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伊赫利绮德尔迅速料理行装。他取出了收藏在岸边的衣服和鞋子，用皮带把它们绑在背脊上，皮带上挂着刀。他戴好眼镜和手套脚套，便动身了。 拉·普拉塔河口海湾里停泊着许多邮船、海船、帆船和大艇。锚链和缆索从海底矗立起来，好似水底森林纤细的树干。 在海湾污秽的水里，他很难呼吸，象人在不通空气的房间里一样。 他在海湾越往上游，就越强烈地感觉到迎面而来的水流，游泳不容易了。 伊赫季安德尔下沉得更低些，到轮船底经过他头上的时候，他抓住龙骨。他让汽船拖着走，有掩护而且走得快。三角洲走完了，轮船沿巴拉那河行驶，河水夹带着大量淤泥。 伊赫季安德尔两手越来越累，肚子非常饿，因为他整天没吃过东西，只好歇一会，离开轮船龙骨沉到河底。 细细察看多淤泥的河底，既找不到伸直身子俯卧的比目鱼，也没发现蚝。黑夜来临他才捉到一条大梭鱼，大块地吞下肚。 得休息一下，伊赫利绮德尔在河底找了几块石头，把它们排成一列，手搂一块石头，然后躺下睡觉。 然而睡的时间不长，过了一会儿，他感到有轮船驶近。伊赫季安德尔终于抓住了一艘逆河而上的客轮，就这样勉强到达了巴拉那城。他的第一段旅程走完，还有最艰苦的一段——地面上的旅程。 大清早，伊赫利安德尔游水离开城市里嘈杂的港口，到没有人的地方，小心翼翼脱下眼镜和手套脚套，把它们埋入岸边的沙泥里。他在阳光下晒干鞋子和衣服，然后穿上。他穿着满是皱纹的衣服，样子活象流浪汉。可是他不大理会这一点。 伊赫季安德尔按照奥列仙指点他的途径，沿着右岸走。走了一个钟头又一个钟头，懊热越来越厉害，东寻西找一点结果也没有。 为了使心神清爽，伊赫利安德尔好几次脱掉衣服，钻进水里。 终于，下午四点钟左右，他侥幸遇见一位模样象雇农的老农民，老头儿听完了伊赫利绮德尔的话，点点头说： “这样：一直沿着穿过田野的这条大路走。走到一个大池塘，跨过桥，登上一个小山岗，你就到了。” 伊赫利安德尔向老人道了谢，沿着小麦地和玉米地旁边的大路迅速迈步走会。 伊赫季安德尔精疲力歇，肋部刀割般的疼痛更加厉害了。口渴得难受，周围没有一滴水。“快些到池塘就好了，”他的腮帮和眼睛塌陷了，他呼吸艰难，想吃，但这儿有什么可吃呢？ 一个肥胖的人，两手抄在背后，迎着伊赫利安德尔面孔走来，他身穿缀着光闪闪的钮扣的白制服，头戴白制帽，腰带上有一个枪套。 “请告诉我，到‘陶乐莱丝’庄园远吗？”伊赫季安德尔问。 胖子满腹狐疑地打量了伊赫季安德尔一眼。 “你有什么事？你打哪儿来的？” “从布宜诺斯艾利斯……” 穿制服的人警惕起来。 “我要到那儿见一个人，”伊赫季安德尔补充说。 “伸出手来，”胖汉子说。 这叫伊赫利安德尔浑身奇怪，但他以为不会是什么坏事，便伸出两只手。胖汉子从袋里掏出一对“镯子”（手铐），连忙卡嗒一声锁住伊赫季安德尔的手。 “这可逮住了，”缀着光闪闪钮扣的人嘟囔着说，接着在伊赫季安德尔的肋上推了一下，吆喝道： “走！我陪你到‘陶乐莱丝’那儿。” “您干吗把我的手铐上呢？”伊赫利安德尔莫名其妙地问道，一面举起手细看镯子。 “什么话也别说！”胖子声色俱厉地叱喝道。“呶，走！” 伊赫季安德尔垂下头，蹒跚地顺着大路走。他不知道，警察正搜索犯人、他也设想到自己穿着满是皱纹的衣服，有可疑的外表。他对旅行目的暧昧答复又决定了他的命运。 伊赫利安德尔只明白一点：他的自由被剥夺了，在旅途中遭到令人懊丧的耽搁。他拿定主意：不管三七二十一，一有机会，就设法恢复自己的自由。 终于，伊赫利安德尔见到架着一道窄窄的桥梁的池塘，不由得加快了脚，步。 “别忙着到你的陶乐菜丝那儿去！”胖子吆喝道。 他们走上桥。到了桥当中时，伊赫利安德尔突然弯身探出栏杆外，跳人水里。 警察怎么也没料到双手戴铐的人会有这样的举动。 然而，伊赫利安德尔也没料到警察紧跟着伊赫利安德尔跳入水，揪住他的头发不放。 “你会淹死的，下流坯！游到我之儿来吧！” “这倒是个主意，”伊赫利安德尔心里想，于是突然大叫起来： “救命呀！我要淹死啦……”粳沉到塘底。 他在水里观察着警察怎样潜水找他。最后，警察显然认为成功无望，向岸边游去。 “他马上会走的，”伊赫利安德尔心里思忖，可是警察不走，他立定主意在侦查机关人员没来到之前，留守在尸首附近。依照警察的见解，溺死者躺在塘底，还是一样要看守着。 这时，一个农民骑着驮了几麻袋东西的骡子走过桥。警察命令农民抛下袋子，带一张便条到最近的警察局去。情况变得对赫季安德尔不利了。此外，池塘里有水蛭。它们咬着伊赫季安德尔，把它们掸掉，会使水波动，引起警察注意。 过了半个钟头，农民骑着骡子回来了，约莫五分钟后，三个警察走近岸边，两个头上顶着一只轻便舢板，还有一个拿着拨钩竿和桨。 他们把船板放下水，开始寻找溺死的人。伊赫季绮德尔并不害怕搜索。对他来说，这差不多是玩耍——他只要转移地点就行，警察们用拨钩竿仔细地搜遍桥附近一带的塘底，但没发现尸首。 但不久他就为难了，警察们用拨钩竿从塘底搅起一团团淤泥，水变浑浊了，伊赫利绮德尔透不过气来，同时觉得鳃部的刺痛越来越厉害。他不由得发出一声呻吟，几个小水泡从他的嘴里冒出。怎么办呢？走出池塘吧——没有别的办法了。不管有什么危险，一定得出去。自然罗，他会立刻被抓住——也许还要挨一顿毒打，被押进监牢里。不过，反正是一样了，伊赫利绮德尔慢慢走到浅水的地方，把头探出水面。 “呀一呀一呀一呀！”一个警察怪叫起来，从船舷跳进水里，为的是快些游到岸边。 “圣母玛丽亚！噢——噢！”另一个尖叫一声，跌落船底。 留在岸上的两个警察喃喃地祷告起来。他们脸色苍白，吓得直哆嗦。 没有一个警察动弹一下，没有一个警察拦阻伊赫季安德尔。迷信的恐惧，对鬼魂的害怕妨碍着他们的执行任务。 |
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