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当我发现黑影是一名年老的神父时，他已经扶着假石山的一角，跪在圣母像的面前。地上的射灯照到他满是皱纹的苍白脸庞，在雾夜中相当骇人。 不过，令我感到讶异的，并非老神父脸上突然浮现的神经质表情，而是放在他身旁的一具大皮箱。 跪在圣母像前祷告的，难道就是老兵们口中的何若望神父？他明明在教堂后面的寝室中休息的，又怎会来到庭院的圣像下，面露痛苦之极的仟悔神情？ 更令好奇的是那个残旧皮箱，它绝不会是什么公文箱，因为实在太大，反而像远行用的旅行皮箱。迷雾飘过花园小塘，袭向老神父进行祷告的地方。饥饿的感觉，战胜我天生的强烈好奇心，催促我尽快跑到山脚，赶在面店关门前，吃两碗一灯大师形容为全城最美味排骨面。当然踏出小教堂花园之际，原先跪在圣母像前的老神父，已经不知所踪，就像被浓雾吞噬了似的。 我果然有口福，赶得及在山城码头前的面店，享受到一碗热气腾腾的手拉面，上面盖着两块炸得甘香松脆的排骨，早就把刚才碰见的怪神父忘掉。面店的老板是一位带着四川口音的老兵，原来是一名师长，英雄落难，南来之后就靠卖排骨面维生。 连尽两大碗面，我翻起风楼的衣领，步出那一间简陋的面店。浓雾把码头前的栈桥完全掩盖，根本就看不见前面停泊的街渡。 远处传来雾笛声。 我站在码头前，担心街渡可能会因浓雾而停航。直到我看见栈桥尽处，雾中透出微弱的灯火，才比较肯定待渡的服务仍未中止。 船舱里已坐满不少乘客，看来快要启航了。 我急步走过两旁插满国旗的栈桥，跳下停泊在码头旁那艘两层高的街渡。 我又再经过一群谈论着今天示威的乘客，来到船尾，在甲板上眺望灯火阑珊的山城。又或者说得现实一点，悼念即将消失的另类要塞。 一名看来又是老兵，并带着湖北口音的水手，走到我的身旁，一边哼着行军小调，一边满怀感触地说：“过多三两个月，这艘街渡恐怕亦被拆成废铁了。” 我眼见他拿起甲板上一捆粗的麻绳，返回驾驶舱之际，船上的汽笛声响起，古老的街渡在沉重的引擎声中，徐徐驶离历史遗忘的山城。 忽然，栈桥之上传来一把苍老而沙哑的声音：“慢着！慢着！” 在栈桥的微弱灯光下，我发现一个提着大皮箱的黑影，正蹒跚地走近码头的石级。他可不是别人，竟然是我在山上小教堂中遇见的年老神父。我这个人最大的缺点，是怀有比常人强烈的好奇心。他是否抱恙的何若望神父，已经再没关系，单是一名住在山城教堂中的神父，半夜三更提着大皮箱，赶乘晚上的街渡往市区，就绝对不是一件简单的事。 “何神父？”水手停止哼着的小调，大叫：“停船！停船！”驾驶舱中叼着烟斗的老舵手，亦探头出来道：“何神父？”说话中充满难以置信的语气。 街渡向后倒退，何神父携着大皮箱，像疯了似的走下码头的石级。“递给我。”我伸手表示替他先拿着那具大皮箱。谁知他才听到我的说话，竟然后退两步，几乎被石级绊倒。 只见他双手紧抱住大皮箱，就好像里面塞满美钞还是珠宝似的，盖在胸前紧紧不放。其余两名水手已跳到石级之上，搀扶他登上街渡。 就在何神父死抱着大皮箱，踏到甲板上时，站在我身旁的一对中年夫妇，竟低头耳语：“听说何神父在这里居住了五十年，从未踏出过山城半步的？” 我下意识望向那名男子，对方好像知道我听到他说话似的，不断点头：“真的，我今年五十岁，在这山城出生长大，娶妻生子，从未见过神父乘坐街渡。”并将座位让给仍然喘着气的老人家。 倘若我刚才不是听到该名男子的说话，恐怕抓穿脑袋，也猜不透船舱中每一个人都向何神父投以怪目光的原因。 街渡再次驶离散布着零星灯火的山城，航行于浓雾弥温的海峡。我的目光亦跟其余的乘客一样，暗中投到何神父的身上。只见他还是神经质的抱着那具大皮箱，坐在船舱一角，口中念念有词，这一种表现实在耐人寻味。 一位五十年来足不出户的老神父，为何要在一个雾夜，逃离山上的小教堂，答案可以有上百个。至于他怀中抱着那大皮箱，究竟藏着些什么，答案恐怕会更多。在整个航程中，我努力压抑着自己的好奇心，因此虽然是五十五分钟的航程，就越是觉得又长又闷。我不断对自己说，只要一踏足码头，跳上泊在路边的吉普车，温哥华的三文鱼刺身和象拔蚌，就随时在太平洋的另一边等着我。切勿好管闲事，到头来受苦的只会是自己。 由于大雾的关系，航程比较平常延迟大约十分。两名水手首先协助何神父登岸，而尾随的搭客则热心的追问老人家，是否需要送他一程。奇怪的是，何神父却极不领情，只是坚持跟部分街坊走到计程车站，排队乘车出市区。 浓雾中发生交通意外 我把玩着车匙，走近停泊在码头旁的新闻采访车之际，街坊已让何神父坐上第一部计程车，驶离这个被浓雾包围的郊区。 码头一带的昏黄街灯，在浓雾中好像从天外飞来地球的不明飞行物体。我跳上吉普车驾驶座，扭开收音机，准备收听日本东京的天气预报。前往加拿大温哥华的旅程中，我计划停留在东京两天，往横滨探望一位名叫田梦子的脑科学家，她亦是我一位朋友的太太。 去年，从另一位朋友口中，才知道发生在梦子和丈夫解剑身上的传奇经历。我后来更将她俩在非洲卢旺达的荡气回肠往事，写成一本名叫《星际烈火》的小说。 卢旺达惨绝人性大屠杀爆发一周年，那地区又再卷起另一起腥风血雨，必定唤起梦子痛苦的回忆，故此我便打算中途逗留日本横滨两天，探望这位常常爱在山下公园散步的女教授。 “台北，薄雾；东京，微雨……”我一边驾着车，一边听着广播，幻想着细雨下的横滨海旁，心情反而是出奇的轻松。 由于大雾的缘故，我绝不敢开快车，一宜保持着颇慢的速度，在郊区的狭窄公路前进。就在我把持着方向盘，拐过一个急弯的时候，竟看见一辆计程车撞倒路旁一株大树，车头部分严重损毁，并且搁在山坡的边缘，摇摇欲坠。我不敢夸口说驾驶技术了得，但胜在反应算快，连忙扭动方向盘，否则必撞向失事的计程车，甚至两辆汽车齐齐坠下山坡。 我猛力踏下油门，紧急煞掣，跳下吉普车，奔向几乎已撞成废铁的计程车，发觉里面正传出微弱的呻吟声。走近车头一着，司机被夹在驾驶座之中，重伤昏迷，而后座的乘客，正是血流披面的何神父。 我利用无线电话报警之后，企图先救出计程车的司机，奈何对方已被一堆废铁夹着，动弹不得，我只有转而将何神父扶出车外。 谁知才把他的身体移离计程车后座，整辆计程车竟突然倾前，几乎就此掉下山坡。鲜血从额角涌出的何神父，疯了似的想飞扑到车厢中，拿回残旧的大皮箱，幸而我双手将他抱紧，才不致被他发狂的冲力把这辆失事计程车推上深谷。 “我替你拿。”我神色慌张的何神父道。 “谢谢你，年青人。”他的眼神，自始至终都未曾离开过那具被夹在半掩车门中的大皮箱。 我小心翼翼地走到车门前，准备用快而准的动作，提起大皮箱。就在我的右手正伸向皮箱挽手时，大脑突然收到讯号，连忙的把手缩回，原因是我想到可怕的后果。 “我的皮箱——”何神父又再冲前，扑向大皮箱，他将我一推，竟然被他无情的冲力，双双撞倒在路上。 “司机还在车子里。”我按着何神父说：“任何的移动，都有可能令整辆车坠下深谷。” “那就更加要拿——”何神父猛力把我一推，整个人再次扑向计程车。我转身伸出双手，抱着他的右脚，令到老人家倒在地上。可是他仍伏在马路不停向爬，誓要抬回车间夹着的大皮箱。 “别阻止我！”何神父大叫，双手乱抓，而我则拼命捉住他右腿，叫道：“你太自私了！车中还有另一个人！” 前往警署录取口供 远处传来刺耳的警号，浓雾中出现蓝色和橙红色的间灯。两名骑着电单车的巡警，已驶到我们的面前。其中一名警员跳下电车大叫：“你们在干什么？”两人迅速奔前，将我们分开。 何神父仍不断挣扎，想扑过去取大皮箱。 “是你报警的？’巡警放开我，盯着我腰间的无线电话：“救护车很快就会到。”接着走近计程车的车头，发现被夹在座位中的司机，便冲到电单车旁，用无线电对讲机通知警队，加派消防员到场，协助拯救工作。 在另一名巡警的劝喻下，何神父开始平静下来，甚至肯坐在地上，让人替他止血。我向警员交代发生的经过，而救护车的警号亦由远而近，尾随还有警车和两家报馆的采访车。 两名记者连环拍下摇摇欲坠的计程车照片，便走到我的面前，竖起大拇指道：“又是比宇无名迟来一步，佩服佩服！” “佩服佩服？”我白了两名行家一眼，叹一口气，道：“是我报警的。”两人已急不及待，从袋中掏出记事簿，问我目击的经过。 警方召来吊车，将失事计程车的位置固定，消防员就用电剪，弄开夹着司机的废铁，救出早已陷入昏迷的伤者。何神父趁着一片混乱，越过用长型胶纸围成的封锁线，冲到后座，一手夺回夹在车门边的大皮箱。 目送救护车把重伤的计程车司机，以及情况普通的何神父送往医院后，我就驾着吉普车，尾随警车返警署录口供。真是冤家路窄，这宗车祸发生的地点，亦属于白励仁所管辖的警区范围，我竟然就在警署门外，跟这家伙碰个正着。 “他犯了什么事？”白励仁操着半咸不淡的本地话，问下属说：“我立刻要详尽的报告。” 我不等那名小唆罗回禀上司，已冷冷地答：“我是目击交通意外，来录取口供的模范市民。指挥官先生，请你让开！” 白励仁闷哼一声，盯着我走进警署大堂，气得脸色由红转青，将脾气发泄到身旁的督察身上：“交通意外？什么交通意外？” 录取完口供之后，我驾着吉普车驶出停车场时，已经是凌晨时分。沉沉黑夜，就更是属于浓雾的世界。我警告自己要小心驾驶，否则随时会成为另一宗交通意外的主角。不过，潜意识却控制着我的思绪，甚至进一步控制着方向盘，使我驶往的，并非归家的路，而是另一条前往市立医院的公路。 急症室中灯火通明，一天二十四小时的气氛，都是那么紧张，令人透不过气。尾随救护车前来采访的几名行家，早已不知所踪，看来发觉这并非什么大新闻，就再没有兴趣追下去了。 遇上最先抵达出事现场的巡警，他告诉我该名司机的情况已稳定下来，而何神父亦已接受急救，两人分别躺在急症的床上，等待安排入院手续。 两名护士拉开绿色布帘，将计程车司机推出来，他看来仍然昏迷，口中虽然塞着氧气管，但却不停喃喃自语。在好奇心驱使下，我凑近他满是血渍的嘴边，可惜却未能听到他在说什么。其中一名男护士，狠狠的盯着我，将司机推上巨型的升降机。 我耸一耸肩，扮一个鬼脸，准备转身之际，有人大力拍在我的肩头上，回头一看，原来是那名巡警。“记者先生，我可以告诉你，那个司机说什么。”他倚在升降机旁，道：“他很后悔收下神父五百元的小账，答应对方在三十分钟内赶到机场。” 忽然间，从另一个位于绿色布帘的角落中，传出一声尖叫，巡警与我连忙奔往那个位置时，布帘呼一声拉开，冲出一名神色慌张的女护士。 何神父神秘失踪 她的手中握着纱布，看来刚才是走进布帘后面，准备替躺在手术床上的病人包扎伤口。现在却指着一张宝床，对巡警说：“神父不见了！”她还未说完，我抬头望向这个靠墙角落的上方，是扇向上推开的方形窗子。 何神父失踪了？ 巡警一边利用随身通讯器向警署报告，一边已奔出医院急症室外，寻找负伤的何神父踪影。 另外两名驻守急诊室的警员，亦接报来一外面的停车场，加入搜索行列。我自不待言也协助搜索，甚至翻过市立医院后面的山坡，追寻老人家的下落。可是，行为古怪的神父，早已消失在弥漫着浓雾的黑夜中。 翌日的早报一角，用极不显眼的篇幅，报道这宗发生在雾夜的车祸，亦有提及可神父在医院急症室失踪一事，警方正请神父与他们从速联络，协助调查。 原来昨夜的浓雾，导致发生十多宗的车祸。最严重的一宗，是八辆汽车在高速公路上连环相撞。这一宗发生在郊区的小意外，根本不值一提。不过，何神父的古怪举止，却难以在我脑海中抹去。我盖上早报，把头移近客机的窗口，再次劝告自己要忘掉昨夜发生的事，痛痛快快在日本横滨玩两天，然后再转飞加拿大温哥华，舒舒服服地享受期待已久的消遥日子。 被地底外星人绑架 窗外是阳光烂灿的跑道，与昨夜曾经置身浓雾弥漫的晚上，好比天国与地狱。客机飞离机场的跑道，冲上万里晴空的时候，在加拿大西北地区的图腾港，道森集团所有高层人员正把目光集中在帐逢内的三幅荧光幕上。 “情形比想像中顺利，”白熊麦斯走到一名拯救队队员的身旁，神色凝重：“开动热能探测器。” 白熊拯救队利用三具搜索机械人，分别从三个不同的入口，进人蕴藏有钻石矿的深渊之中。 经过整整八小时，其中两具搜索机械人已深人地底九百七十八尺，还差三百多尺，便抵达失去联络的“金刚钻A三”最后发出求救讯号的位置。三名白熊拯救队成员，双手都戴上一对特掣的手套，指尖与手背上面，连接着极精密的电线和零件，运用双手十指的动作，直接控制搜索机械人的一举一动。 “放大，”白熊麦斯又走近另一名拯救队队员的身旁，命令下属将其中一部搜索机械人的摄像管画面放大：“这是什么东西？” 荧光幕的画面不断放大，形成极之粗糙的微粒。在搜索机械人射灯照耀下，帐篷中的每一个人都看见在一列岩壁上，搁着一具闪着银光的物体。 “地底的UFO？”白熊麦斯盯着荧光幕道：“是外星人留下的？”难道集团总裁梅丹老太太和总工程师尼克诺博士的失踪，是与外星人有关？他们被匿藏在地底的外星人绑架？ “是‘红宝石B四’的部分残骸。”副总裁查理走近白熊麦斯道：“还记得我向你提及，另一部钻探机发生的意外吗？” “记得，”白熊麦斯眨动他的一双蓝眼睛，问道：“上次的意外，不是发生在一千八百尺下面的吗？” “不错。’喳理点头答道：“就在采矿工人乘坐逃生囊，返回地面后，还不到十分钟，出事地点突然发生异常的地壳震动，‘红宝石B四’登时爆炸，气流令高速钻机的碎片，散布在矿坑不同的位置。有时候碎片钩着其他钻探机的机身，遂带到你现在看见的地方。 |
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