐隐闪过几分凝重的戾气。
  “啪啪啪啪”几声巨响,前导的精壮大汉们突然间动作一致地举起长鞭,对着空中虚抽了几记,发出悦耳的啪击声。
  然后,十数名大汉便长声呼喝起来,他们的呼喝声中气十足,虽然街道上嘈乱纷杂,但是他们的叫声一出,整个街道上便陡然静寂下来。
  原先纷扰的人群,远一点的还不知道有这样一个贵族的行列出现,但是那长声呼喝一人耳,众人便像是训练有素似的,一致往街道的两旁靠拢,在青石板街道中央乖乖让出一片好大的空地来。
  那华辇上的少女看见这样整齐划一的景象,忍不住天真地拍手大笑。少年却昂然地高高站在车辕之上,像是天神似地顾盼四顾,得意非凡。
  但是他眼神向前旁看了一眼,却睁大眼睛,露出微微惊讶的神情。
  少女顺着他的眼神看过去,前导的大汉们也顺着他的眼光处看过去,也不禁纷纷张大眼睛。
  原来,在空荡荡的路中央,原先应该是所有城民乖顺地让出一条大道的,但是此刻在行伍的前方不远处,却站了几个形貌奇奇怪怪的年轻人。
  那几名少年看来也是一副茫然的神情,因为人群让出道路的动作太整齐也太快,因此他们没能来得及跟着众人闪进街道两旁,好奇加上不知所以,便愣愣地站在青石板街道上。
  这样一来,却形成了鹤立鸡群,与众城民泾渭分明,绝不相同的古怪景象。
  而几名少年的形貌也相当的奇特,算算他们总共有四个人,有高有矮,有胖有瘦,那胖少年脾气似乎极好,憨憨的笑容露出纯真的神情,另一名清瘦少年背上却背着一包行囊,行囊上写着一个大大的“卜”字,还有另一名矮个子少年,身后却跟着几只猫狗,头顶上还盘桓着几只翠鸟。
  还有,居中一名少年的长相更是显眼,他的身量极高极壮,长相也还算清秀,头上却是一头乱糟糟的红发,眼珠子更是像大海一样的深邃湛蓝。
  夷羊九和易牙等人在卫国经历了夷羊家灭门的重大变故后,几经跋涉,越过许多封国的边境,这才来到了齐国。那齐国本是东周时期的繁盛大国,来往的客商、行旅、各国使节络绎不绝,几名少年混在一个郑国使节团中,很容易地便进了临淄城的大门。
  那大城临淄的市容和卫城颇为相近,虽然人口、街道都要比卫城热闹许多,但是经历了几天的山林跋涉,一下子回到人烟聚集的城市街道,几名来自卫城热闹市井的少年也不禁精神一振,混在人群中笑得非常开心。
  逛了一会之后,听见这儿有着热闹的游行乐声,几个人也是少年好事心性,便挤在人群中,跑过来看看热闹,却没有料到那华丽行伍前的大汉有这样的清除人群之举,一下子来不及反应,四个人便这样目标显著地愣在空荡荡的街心。
  夷羊九抬起头来,眼神却正对着了高坐在华美马车上的少年少女,看见少女的娇美面容,眼睛为之一亮,整个人却有些发起愣来。
  那少女的美貌也还罢了,真正让夷羊九发愣的,却是她身后一团色作桃红的淡淡烟雾。
  那烟雾远远看过去略成人形,流动宛转,仿佛是飘在半空中的轻烟。
  而且,虽然和少女相隔甚远,夷羊九却可以隐隐然感受到空中弥漫着一股淡淡的甜香,如脂粉,如花香,而且,夷羊九微妙地感觉到,那股甜香肯定是从女孩的身上传来的,更可能直接来自她身后那股淡淡的桃红色烟雾。
  女孩咯咯一笑,也感觉到了这红发英伟少年的无礼注视,她娇媚地轻抚了一下脸庞,眼神却也晶亮着回望夷羊九。
  两人相隔距离虽远,却仍然目不转睛地互望,仿佛四周的人都已不复存在,整个偌大的临淄街上像是只剩下他们两个人。
  一旁的胖子易牙看见夷羊九出神的表神,有点不安地顶了顶他的手肘。
  “发什么呆啊!小九,”他低声说道:“我们是不是挡了人家的路啊!”
  夷羊九又看了一眼少女身后的桃红色烟雾,正要回答,却听见一声促急的破空声响,他的反应极快,伸手一送,便将易牙推倒在地,自己也藉着这一送的力量顺势倒退。
  “啪”的一声巨响,一条长鞭的鞭梢堪堪从两人的中间卷过,发出尖利的声响,重重打在青石板地上。
  如果夷羊九万才动作慢了些,两人便要被这一记长鞭刷个皮开肉绽。
  发出这一记长鞭的,是行伍前方的一名大汉,此刻只见他的脸色森冷,手腕一抖,便将长长的鞭梢收了回去,在空中灵活地划了个圈,高举着右手,作势又要挥出第二记。
  他冷冷地俯看夷羊九,咬着牙说道:“走开!别挡我家公子的路!”
  夷羊九的脸上闪过一阵怒意,身上有些发抖,却淡淡地笑了出来。
  跌倒在地上的易牙见了他的笑容,便知道要糟。
  他与夷羊九从小一块长大,深知这个红发大个子的脾性,在卫城街井上的小流氓都知道,和夷羊九打架的时候,平常的时候还没什么关系,但是如果看见他不怒反笑,特别是露出这样的淡淡微笑,便是他怒火最盛的时刻。
  在卫城的时候,有几个家伙便是没能知道这一点,后来都被夷羊九接了个天昏地暗,痛不欲生。
  “小九!不行啊!”易牙一时间爬不起身来,大声说道:“不行啊!”
  一旁的竖貂也看出情况不好,连忙过来要拉住夷羊九,却迟了一步,抱了个空。
  只见夷羊九身形好快,一声低吼,纵身便往那使鞭大汉的方向奔去。
  那大汉也是个经历过战阵之人,看见这高大少年的身形,手上一抖,“刷”的一声挥动长鞭,便往他的脸上抽去。
  夷羊九睁大眼睛,看得清清楚楚,但是他狂怒之下却也顾不得那鞭梢打在身上有多疼痛,脸一侧,便生生地受了一记鞭击,但是他的去势却没有因此停下,大跨一步便揪住了那大汉乘马脸旁的马轭。
  他一声长吼,双手使了重劲,使力一掀,竟硬生生地将那马儿翻倒在地!
  那马上的大汉没料到他会来一记这样不成章法的怪招,想要纵身跃开,一只脚却缠在马蹬之上,只离开了几尺,便又被偌大马身的跌落之势拉了回来。
  那骏马被夷羊九这样一掀,虽然力气极大,却一个站立不稳跌倒在地,悲鸣挣扎不已。那持鞭大汉狼狈不堪地倒拖在地,想要解开脚下缠住的马蹬,却又被骏马的剧烈翻滚挡住,那马在地上爬了几圈,便挣扎站起,要知道马儿是种胆子极小的畜类,此刻那马虽然神骏,却也受了极大的惊吓,只见它长声悲鸣,也不管缠在它身上的大汉呼喝不已,便像是尾巴着火似地向长街狂奔而去。
  而那大汉挂在马上,一时也解不开束缚,总算他身手尚佳,缠在半空中弓着身子,避免自己在地上被马的奔跑势子拖个遍体鳞伤,但是整个人像是个偌大包裹一样挂在马上,随风而荡的模样也是古怪之极。
  在众人目瞪口呆的注视下,那马和身旁挂着的大汉身影不一会便在长街彼端消失了踪影。
  在行伍中的其余大汉们和街上看热闹的众人一样,半晌才回过神来,想起了兀自昂然而立的夷羊九,个个都是怒容满面,有几个甚至拔出刀来,大声叱责,准备乱刀将夷羊九砍死。
  突然之间,却从大汉们的身后传出来响亮的“啪啪啪”鼓掌声。
  鼓掌的人,便是在华丽车辇上的那名华服少年,那几名大汉原先是剑拔弩张的一腔怒火,听见少年的拍掌声后却像是泄了气似的,面面相观,纷纷露出无奈的神情。
  “好身手!好身手!”那少年大笑。“这位小兄果然不是凡夫俗子!
  我这些勇士们的身手虽好,却没有人比得上你打得好看!“
  那几名大汉脸上微微露出怒色,却仿佛对少年十分忌惮,没有人敢说话。
  “你来!”少年指着夷羊九笑道:“我要和你说话。”
  听见他的召唤,夷羊九却仍然站在原地不动。他的个性本就极为倔强,如果对他好言相请,那是什么事情都好谈,但是此刻华服少年这样的口吻虽然不算太差,却隐隐有着呼唤随从的口气。不晓得为什么,夷羊九对这少年并不是十分喜欢,因此便给他来个相应不理。
  那少年看见夷羊九的倔傲,脸上闪过一阵青气,却仍然微微一笑,招了招手。
  “我看这小兄弟也许是没有听到我在和他说话,”他回头对大汉们使了个眼色。“公子彭生、连称将军啊!就把他请来我这儿吧!”
  那公子彭生也是一名身量极高的大汉,比夷羊九还要高大,身上肌强肉重,右边的臂膀半裸,露出如老树般虬结的肌肉。而连称却是一个精瘦的中等个子,脸上留着三给黑须,眼神却极为锐利。
  两人翻身下马,走到夷羊九的面前。
  “我家公子要和您说说话。”连称恭谨地说道:“请这位小哥移驾过去。”
  夷羊九“哼”了一声,还没有答话,大个子彭生便二话不说,笑眯眯地亲亲热热握住了夷羊九的手。
  “我们公子很想和小哥谈谈的,就请给个面子吧!”
  他的语声相当柔和,夷羊九还没答话,却发现自已被彭生握住的子像是陷进一个铁箍,一被他握住便已经动弹不得。
  夷羊九自命也是个力气极大之人,至少在卫城从未遇上放手,但是这公于彭生却是神力惊人,气力要比夷羊九大上许多,看来,如果他立意要捏碎夷羊九的手掌,也是相当容易的事。
  正在惊疑之际,只见眼前人影一闪,那精瘦的将军连称却闪到了夷羊九的身后,也亲亲热热地搭上他的肩膀。
  “是啊!”他的声音依然和蔼可亲。“我们家公于是最爱交朋友的丁。”
  他的声音虽然谦和,但是被他搭住的肩头却隐隐然有股刺热的感觉,夷羊九直觉想要挥开他的掌握,却发现被连称搭住的肩膀以下,整条臂膀已经使不上力了。
  这些微妙的状况,在一套的易牙、竖貂、开方是不知情的,他们只见到夷羊九和两人亲亲热热地相拥而行,四个人从小一起长大,很自然地便跟在夷羊九的身后走过去。
  连称回头一看,温和地笑道:“你们也是,你们也是,都一起来和我们家公子谈谈天吧!”
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