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“砰！” 约纳森身子一震，好像是他自己挨了一枪，他呻吟了一声。肩负保卫总统任务的弗贝斯，刚才还一个劲地敲包厢的门，现在停了下来，他那长着连鬓胡子的脸满是困惑。“那是手枪的声音。”他说。 观众席里，突然间的死寂慢慢变成了嗡嗡声，接着又变成了大声喊叫。不一会儿，有两个军人冲到楼厅总统包厢门口：“闪开道，我们要把门撞倒。” “门里面卡死了，”迈特提醒道。他们并不理会，轮流用肩膀撞门。 “艾密丽！”迈特突然喘着粗气说。他抓住约纳森的胳膊：“我们必须离开这儿，找到艾密丽，离开华盛顿。”迈特在楼厅后面冲来冲去，约纳森跟着他。不过人太多了，他们没办法挤出一条路来。此时人声鼎沸，但有几句话却听得非常清楚：“刺杀！总统被刺杀！刺杀？”一些男人们都朝楼上涌来。 约纳森从很多人头顶朝明亮的舞台上望去，说：“没看到她。”舞台上的演员和帮手们在布景前来来回回地跑动着，观众席里很多人也从台脚灯那儿朝舞台上爬。但怎么样也看不到艾密丽那蓬红头发。 剧场一楼，拥挤的人群中传布着这样一句话：“布斯！抓住布斯！”紧接着，“把布斯吊起来！把演员们都吊起来！”到处都是椅子被踏踩蹬翻的声音。 约纳森拉住迈特的衣领说：“没用的。听着，我们赶快回到总统包厢那儿，看看怎么样了。”迈特疑惑地转过身来，约纳森解释道：“也许我们根本就是误解了。也许他仅仅是受了点伤，或者……” 迈特摇摇头：“我想不可能。即使你是对的，我们现在也得找到艾密丽。” “好的好的。但我们很难从这儿挤出去。”他猛地把脑袋转向了总统包厢的方向。 约纳森和迈特跟随着涌动的人群朝回挤。等到了总统包厢门口，门突然开了，那个和林肯夫妇一起来的年轻军官，脸色惨白，约纳森几乎认不出来了。他大衣的一只袖子从肩膀撕到胳膊肘，浸透了鲜血。“这儿有医生吗？” “让我过去！”他们身后人群里的一个男人说，“我是一个大夫，让我过去给总统看看。” 人群让开一条缝让大夫进去。约纳森想留在这儿，看大夫能讲出一个什么样的结果。也许，仅仅是也许，可能是好的消息。但是迈特拉起他朝另外一个门走去：“快！” 门没有锁。迈特走进一段黑暗的走廊时，听到有绸缎衣服的窸窣声，一个手执蜡烛的女人出现在对面狭窄楼梯的上面。这个女人正是约纳森在后台看到的那个女人，当时她对艾密丽指手画脚的。 “我必须亲眼看看总统，”她气喘吁吁地，似乎不是对这两个小孩说话，而是自言自语。当她那宽大的裙裾擦过他们时，约纳森发现她脸上很脏乱，脸色阴沉，远没有她在舞台上那样年轻。 下了楼梯，两个少年发现他们来到了一个酒店，一小群男人在这儿，这些男人一边慢慢朝门口走，一边争论着喊叫着。“总统还活着吗？”“布斯？不可能！”“得把他吊死！” “这边走，”迈特点头示意空落落的酒店后面，“一定有一个通向小巷的门。” 迈特的分析是正确的，后厅的确有一个门通向小巷。在剧院隔壁，舞台上的灯光照射到这边的院子，一帮子男人围着一个躺在地上的少年。 “这是谁？”一个男人问。 “布斯先生。他踢了我。”小孩呻吟的声音既痛苦又迷惑，“我刚把他的马牵出来，按照他说的那样。别的我什么也没做！他跑出来，”他指着剧院后台的那个门，“一把抓住缰绳，把我踢开！” “接着他骑马跑了？”那个男人问。小孩迷惑不解地点点头。 约纳森和迈特绕过院子里的男人，跑到剧院后面的台阶上。里面，纷纷攘攘的人们手脚忙乱，一会儿查看垂吊的绳子，一会儿查看帘子和布景道具。迈特抓住一个舞台助手的袖子问：“你看到艾密丽了吗？一个红头发的小女孩？” 那人挣开了：“总统被刺杀了！”他神色慌张，像是一个被端了窝的蚂蚁。 约纳森和迈特从侧边冲到舞台上。有人的皮靴重重地踩在了约纳森的脚上，有人的胳膊肘拐到了约纳森的鼻子上。舞台上人挤人，但大多数都拥在一边，想更清楚地看到总统包厢。他们对着包厢大喊大叫着，甚至有人还要爬到包厢的栏杆上去。 在舞台的另一边，约纳森和迈特手搭凉棚遮住台脚灯光，朝观众席里望去。“但愿她没有被挤倒在那儿。”迈特担心地说。 剧院里的观众像曲形虫一样朝门口蠕动。在这同时，又有很多人朝这一边或另一边，或回头朝舞台上挤。他们边挤边咆哮道：“杀死这些演员！烧了剧院！”除了这些咆哮，再就是成百上千的人涌动时的杂踏声。突然一个小孩尖叫道：“爸爸——爸爸——爸爸！” “这是我的错，”迈特的声音有点硬咽，“要是她倒在那儿，她肯定被踩得爬不起来了。”他开始朝通向剧场的阶梯走去。 “不！”约纳森抓住朋友的胳膊，“听着，艾密丽没有那么傻，她不会那样出去的，要走绝对是走后门的。” “也许你是对的。”迈特舒了口气，“她应该到街上和我们会面，因为那儿是我们必须离开的地方。” 两个少年折回后台出了舞台的门，接着沿小巷一路小跑，绕到了第十大街。 当他们左突右撞地走到拥塞的第十大街时，看到有一些士兵出现在剧院门前的台阶上，这些士兵正在把堵在那里的人朝两边赶。这时，从一个拱门里走出两列男人来，他们抬着一个长长的东西，黄色的路灯光落在身上。 “总统还活着吗？”人群里一个紧张的声音传出来。约纳森的心里默念着：活着，活着，让他活着。 一个士兵大声回答道：“活着，但是不会很长。没有指望了。” “没有指望了。没有指望了！”这声音在拥挤的人群中变得越来越大，越来越刺耳。约纳森感到自己要窒息过去，一种绝望的窒息。 “伙计，我想赶快离开这儿，”迈特对着约纳森的耳朵说，“艾密丽这会儿肯定在等我们！” “是的，但我们被堵得紧紧的出不去呀。”约纳森咆哮道，“这些人不会马上离开这儿。再说，这种场合我们也很难乘时间飞船走哇，我们得需要一辆马车。” 恰恰正在约纳森提到马车的时候，他们就发现前面有一辆载着水桶的平板马车，一个红头发的小女孩爬了上去。她站直了身体，一只手扶在水桶上，环顾人群。“艾密丽！”约纳森和迈特一起叫道。 花了好几分钟时间，他们挤到马车跟前，那马跺着蹄子，显然受了惊动，车夫一边安慰着马，一边回过头来，对爬上马车的约纳森和迈特说：“嗨，快点下来，离那些水桶远点！” 艾密丽走到车夫跟前，小声地对他说着什么，然后在他手里塞了些东西。接着她又回来高兴地抱着迈特：“我担心……我想你会想办法……” “是的，”迈特承认道，“我以后告诉你。” “你对车夫说了些什么？”约纳森问艾密丽。 “我把我今晚演戏挣的钱给了他，是凯恩小姐给我的。”艾密丽说，“我告诉他我们只是需要一个地方站几分钟。因为，因为这儿应该是让时间飞船带我们走的地方，对吧？” 迈特的目光从街的一边扫视到另一边然后说：“你说得完全正确，我们所在的位置正好对着剧院的中间拱门。” “不完全对。”约纳森严肃地说。简直不可思议，迈特和艾密丽没有一点严谨的科学观念。“我们离地还有四英尺呢。” 艾密丽并没有听约纳森讲话。她嘘了口气指着对面远处的人群，那儿一帮子男人正抬着林肯总统走下剧院的台阶。 “我们把他送到哪儿？”撑着林肯脑袋的那个男人回过头来嚷道。 “把他送这儿！”街对面的一个男人打招呼示意，他站在一栋砖房前面高高的阶梯上。 “那是林肯去世的房子，”迈特轻声说，“现在是我们离开的时候了。” “不！”约纳森脱口而出，“你并不知道他——也许……”他意识到自己失去了理智，他努力恢复镇定。“我们现在还不能走，因为街上人还太多，”他用科学的口吻说，“看，就现在这个高度，我们百分之八十的身体，都不在时间飞船的摄像镜头中。” 迈特抓住约纳森的胳膊，双目直视：“听着，约纳森，我们必须走。这儿可不像在汽车旅馆，想呆几天就呆几天。” “快一点，”艾密丽督促道，“不要等马车走了。我们可以趴在车子下面。”约纳森吃惊地看了她一眼。她又补充道：“时间飞船能带得了我们吗？周围有这么多人？” 约纳森紧闭起眼睛，叹了口气。当然，迈特和艾密丽是对的，他们的任务已经经束了，现在就得离开这里。待在这里太危险，尤其是面对这群已经变得疯狂的人。问题是，有这么多不相干的人“挤”进时间飞船的摄像镜头，时间飞船能正常工作吗？更不要说还有这架马车。“这是个问题。”他回答艾密丽。 艾密丽倾身对车夫说：“请不要赶马车走，只需要五分钟，可以吗？” “五分钟！”车夫粗鲁地说。他向上推了推帽沿，又朝马车周围纷攘的人群扫了一眼。“五个小时也可以。” “谢谢。”艾密丽忙表示感谢。 迈特脱掉身上的夹克，扔到车夫旁边：“把它送给那些需要的小孩，好吗？” 三个少年从车子上爬下来，挤在两个车轮中间。“但愿我们没有丝毫差错。”约纳森小声说了一句。他们一蹲下来，似乎马上就有了一种要飞越的感觉，而且似乎还有一种“咔咔”的响声。 “快点起动！”迈特催促道。 约纳森从裤子口袋里掏出飞船的遥控器。车子底下是黑的，看不到按钮，但他能凭感觉找到按钮。“挤紧一点，别动！准备好起动。” 三个少年蹲在车子底下，肩膀挨肩膀挤成一条线。车子以远，约纳森什么也看不到，除了那些杂乱的靴子和裙子下摆。人群中的噪声越来越模糊，其中还夹杂着一个小孩的微弱的声音：“爸爸？爸爸？爸爸！”约纳森希望这不是他以前听到的那个小孩的声音。 |
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