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卡特尔盯着电脑荧幕已经好几个小时了。 上面显示的都是一页页有关行星运输船和废弃资源卫星的航行轨道。 他正在模拟如何以更快的速度追上目标。 （必须加快脚步才行啊……！） 当初预定的一百五十个小时，很明显的肯定会来不及了。 （对方已经抢先一步了……！） 谁也没料到，玛丽梅亚竟会在这么短的时间内发布独立宣告。 为了扳回输掉的一城，他必须放弃原先计算好的一百五十小时，转而进行更高风险的赌注。 从模拟结果看来，航程应该可以缩短为八十个小时。 现在只有这个办法了。 他把决定告诉船上其它的成员。 “各位，请听我说……” 运输船的正面荧幕映出了地球和金星的轨道。另外还标示了追赶废弃卫星的原订轨道。 “照目前的速度，大概要六天才能追到目标，即使用极限速度行驶，也要花上五天的时间……。” 由于运输船和资源卫星必须在相同的速度下，才能进行接触。所以，为了在抵达资源卫星前，让两者的速度能维持同步，不得不多绕一些距离。 “不过，如过走这条航线的话，就可以缩短为三天……。” 荧幕上划出新的模拟航行图。那是一条直直朝向资源卫星的航道。与其说是追赶，不如用“冲撞”两个字来形容还来的急切。 不过，亚福马特听了倒是很兴奋： “这主意不错，就这么办吧！” “可是。以船上现有的燃料，根本无法负担这样的飞行……。” 奥达计算了一下剩余的油料，冷静的说。 这本来就是副驾驶的工作。 “除了加速用的燃料……，还有接近目标时减速用的燃料，光是这样就耗掉大部分油料了……。” “这么说的话，不就没燃料可以回家了吗？” “不，还是有办法的……。” 卡特尔语气还算平淡。 “只要引爆资源卫星上面的核融合引擎，就能产生足够的推力了。” 事实上，这种利用引爆核融合引擎制造推力的方式，成功的机率非常低。即使成功了，里面的人不是死于爆炸，也会被核反应炉的高温所融化。 他继续补充说明： “到时候，运输船可以藉着惯性运动直达金星，然后利用弹弓效应返回地球。” 弹弓效应是利用金星的重力返回地球，最节省能源的办法。不过，却相当况日费时，船上的工作人员必须忍受漫长而无聊的太空旅程。 “最大的问题是……” 奥达指出卡特尔计划中，最危险的部分。 他的质疑并不是出于害怕。 其实，这位马格亚那克小队的队长向来是战场上最果敢的斗土。这次之所以持谨慎的态度，纯粹是顾虑到卡特尔的安全。 （说什么也不能让卡特尔少爷冒这么大的生命危险……） 即使被讥为是胆小作风，也要让他了解这个计划的危险性。 “最大的问题在于抵达目的地的时机。按照计算，我们和卫星残骸接触的时间只有五秒而已。” “在这么短的时间内，能上得了几个人呢？” 原本在一旁沉默不语的拉席得终于开口了。他的看法和奥达一致。 不过，乘员的反应并没有让卡特尔打退堂鼓。 “危险是在所难免的……。” 他瞥了通讯机一眼，继续说： “迪欧没有发出定时通讯，显示事态已经非常严重了……。” “好，那就这么办吧。” 拉席得扬起嘴角笑了笑，打断了卡特尔的谈话。 “到时候由我、奥达、亚福马特三个人上卫星……。” “不！就我一个人去。” “卡特尔少爷……！” “这什么活，要去大家一起去才对呀！” 没有被点到名的阿布多尔忿忿不平地抗议。 “拉席得，轨道已经设定完毕，麻烦你下达加速喷射的指令……。” 但拉席得动也不动，没有人照他的话去做。 五秒？简直是在玩命！卡特尔竟然还说要自己一个人来！ 亚福马特再也忍不住了： “我们几个早就有心理准备，随时都愿意为你卖命啊！” 阿布多尔和奥达同时颔首。 卡特尔摇摇头。 不能再给这些好伙伴添麻烦了……。 不过，他并没有直接说出口。 “宇宙之中，没有什么比生命更重要了……，这是沙漠钢弹告诉我的。” 言下之意是，他并没有要死的打算。 马格亚那克小队的成员都相当了解这个人的脾气。 卡特尔的意志相当坚定，再多的话也改变不了他的决定。 眼看情况没有转圆的余地，拉席得只好对奥达使个眼色，下令重新设定燃料的分配。 奥达虽百般不愿，但也只能服从命令了。 行星运输船的喷射器再度引燃。 喷嘴剧烈地喷火，熊熊的赤焰仿佛在和太阳的光芒争锋——。 |
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