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两人虽然引发霹雳大火挡住了迫兵，但仍然不敢掉以轻心，勉力继续赶路。深夜时分，终于行到了大河边。 此时，大雨早歇，但夜空乌黑，伸手不见五指。二人颇感疲惫，精神却十分亢奋。此处河面虽较他们上次渡河之处窄了一半，但黑暗的河中水，仍然潜藏着不可知的危机。至少，一想到成群凶猛的食人鱼，两人无论如何也不敢以身尝试。 为免夜长梦多，两人决定赶紧渡河为要。于是用刀剑所斩树木，取树藤缠绕，制做木筏。为了避免被可能追上的高唐族人发觉，并不用火照明。 “在黑暗中摸索着做木筏，倒也有趣。”颛顼心想，“究竟我是福大命大，屡杀不死？还是招灾惹祸，殃及无辜？”一想起树林中的大火可能会烧死不少人时，他便神情黯然，但却深感无奈。 “可惜了火明珠！”高汤忽然发出惋惜。 “是啊，不然此刻就可以大放光明了。”颛顼附和。 “用我的血应该也可以。” “这可不行。”颛顼郑重说道：“高汤，就算你的血可以燃起火来，我也不许你这么做。人身上的血有限，流出一分是一分，何况，你身上的血如此奇特，是否有什么奥妙或是危险，我们尚不明白，还是不要轻易使用的好。” “颛顼，你怕我血流多了会死掉吗？” “高汤，在我心中，你是一颗在黑暗中也大放光芒的明珠，不必用血来燃火，我知道你在我身边的。” 听颛顼说得认真，高汤心下甜甜地甚为受用。 二人一边取木做筏，一边注意聆听周遭动静。但除了一阵一阵的虫鸣外，只听得到风吹草动的声音。 木筏才大致做了一半，颛顼说：“我内急！”遂往一旁走去。 高汤笑着由他自去，想着：“雷动天雨之后，明天还会有温煦的阳光继之而来吗？我挣扎在生死边缘，所为何来呢？唉！此刻我只剩颛顼一人了。” 颛顼走得十数步远，在一处草丛后解完，正想回头，忽然听见了极细微的沙沙声响从前方地下传来。他停住脚步，以为是水蛇、山鼠之类的小动物，但声音一下子又没了。 颛顼再走了数步，果然前头草丛中悉悉卒卒地，似有动静。一阵凉风吹拂，颛顼觉得自己的整颗心也冷冰了起来。 他轻轻将玄珠剑拔出鞘，剑光隐隐映出青光。 他犹豫着，不知该不该先下手为强。这几日来，他所受到的教训是：出奇才能制胜。 “喂，好了吗？”传来高汤的声音。颛顼一惊，高汤已暴露行踪了。 忽然自草丛中似乎站起一条人影，颛顼一时紧张，低喝一声：“是谁？” ——若是因为误会而伤了不相干的人，怎么办？ 这么一想，颛顼将剑横在身前，却刺不出去。 高汤发现颛顼一直没有回答，怕他有闪失，提着刀缓缓走近。四周原本黑暗无比，此际竟然微亮了起来。原来，薄夜已尽，天将大白，勉强已能用眼辨物。 高汤看清楚颛顼的所在，走近他，颛顼小声说：“前面草丛中似乎有人。” 高汤大叫：“前面是谁，再不讲话，我的刀就要砍过去了。”但草丛中还是没有动静。 颛顼心想，也许是他眼花，对高汤说：“高汤，我们走吧！”高汤却想看个清楚才安心，缓缓走向草丛。 这时，第一道旭光自东方穿透云层，直射而来，高汤踏进草丛，提刀轻轻一扫，忽然听见草丛中有人大叫：“不要过来！” 高汤惨叫一声，仰头便倒。 颛顼一急，忙大步向前，玄珠剑扫向草丛，顿时风声大作，从草丛中跃出两条人影，大喊：“不要打，不要打。” 颛顼一把抱起高汤，发现她脸上全是黑色汁液，急得大叫：“高汤，高汤，你没事吧？”高汤口中嘤嘤嗯嗯，两眼紧闭，已经讲不出话来，颛顼伸手就要往她脸上抹去。 忽然身旁一名男子的声音响起：“不要碰她！啊——！你……你是颛顼！” 颛顼抬头一看，那名男子竟是归雁，他旁边尚有一人，一直默不作声，不是女萝是谁？ 这真是高汤的无妄之灾。 当初，颛顼在大熊族要被烧来祭神当夜，天蛇族人来袭，与大熊族人展开一场大厮杀。大熊族猝不及防，死伤惨重，整个部族都被占据。原来天蛇族的居处，因受地震影响，受到极大的破坏，已无法继续住人。经巫师占卜后，神灵指示必须强占另一族领地。他们先前为争夺火明珠，与大熊族数场战斗，已结下怨仇，故选定大熊族做为攻占对象。 天蛇族人十分暴虐残杀，大熊族人都被当成奴隶使唤。一夜，不甘受凌辱的大熊族人起而反抗，归雁与女萝趁乱逃脱，但归雁之妻、子尽皆丧生。父女二人历经险阻，逃离大熊族地域，竟也辗转行到此处。 大熊族聚落附近小潭中，生有一种毒虫，名为碧水蜮，口中毒液喷得甚远，中人身者即发疮生脓，甚是歹毒，一日之内若未对症施药，毒素会由伤处侵入体内脏腑，必死无疑。 归雁因制药所需，捉了一只，平日养在竹筒中，按时喂养，倒也听话。碧水蜮毒液一经急射而出，体中毒素减少，须等七天才会再生满。归雁即收集其毒液晒干成粉，若适当用药，可治急症。因为族地被占，恐将来难以再寻得，因此他不忘一起带离。此后，一路带着它行走，每隔七天，施药物让它吐一次毒汁，父女二人身上皆涂上克制毒虫的药物，以保无虞。 昨日黄昏，二人赶路至此，在一棵大树下栖息，忽然藏在竹筒中的碧水蜮不停震荡跳动，又听见草丛中传来蛙蟾类的鸣叫声，归雁心生警觉，知道来了巨毒之物。碧水域生性好斗，平日，归雁若有空，会捉一些蛇虺毒虫让碧水蜮毒死，解其斗性。这一阵子急于赶路，竟忘了这例行工作，碧水蜮已有好一阵子未曾享受到此等乐趣。 归雁心想，碧水蜮觉察到有强大对手在附近，急于挑战，因此才发出鼓噪，犹豫一下后，还是决定放出碧水蜮，因若不让其出战，则它焦躁暴烈的性子一发作，必定在竹筒中喷尽所有毒液，最后，说不定连体液也会吐尽，干枯而亡。 碧水蜮一下地，就大肆鸣叫，作势欲斗，接着在草丛就出现了一只罕见的金丝蟾。 它通体碧绿，但在头尾之间，有着一条极其明显的金色线条，故以名之，也身带巨毒。两只浑身碧绿的毒物蓄势待发，互相叫阵，经历一番生死争斗，碧水蜮技高一筹，毒毙了金丝蟾，但它也被金丝蟾攻击数下，中毒倒地。 归雁、女萝在一旁观看了整个过程，直看得目瞪口呆，归雁不敢再将碧水蜮收回筒中，怕万一碧水蜮中毒后，毒上加毒，喷出的毒液他无法可治。因此，干脆就让它躺在草丛中，休息一夜，等明晨让碧水蜮喷出残余汁液，即可保平安。 他在碧水蜮四周，洒上特制药粉，防止它跳离。两人另外在一旁草地上休息，等到黎明将至，两人醒来，走入草丛，准备等它喷出毒液，即上前捉拿。 不科高汤走过草丛时，一脚踏上已死的金丝蟾，其时阳光正巧露脸，她手中持刀反射了东升第一道曙光，碧水蜮一见到光，昂扬起绿盈盈的一颗头，喷出毒液，顿时射中高汤脸部，使她立时毒发，晕昏过去。 归雁在高汤脸上敷完药后，又喂她吞下一些药粉。高汤在昏迷中犹自发出沉重的呻吟声，之后，渐渐成了若有似无的微弱呼吸声，轻轻睡着了。 颛顼望着高汤浮肿发紫、变得不成形的脸庞，无限焦急，兼又百般不忍。 归雁对颛顼解释过高汤中的毒后，说：“我可以解碧水蜮之毒，但碧水蜮身中金丝蟾毒，这两者毒性各异、混合后又起变化，我原来的解药不一定有效，但我会竭尽所能。” 颛顼担心会有高唐追兵，在归雁、女萝帮助下，赶紧做好木筏，渡过了大河。 高汤直躺到了近中午时分才醒来，觉得眼睛奇痒无比。她奋力睁开双眼，眼前却一片黑暗，问道：“颛顼，你在哪里？怎么还这么黑？天还没有亮吗？”又感到脸庞热得像是炭火在烫，双手就要往脸上摸去。 一旁的颛顼抢着握住高汤的手，柔声说道：“高汤，我在这里，你脸上中了毒，不能用手去摸。” “我中了毒？我哪里中了毒？我的眼睛怎么了？我看不见东西？颛顼，我的眼睛怎么了？”高汤语音急切了起来。其时阳光耀眼，但是高汤怎么睁大眼睛也看不到。 颛顼也十分惊慌，归雁走近，说：“让我看看。” 高汤听见有人在旁，慌了一下，颛顼说：“他是朋友，是我曾对你说过的大熊族的归雁，他懂医术的。” 归雁翻视高汤的眼睛，发现她两眼呆滞无光，一片模糊朦胧。他摇摇了头说：“她的眼睛似也被毒汁喷中，我来试试金针、砭石。” 归雁从行囊中取出数根细长的金针，并叫女萝、颛顼张罗一些干柴来升火。他将金针放在火上烤热后，对二人说：“别担心，这不会痛。”对准高汤眼睛旁边的要穴刺入。颛顼原本神态张惶，见高汤脸色平和，才稍微放心。 一会儿，归雁另行取出一片约有一指长的扁长石头，一端扁平，有半圆形刃，另一端呈锥形，中间手持处为四棱形。颛顼蓦然忆起淖玉曾提过，有人可以用扁石做工具，并以针刺人穴，帮人化肿去脓、消痛解毒。归雁所施，正是针砭之术。 归雁手拿砭石在高汤脸上轻轻施为，切开脓肿，顿时流出了不少混着小血块的紫黑色脓液。他用砭石的锥形一端，当作针般来回穿刺，之后，他拔出金针，再敷上药粉。 归雁让高汤休息了一会儿，说：“现在轻轻开张眼睛，看得见吗？” “看不见，还是一片黑暗。”高汤的两颗眼珠转溜溜地，但就是再没有现出光彩来。 “碧水蜮毒汁混杂了金丝蟾的毒性，果然难缠，我已经无能为力了。”归雁抬头望了望天，露出绝望的表情。 “难道高汤就这样子一辈子看不见吗？”颛顼心中凄然。他望着高汤浮肿末消的脸，以及呆然无神的眼眸，不晓得该说什么话来安慰，仿佛连悲伤的力气都要消失了，整个人好疲倦好低沉。 高汤眨了眨眼睛，眼前还是一片黯然，心头一阵刺痛，不禁流了泪来。 颛顼连忙一把抱住高汤，替她擦泪，说道：“高汤，别急，我们再想想办法，一定治得好你的眼睛。” 归雁开口说：“看情形，我现在只能治标，不能治本，针砭之法可以慢慢退出她脸上残存的毒素，防止伤势恶化，不过毒素入眼的部分……非我所能处理。” 高汤站起身来，心想：“我感觉得到太阳的热度、风吹的触动、树木泥土的味道，甚至是我的心跳，但是，我却什么都看不见。”一时心中凄惘，不知为何会有这样的命运降临在她身上。 颛顼在一旁想伸手去挽扶，却又不敢，高汤一步步走着，忽然觉得脑胀晕眩，一个踉跄，颛顼忙向前扶起，揽住她的腰，高汤已忍不住痛哭失声。 一旁，归雁、女萝沉默无语地看着。 高汤哭了一阵子，才渐渐停歇，空蒙的眼神中看不出任何昔日的飞扬神采。 这时，归雁忽然说话：“有一样东西也许可以医好高汤的眼睛。” “什么东西？”颛顼大喜，一把抓住归雁的手。 “在东方的百鸟族的珍宝——‘百鸟珍珠粉’。” “东方？百鸟族？百鸟珍珠粉？” 颛顼、高汤都闻所未闻。 归雁解释：“鸟类的视力远胜于人类，如猛鹰翔于万里云霄，却能一眼看见地上的猎物，那怕只是只小小的野兔，它也能迅速俯冲，下地捕捉，几乎百发百中，可见其目光之锐利。 “在东方有个极为强大的部落联盟，名为百鸟族盟，其族人口众多，声威浩大，雄霸东方，大熊族、天蛇族者与它一比，简直是拿土丘比高山。百鸟族中有一种奇异的宝物叫百鸟珍珠粉。那是采集百种以上鸟类眼珠，加上自大海中所得的大珍珠磨制所成，灵效神奇，可解百毒。吃了之后，尤其能明目固睛，对于眼睛的诸多症状，大有助益。如果能求得到，或许可以让高汤重见光明。” 颛顼一听有如此神奇之药物能治愈高汤双眼，精神为之一振。 “高汤，你听到了吗？你的眼睛有药可以治，我带你去百鸟族求药。” “这种药既然如此珍贵，他们又怎肯随意送人？”高汤泄气地说。 但颛顼不断鼓励高汤，高汤终于提起劲，点了点头。 “百鸟族离此地多远？”颛顼问归雁。 归雁叹了一口气，久久不说话，眼中似乎深藏着忧郁。 隔了好一阵了，他才又开口：“百鸟族乃在极东大海之滨立族，那是太阳升起之处。距此地十分遥远，途中需经过崇山峻岭、深江大湖，地势崎呕千变，高汤眼睛又不方便，你们二人，唉！并非那么容易到达。” 看着归雁凝重的表情，颛顼知道这一趟远路必定辛苦艰难，但为了高汤，再苦也得撑下去。 “高场今日会中毒，虽说是不巧，但也与我有关，”归雁脸上显现歉意，“这样吧，我们同行一段时间，等我将用针砭法教会颛顼再离去，我是不可能跟你们一起再回到百鸟族盟的。” “啊！回到百鸟族盟？归雁你……”颛顼有些惊讶。 “我曾是百鸟族盟的一员。”归雁似乎不愿多谈，“东方，应该是那个方向。”他指向太阳升起的方向。 此后，四人向东行，已历十余日。颛顼一路上背着高汤走过崎岖难行的山岭水涯。 这其间，归雁教导他使用砭石、金针，举凡如何用针，燃烧带药性植物的茎叶以烘熏局部，施以按摩等等，他都用心学习，归雁大叹其聪明可教。 归雁并试着让颛顼亲施针砭，替高汤去脓消炎。这时，高汤脸上的肿胀已经消退大半，但留下的大片乌黑疤痕却难以消除。颛顼每每凝视着高汤的脸庞，心中有说不出的爱怜惋惜，但怕高汤伤心，绝口不敢提及。 虽说百鸟珍珠粉可能有疗效，但高汤一摸自己脸上的凹凹凸凸，心中雪亮，知道她的容貌已经毁了大半，一想到那副可怕的容貌……心思就沉郁万分。 这一路上，女萝始终未曾开口，颛顼终于明白女萝原来天生是个哑巴。 ——怪不得那天晚上她一句话都没有说。 他恍然大悟。 归雁说起，他在前日曾经路过一个部落，发现部落全数房舍都被大火烧个精光，而且人也都死光了，高汤判断方位，确认是火弓族，两人怀疑是否高唐族所为。但是，这段期间，高唐族人忙着高汤的事情，而且既然在圣泉洞中都放过了火弓族人，似乎也没有多余兴致再去斩尽杀绝。两人思索一阵，得不到答案，只是想着，附近地域中就只剩下高唐一族独霸了。 “哦，对了，颛顼，你带走的那颗珠子呢？”归雁忽然问起火明珠的下落。 “被闪电击中，化成了齑粉。” 归雁一听觉得奇怪，颛顼遂将他们与高唐族之间的是非曲直说个明白。 归雁听完后，叹了口气，说：“人间事本就难明，恩恩怨怨，是是非非，那也难说得很。颛顼，针砭之术你已学得差不多了，现在起就是每日练习，求得下手精、准、神，只要多多用心，不难运用自如、救己救人。现在，我们也该分手了。” “啊——”颛顼没想到这么快就要与二人分离。 “百鸟族盟主也许还是少昊，此人精明能干，颇有谋略。族盟中有一个部族叫凤族，其中有一人名为凤官，现在应已是族盟中的重要人物。他与我自幼交好，我又曾救过他的性命，你向他说明高汤中毒的原委，他必会帮忙。至于能不能得到百鸟珍珠粉，就得看你们的造化了，毕竟宝物稀罕，不能平白无故送人。” 归雁从身上取出一小竹筒药粉交予颛顼，又给了他一付针砭用具，向二人说道：“多保重。”与女萝转身向北而去。 女萝忍不住频频回头，状似依依。颛顼望着他二人的背影，逐渐消失在青翠的层峰叠峦中。 “他们走了吗？”高汤轻轻问道。 “嗯，走了。” 颛顼又喃喃自话：“东方——，向着太阳的方向。” 此时，阳光灿烂耀眼，他眯起眼睛不敢直视。再望着高汤那呆然的眼神，他下定决心，一定要取到百鸟珍珠粉，治好高汤眼睛，甚至可能的话，恢复她本来的容貌。至于若水……暂时是回不去了。 颛顼不禁又想起了淖玉，眼中忍不住闪动泪光。他转头去瞧高汤，发现她虽然视而不见，却还是睁大了眼睛，出神地直望着前方，不知在凝思些什么。 |
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