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灌木丛的脐啪声和碎裂声好象直冲着我们传来。当我们紧挨着趴在地上想要判断这种声音的远近和方向时，我们后面响起了可怕的吼叫声。我们甚至感到那东西呼出的气又热又湿。我们转过身来，透过一丛摇摇晃晃的树干，模糊地看到了怪物发亮的两侧，而在天空衬托下隐隐约约地呈现了它背部长长的轮廓。 我发现它那巨大松弛的身体躺在地上，它的皮肤是白色的，布满皱纹，背脊上有黑斑。我们没看到它的脚。它的头小得几乎毫无脑子，脖子肥大臃肿，那张什么都吃的嘴巴淌着口水，鼻孔细小，眼睛紧闭（这种怪兽在阳光下总是闭上眼睛）。当它又张开嘴吼叫时，我们看见了一个红色的大洞；然后这怪兽象一只船那样倾斜了一下，沿着地面往前拖，把全身的硬皮全弄皱了。它打了个滚，翻滚着从我们旁边过去，很快就消失在远处浓密交错的树丛里了。接着另一头在更远的地方出现，接着又是一头。然后，一个月球人一下子出现在视线之内，好象他正赶着这一群庞大的动物到牧场上去。 同那些怪兽对比起来，这个月球人小得象一只蚂蚁，几乎不到5英尺高。他穿着一种把身体完全裹住的皮革衣服，很象一只昆虫，一对鞭子一样的触须和一条铿锵作响的武器从他那发亮的、圆形的躯体里伸出来。他的头被一顶巨大多刺的头盔和一副深色的护目镜遮住了（两个镜片远远分开）。他的手臂没有从躯体里伸出来，他长着两条短腿，腿上虽然用东西裹着，仍显得特别纤细。他的大腿很短，小腿很长，一双脚也挺小。 他迈着相当大的步伐向前走动，动作显得有些匆忙，还有点怒冲冲的样子。就在他走出我们的视线不久，我们听到怪兽的吼声突然变成短促尖利的号叫，接着是一阵拖着脚跑的声音。这种号叫逐渐减弱，最后停止了，好象已经到达了牧场。 月球上安静了一会儿。又过了好一阵，我们才重新爬着去寻找丢失了的球体。 我们第二次看到怪兽时，它们正在离我们不太远的乱石堆上。在那些倾斜的岩石上是厚厚的一层绿色植物，怪兽正在那上面啃吃。怪兽躺在它们的食料上，象肥大的鼻涕虫，又象庞大油腻的船身，它们贪婪地吃着，嘴里发出令人难受的声音。 接着我们爬过一处发出敲打声和机器声的地方，好象地下有个巨大的工厂。当这种声音在我们周围萦绕时。我们到达了一大片空地的边缘。空地的直径也许有2OO码，完全平坦。除了边上长了一些苦藓以外，这块平地光秃秃的，上面铺了一层黄色的尘土。我们不敢穿过这片空地，十分小心地沿着它的边缘走。 有一会儿工夫，下面的声音停止了，除了植物生长时的微弱骚动以外，寂静无声。突然又响起了比我们以前听到的更响亮、更猛烈、更接近的声音。它确实是从下面传来的。我们本能地尽量往下蹲着，准备随时冲进旁边的密林里。每一次敲打和震动都似乎震荡着我们的全身。震动声和敲打声愈来愈大，那种不规则的颤动也加剧了，仿佛整个月球都在震颤。 “藏起来。”卡沃尔低声说，我们转身朝着灌木丛奔去。 就在那一瞬间，轰的一声，就象一声炮响一样，我突然滑向一个无底洞！ 原来整个这一块圆形的平坦空地只是一个巨大的金属盖子，随着它的向里开启，我便头下脚上地斜着向洞里滑去。 要不是卡沃尔，我想我一定会掉进深渊。卡沃尔没象我这样给吓得周身发软。盖子刚刚打开时，他正好离金属盖边缘还有一小段距离，他一把抓住我的两腿把我拖了上来。我摇摇晃晃地站起来，跟着他跑过了那块轰鸣震动的金属板。金属盖继续开启，越开越大。 我们好半天不敢接近那个洞口。 后来，我们十分小心地、一点一点地爬到了一个可以向洞里探望的地方。最初什么也看不见，只看到光滑陡直的洞壁一直通到深不可测的黑暗里。后来我们渐渐可以看到一些微弱模糊的光亮在来回移动。 我们一度被那神秘的巨大深洞吸引住了，甚至忘了球体。最后，当我们比较习惯于洞里的黑暗时，我们看出一些细小模糊、捉摸不定的影子在移动。我惊诧地窥视着，简直一点也不理解。我们什么也辨别不清，因此也找不到可以使我们了解这些模糊影子的线索。 “这可能是什么呢？”我问道，“这可能是什么呢？” “……它们准是夜晚住在这些洞窟里，白天才出来。” “卡沃尔！”我说，“它会不会，有点象人类呢？” “那不是人。” “我们在找到球体之前什么也不能做。” 他哼了一声表示同意。他向四周瞧了一会，叹了口气，指了一个方向。我们从丛林中穿出去，大胆地向前爬了一会儿，然后就愈来愈没力气了。我想悄悄地告诉卡沃尔，饿着肚子我再也走不了啦，可我的嘴巴大干，没法说悄悄话。 “卡沃尔，”我说，“我得吃点东西。” “球体！”他说，“除了找到球体没有别的办法。” 我们再鼓起劲往前爬。我的心思完全跑到吃的东西上面去了，我特别想喝啤酒，特别想吃牛排和腰子馅饼。我们来到平地上，那儿长满了鲜红多肉、象是珊瑚的植物。当我们冲过去碰着它们的时候，它们噼啪一声就裂开了。那该死的东西看上去象是可以咬上一口。我觉得它的气味相当好闻。 我拾起来一块闻闻。 “卡沃尔。”我沙哑地低声说。 他歪扭着脸瞅我。“别吃。”他说。 “为什么不能吃呢？” “有毒。”他头也不回地说道。 “我要试试看。”我说。 他做了个手势来阻止我，可已经迟了。我塞了满满一嘴。他蹲下注视我的脸，他自己的脸歪扭了，表情极其奇特。“味道不错。”我说。 他瞧着我大口咀嚼，显出又想吃又不敢吃的神情；接着便突然被食欲征服，也吃了几大口。有一会儿，我们除了吃，什么也没干。 那种东西跟地球上的菌类植物没有什么不同，只是比较酥松，吞下去时喉咙里感到热烘烘的。起初，我们吃得有滋有味；接着我的血液循环加快，周身开始发热，嘴唇和手指都在刺痛，心里涌现出了新奇的乱七八糟的念头。 我中毒了。 从那一刻起，我的记忆变得混乱了。我模糊地记得，我们宣称不再偷偷摸摸地到处躲藏了。我们决定，人类在一个卫星上不该可耻地躲藏起来，我们不顾那些刺刀状灌木会刺痛我们，大步朝阳光下走去。 我们几乎立刻就碰到了月球人。他们一共6个，排成单行。他们看到我们后，发出了一种奇怪的尖厉的号叫声。 我一下子清醒了。 “昆虫，”卡沃尔喃喃地说，“昆虫！他们认为我会贴着肚子到处爬呢——我这脊椎动物的肚子贴着地！” 他突然愤怒地叫喊一声，迈了三大步，向月球人跳去。他跳得不妙，在空中一连翻了几个跟斗，旋转着飞过他们，然后哗啦一声巨响，一头钻进一株仙人掌的“肚子”里了。月球人怎样看待这一来自其他星球的惊人行动，我无法猜测。我似乎记得他们四散奔逃时的背影，可又不能肯定。在我失掉记忆之前最后发生的那些事情，现在我脑子里都是模模糊糊的。我当时好象跨了一步去追卡沃尔，一失脚就栽倒在岩石堆里了。我仿佛记得，经过一场剧烈的搏斗之后，就被金属钳子扣住了…… 我缩做一团坐在一片喧嚣的黑暗中。好长一段时间无法理解我在什么地方，也不明白怎么会弄得如此窘困。 “卡沃尔，”我说，“我们不能开个灯吗？” 回答我的是一声呻吟。“我的头呀！”我听到他说。 我想用双手去按住我那疼痛的额头，发现双手被绑在一起了。这使我大为惊奇。我把手放在口边，感觉到又冷又光滑的金属。我的手被链条拴在一起了。我想把腿分开，发现它们也同样被缚住了，接着我又发现一根很粗的链条把我拦腰紧紧地捆在地上。 “卡沃尔！” “哦，怎么样？” “他们逮住了我们！” 他没有回答，只咕哝了一声，那种毒物使他变得特别容易发火。 “你打算怎么办？” “我怎么知道该怎么办呢？” 我们沉默下来，听着沉闷嘈杂的声音。我们倾听着，向四处张望，但是黑暗象帷幕一样。接着又听到一种声音，象锁孔在轻微地转动。我面前一片无边的黑暗中闪露出了一丝光亮。 突然间，光线散布的缝口扩大了，象一道打开的门那么宽。外面是一片天蓝色的远景，在门口亮光的衬托下站着一个奇形怪状的剪影。 我的第一个印象，觉得它有点象笨拙难看、低垂着头的四脚兽。后来我才看清楚那是一个长着细小的罗圈腿的月球人瘦小的身躯，他的脑袋深深地缩在两肩之间。 他向前走了三步，完全没有一点声音，走起路来象一只鸟，一只脚落在另一只脚前面。他站在光亮里面对着我们俩。他压根儿没有象人那样的相貌； 这家伙没有鼻子，一双迟钝的眼睛凸出在两旁——刚才我还以为这是耳朵呢。他根本没有耳朵……一张嘴向下弯曲，就象一个怒目而视的人的嘴……四肢关节看不见，因为绑腿似的带子把它们裹了起来，这些带子就构成了这个生物所穿的衣服。 不久，那个月球人转过身子摇晃着走进阴暗处，站在门口回顾了一会儿，然后又把门锁上了，于是我们又处在神秘的黑暗里了。 有一段时间我们俩都没有说话。预料以后会发生什么事，似乎是我的智力办不到的。 “只怪菌子坏了事。”卡沃尔说。 “唉，要是我们不吃的话，我们一定饿死了。” “他们是有理性的生物——他们能够创造东西，也会做事情——我们看到的那些光线……” 他停了下来。显然他对这个还无法理解。 接着他突然转入另外的话题。 “我们目前处在，”他说，“可能是地下200O英尺深的地方，或许还要深一些。” “为什么？” “这儿更凉。我们的声音也高得多。那种声响已完全消失。我们耳朵和喉咙里的不适感觉也没有了。” 我本来没有注意，但是现在也感觉到了。 “空气浓度大了。我们一定是在月球深处，甚至可能在1英里深的地方。” “我们从没想到月球内部有个世界。” “我们本该想到。只要养成动脑筋的习惯。” 他想了一会儿。 “现在看来，”他说，“这似乎又是多么明显的事情呵。” “那么，你认为我们的球体怎么样了？”我问道。 “丢了，”他说，就象一个人回答他不感兴趣的问题一样。 “老天爷！”我叫喊道。“想一想我们陷入这个困境所吃的全部苦头吧！我们来干什么？我们追求什么？月球对我们有啥用？我们对月球又有啥用？我们要求太多，我们的试验也太大了。我们应先从小事情开始。是你建议到月球上来的！” “废话！”卡沃尔说。 我们停止了交谈。 黑暗又让位给了蓝色的光亮。门打开了，几个不声不响的月球人走进屋子，我们一动不动地注视着他们奇怪的面孔。 突然间我那种不愉快的奇特感觉变了，产生了兴趣。我发觉走在头里的两个月球人拿着碗。至少那是我们共同理解的一种基本需要。那是一种跟我们的脚镣一样的金属制成的碗，每只碗里都盛满了发白的碎块。我贪婪地望着那些碗。 碗里的东西质地疏松，颜色褐中带白——很有点象冷冻蛋白牛奶酥，气味稍微有点象蘑菇。 我的手被链条绑得很紧，勉强能碰到碗；但是当他们看到我很费劲儿时，其中的两个就熟练地把我手腕上的镣铐松开一环。他们触角似的手又冷又软。我立刻抓起这种食物塞了一嘴。它质地疏松，味道有点象白面甜饼或者回潮了的蛋白甜饼，但一点不难吃。 一时间我们毫不害羞地吃着。我们吃了又喝，象流浪汉在施汤所里一样。要不是我亲身经历，我真不敢相信，在离开我们本来的世界25万英里的地方，在极其窘困的情况下，被一些比在恶梦里看见的模样更奇形怪状的、不象人类的生物包围着，监督着，抚摸着。而我居然能够完全忘掉一切，只管吃。他们站在周围望着我们，不时发出一种微弱的、难以捉摸的喊喊喳喳的声音。 当我们终于吃完时，月球人又把我们的手紧紧地捆在一起，接着又解开我们腿上的链条，重新绑过。然后又把我们腰部的链子放开。 “他们好象要释放我们，”卡沃尔说，“记住我们是在月球上啊！不要轻举妄动！” 那些月球人做完了他们的事情之后，就站在我们后面，似乎在注视我们。我说“似乎”，是因为他们的眼睛长在两边，你很难确定它们到底在往哪个方向看，就象判断一只鸡或者一条鱼的眼睛那样困难。他们彼此用芦笛似的声音谈话，我既不能模仿又不能解释。我们后面的门敞开得更大了，我扭头望过去，看见外面是模模糊糊的一大块空地，几个月球人站在那里。 “我看他们仿佛要使我们懂得什么事情。” “我一点也不懂得他们的手势。你注意到那个家伙吗，他扭动头部，就象一个人穿着不合适的硬领一样？” “让我们向他摇摇头。” 我们摇摇头，但发现没有用，于是就模仿月球人的动作。这似乎引起了他们的兴趣。接着其中的一个——他比其余的要矮些，而且厚实得多，有一张特别大的嘴巴——突然在卡沃尔旁边蹲了下来，装着象卡沃尔那样手脚被绑着的姿势，然后作个灵敏的动作站了起来。 “卡沃尔，”我喊道，“他要我们站起来呀！” “对啦！”他说。 由于我们的双手被绑在一起，我们很吃力地喘着气站了起来。那个矮胖的月球人走过来，用他的触手轻拍我们的脸，向开着的门口走去。这是很明白的，我们就跟着他走。我们看到4个月球人站在门口，他们比其他月球人要高大得多，穿着我们在火山口看见过的那种服装：戴着尖顶的圆盔，穿着圆筒形的外套，而且每一个都拿着一根带有长钉和护手的刺棒。当我们离开牢房走进射平光线的洞窟时，这4个家伙分站在我们俩的左右两旁，紧紧地挨着我们。 我们没有一下子完全看清楚那个洞窟。我们专心注意紧挨着我们的月球人的一举一动。走在我们前面的那个叫我们起立的家伙，比划着各种手势，叫我们跟着他走，仿佛我们能理解他的全部手势似的。 最后，构成我们活动背景的广阔地区显出来了。显然，我们听到的噪音，大部分来自一大批转动的机器。机器飞舞旋转的部件，在我们四周朦胧可见。不仅充满空间的那种声音来自这种机器，而且照亮整个地区的那种奇特的蓝光也是这种机器发出的。机器的一个垂直圆筒里不断涌出一种晶莹的发蓝光的物质，落到下面一个发光的大槽里。这是一种冷清清、蓝幽幽的光，但是要比磷光亮不知多少倍。这种光亮的东西从大槽里流入横穿过洞穴的沟渠中。 轰、轰、轰、轰，这个难以理解的机器的吊臂在转动，蓝色晶莹物嘶嘶地涌出来。后来我发现它近旁的月球人显得多么渺小，才完全意识到洞穴和机器的巨大。我怀着新的敬意，把视线从这巨大的玩意儿转到那些月球人的脸上。 “这真了不起！”我说，“这是干什么用的呢？” 卡沃尔蓝幽幽的脸上充满了一种敬意。“我做梦都没想到！这些生物——人类还制造不出这样的东西呵！” “我们就不能向他表示我们对机器有兴趣吗？”我说。 “是呀，”卡沃尔说，“我们试试看。”他转过去对着我们的向导，笑了笑，指指机器，又指指自己的头，然后再指指机器。 月球人互相看看，他们那奇形怪状的脑袋晃来晃去，喊喊喳喳的声音来得又快又流畅。然后其中有一位又高又瘦的家伙抱住卡沃尔的腰部，温和地拉他往前走。 卡沃尔抗拒了。“我们现在正好可以解释清楚。别让他们以为我们是一种新的动物，一种新的月球怪兽！最重要的是，我们必须一开始就表现出理智的兴趣。” 他开始猛烈地摇头。“不，不，”他说，“让我停一会儿。我——” 他突然大叫一声，跳了6英尺多远。 原来一个月球人用刺棒刺了他！ 我转过身去对着那个拿刺棒的人，急速地比了一个威吓的手势，他退缩了。我的手势以及卡沃尔突然的叫喊和跳跃，显然吓住了所有的月球人。这些非人类的动物站成一个零散的半圆形围着我们。 我想我们和月球人都在很快地动脑筋。 卡沃尔来到我旁边，把手放在我们胳臂上。他那苍白惊惶的面孔在蓝光下象鬼一样。 “我们什么也不能做，”他说。“这是个错误。他们不懂。我们必须走。因为他们要我们走。” 于是他转过身去，朝着指给我们的方向带路往前走。我跟随着，尽可能装出驯服的样子，一面抚摸着手腕上的镣铐。不久，有一条小沟穿过洞底，然后沿着我们走的路伸延。沟里充满那种从大机器里流出的闪烁着蓝光的物质。 当、当、当，我们正在另一架巨型机器咯咯作响的杠杆下经过，最后来到一条宽阔的隧道，除了右边蓝色的细流外，隧道是相当阴暗的。 我们好象顺着那条隧道往下走了很长一段时间。我把心思全放在镣铐问题上。要是我这样松开一环，然后这样把它扭弯…… 又过了一会儿，发亮的小溪稍稍转了个弯，又冲了出去落入一个深渊。我们完全没有听到降落的声音。这条蓝色细流隐没处，漆黑一片，只有一块厚板似的东西从深渊边缘突出，向前延伸，逐渐模糊，消失在黑暗中。从深渊里吹出一股暖洋洋的空气。 月球人迈了几步走上那块厚板，转过身来回头冷漠地望着我们。另一些站在那儿准备跟在我们后面。 “那边是什么？”我问道。 “我看不见。” “我们无论如何不能过去。”我说。 “即使把我手上的镣铐去掉，”卡沃尔说，“我在上面也走不了3步。” 我们彼此惊惶失措地望着对方。 不管怎样，我们不打算在那块板上走。我非常迅速地把一个手腕从松开的链条中挣脱出来，然后把两个手向相反的方向扭动。我这样做的时候，两个月球人抓住我，轻轻地推我上桥。 我跳转身来向后跑，破口大骂，因为一个月球人在背后拿刺棒刺我。 我把手腕从抓住我的小触角里挣脱出来。我转向那个拿刺棒的家伙。“他妈的！”我喊道，“我已警告你别那样干。你要再碰我一下……” 他马上刺我一下作为回答。 我听见卡沃尔惊慌和恳求的声音。甚至在那个时候，他也要跟这些生物和解。“我说，柏德福，”他喊道，“我有个法子！”但第二下刺痛，好象把我身体内部被禁锢的力量都解放出来了。手铐的链环马上给折断了，所有顾虑也打消了。我因恐惧和愤怒而发狂。我顾不上考虑后果，对着拿刺棒的家伙就是一拳。链子缠在我拳头上…… 怪事又一次出现了。 我那挺有劲的手好象把他打穿了。他破碎得好象十种充满液体的软甜食！他整个完蛋了！碎裂了，液体四溅。就象一个被狠狠打了一下的潮湿的菌子那样，脆弱的身子翻滚了12码远，无力地坠落下来。我难以相信会有那样脆弱的生物。刹那间我觉得这整个事情只是一场梦。 其后情况却又变得真正危急了。无论卡沃尔或是其他的月球人，从我转身到那个被击毙的月球人落地这段时间内，好象都没有采取任何行动。大家一定全在考虑。我仿佛记得我自己端着胳臂站在那儿，也在考虑。“下一步怎么办？”我脑子乱糟糟的：“下一步怎么办？”接着，刹那间大家都行动了！ 我觉得必须把那些月球人打跑。我面对的是3个拿刺棒的月球人。其中一个把刺棒向我掷来。刺棒从我头上喷地飞过。 当刺棒从我头上飞过时，我使出全身的力气跳起来直朝那个月球人扑去。他转身就跑，但我一拳把他砸倒在地。由于用力过猛，我也摔倒在这个月球人身上。 当我坐起来时，月球人的蓝色背影向四面八方隐入黑暗中。我使劲扭弯一个链环，把缠在我脚上的链条解开，手里拿着链条跳了起来。又一根刺棒象投掷的标枪，从我旁边呼啸而过。我走向卡沃尔，准备解开他手腕上的链条。 “他们在哪儿？”他喘着气问。 “跑了。他们要回来的。他们扔东西打人！我们往哪边走？” “往亮处。朝那条隧道。嗯？” 我跪下去，开始解他的脚镣。有东西狠狠地打来，把青灰色溪水溅得周围哪儿都是。我们右边，传来咻咻声和呼啸声。 “你把事情全弄坏了！”卡沃尔喘着气说。 “胡扯，”我喊道，“不这么干就得死！” “我们怎么办？” “躲起来。” 我们大步往前走，来到隧道的分岔处。卡沃尔在前面迟疑一下，选择了一个看来便于藏身的黑洞口走去，但他刚进去便一扭身又回来了。 “太黑。”他说。 一阵喧嚣声，特别是一种象敲锣一样的当当声，正在传进主隧道。这预示着一场追捕即将来临。我们只好立即跳入那个黑洞。顺着黑洞跑了不久，我们把那吵嚷声甩在后面了。声音渐渐模糊、减弱，最后消失了。 我停下来向后张望，听见卡沃尔啪哒、啪啦的脚步声逐渐放慢，接着他也停下来。“柏德福，”他悄悄说，“我们的前头有一种光。” |
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