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当有力的开赛笛声将鼎沸的球场喧嚷压下之后，四号位的劳拉便以崭新的面貌出现在球场上。她左右开弓，一口气打了五个“落地开花”，使中国姑娘的精湛拦网和熟练的翻滚救球失去了作用。美洲观众的热情立刻被调动起来。原定的爱国歌曲停止了，代之以有节奏的齐声欢呼：“劳——拉！”“劳——拉！”“上帝保佑劳拉！” 梅尔见到两月未见的情人，心情更加激动。他完全沉浸在胜利的喜悦和对劳拉的狂热崇拜之中。 劳拉，神奇的劳拉！短短的两个月——不，对于不能相会的情侣来说，是漫长的两个月——你身上发生了多么大的变化！ 是的，劳拉无疑具有一个优秀排球运动员的条件：高大、灵活、机敏、顽强、弹跳力极好，具有克服困难的勇气。但是，梅尔清楚地知道，劳拉本人也不得不承认，即使在最好的竞技状态下，她也比不过那一群驰骋排坛的中国姑娘。虽然差距不大，但确实有那么一些明显的差距。两个月前，当她向梅尔告别时，曾冷静地说过：“夺取亚军是我的理想，从中国人手上拿下一局是我的目标。”可是，今天她完全变了，变得鹤立鸡群，竟能左右全场；她那超级球艺，令人目不暇接，眼花缭乱…… 看，二传手再次将球高高输送过来，劳拉像电子钟那么准确地跳起，一个超手扣球，强行突破，排球准确地落在中国队后排的一个狭小空档上。多么神奇的扣杀，多么准确的判断！ 5：0；6：0！ 中国队教练叫停，布置了两名世界著名的拦网好手专门对付劳拉。经过一番搏杀，中国姑娘虽然追回了几分，但终因劳拉打得过于顺手，在高点强攻中又变换着短平快、轻吊和游动，并不时以平拉开和时间差出奇制胜，终于以15：6的悬殊比分先胜一局。 广大的中国观众无不惊讶客队的球艺，也无不为中国姑娘失去一局而感到痛惜。但是，他们仍然为双方的精湛表演热烈地鼓掌叫好。 两队换边时，观众席上一片交谈声。有人表示，中国姑娘抵挡不住1号主攻手如此神奇而强有力的进攻；也有人反驳道，中国姑娘定然会迅速适应劳拉·李的球路，凭借中国队的经验，定会转败为胜，他们历数了中国姑娘在许多次比赛中反败为胜的例子，预言比赛结果仍然是中国女排获胜。 专程从美洲赶来观战的“D·H”公司总裁罗伯特·巴普先生得意地将粗大的新式无公害雪茄从扁薄的左嘴角梭动到右嘴角，又从右嘴角梭动到左嘴角，并不时以难以察觉的微笑和轻快的点头，回答女排教练格恩特里投来的狡黠和阿谀的眼光。他知道，这是讨赏的眼光。 出于职业习惯，梅尔的心中已经拟好一份头条新闻稿： 超级球星！“秘密武器”大发神威，劳拉征服了中国姑娘，征服了全世界的球迷，开创了世界女排的新纪元！…… 但是，梅尔心中也产生了许多疑问，想起比赛前出现的许多令人生疑的情形。 他作为《市声报》的记者加入比赛的采访组，与女排队员一道，是两天前乘巨型双机身体育专用三角翼客机从美洲飞来中国的。这架飞机是国际奥委会委托中国西安飞机制造总公司专门为接送运动员设计的，在双机身宽敞的交接处，有一个训练室，可进行除足球、高尔夫球和赛马、赛车、高山滑雪之外的大多数体育训练。 在座舱内，格恩特里一直嚼着口香糖。格恩特里身边坐的是女排领队范朋。这是体育界的一个无名之辈，瞧他那呆头呆脑的样子，完全缺乏一名体育领队应有的伶俐和机智。当然，生活中也有这么一种人，表面看来极为蠢笨，其实聪明无比，其智慧深藏在大脑中。这种人说不定会出人意料地成就一番大事业。也许范朋就是这种人，不然，他怎么会轻易取得罗伯特·巴普和国家排球协会的青睐，刚一出马便担当这样的重任呢？此刻，他正悠闲地看着画报。画报上刊登着一群中国女排健儿的生活照。 “瞧她们乐的……”范朋似乎是自言自语地咕浓道。 格恩特里撇撇嘴巴：“有她们哭的。” 范朋说：“上帝保佑……”话音未落，他便猛然伸出手，推开从身后伸近的微型拾音器。原来是梅尔，为了搜集比赛花絮，偷偷来到他们的身后，想录下他们的谈话。这类谈话在赛前赛后报道出来，是十分吸引读者的。梅尔见自己的“阴谋”被识破，忙赔上笑脸： “啊，对不起，对不起，这是职业的习惯，也是被二位的风采和惊人妙语所吸引……” 说完，他只得讪讪地移步来到前座。队员们大都坐在那里。 美丽的劳拉·李坐在窗口，正凝神遥视着远方。她在想什么？今天她从静水湖基地来到机场后，一直缄默不语；他找不到单独与她谈话的机会。 4号队长霍曼丽正在擦口红，并从化妆小镜中盯住劳拉·李。她为什么紧紧盯住她不放？是监视吗？ 2号黑人姑娘塔塔妮亲热地靠近劳拉·李，问道：“劳拉，到中国寻根吗？” 劳拉·李说：“我的根早就寻到了。” 塔塔妮展开一张中国地图问：“告诉我，你的根在这只雄鸡的什么地方？” 劳拉·李深情地指指长江之滨：“这儿。” “啊，武汉！”塔塔妮说，“这次我们能游览这座美丽的城市吗？前年我来中国，去过杭州西湖，听说武汉的东湖更美，是吗？” “都美！” “比静水湖还美吗？” 劳拉·李沉默不语了，适才被塔塔妮唤起的热情消失了，眼光立刻变得黯淡无光。 塔塔妮没有注意到这些，仍然激动不已地搂住劳拉·李，说道：“劳拉，我羡慕你！可是我的根，在黑色的土壤里消失了，我是一棵无根的浮萍。” 另一位队员凑过来安慰塔塔妮：“不，我们正坐在马车上。” 几名队员轻声合唱起一首由黑人圣歌改编的歌曲。曲调悠长哀怨—— 马车从天上掉下来， 把我带回我的家乡…… 梅尔熟悉每一个队员，只是劳拉·李失去了平日的欢乐和笑脸，失去了她那纯真的银铃般的笑声。短短两个多月的秘密训练，她竟会变得如此忧郁而陌生。凭她这样的精神状态，怎么能参加如此重大的比赛？ 这时，只听得格恩特里一声命令：“训练开始！” 队员们立即停止唱歌，快步奔向空中训练场。 格恩特里打开一个由范朋推过来的带小轮的长方形塑料球箱，从里面拿出一个一个白色的排球，向顺序冲击过来的队员猛扣。 梅尔随着采访组的其他记者一起，挤到空中训练场的门口拍照。 毫无表情的范朋手执一张网球拍，毫不客气地向记者们的照相机和摄像机击去。只有梅尔从一扇小窗口钻进了训练场，猫着身子躲到塑料球箱的后面，偷偷伸出镜头。 格恩特里突然一转身，猛扣一球，击中梅尔贴在眼部的照相机。“哎呀”一声，梅尔仰面倒地。 劳拉·李见状，迅速跑过来，扶起梅尔问道：“你伤着没有？” 梅尔捂住额头：“没、没有……我的照相机……”鲜血从指缝中渗了出来。 劳拉·李愤怒地转过身来，逼视着格恩特里。 2号塔塔妮故意从格恩特里身后扔过来一个高抛球，劳拉·李会意，顺势跃起，一个猛扣，击中格恩特里的头部。 格恩特里气得大声嚎叫道：“对号，归队！” 劳拉·李桀骜不驯，转身给梅尔包扎伤口。格恩特里气急败坏地狂叫道： “混蛋！……黄毛丫头！……柴纳门！……” 劳拉·李听到“柴纳门”三个字，懂得是上个世纪早期西方人对中国人的鄙称，便愤怒地再次逼到格恩特里面前。 “你再写一句，我就要将一切秘密……”劳拉·李恨得直咬牙，向格恩特里逼近几步。 格恩特里步步后退，不得不小声说道：“请原谅，小姐，请原谅……” 好不容易，空中训练场安静下来，训练继续进行。 可是被赶出空中训练场的梅尔心想：教练和队员的关系如此恶劣，怎能对付一场重大比赛？特别是劳拉说的“我就要将一切秘密……”这充分说明，这次比赛的一方，深藏着某种不可公诸于世的秘密！ 究竟是什么秘密？ 此时此刻，梅尔百思不得其解：就是这样一个球队，竟然打出超水平的成绩，有如此卓越的表演；就是这样一个精神状态萎顿的主攻手，竟然技压群芳，打出如此神妙、完美和令人叹为观止的水平，这究竟是什么原因？…… 也许是中国姑娘有卫冕的思想包袱，或者有轻敌的错误情绪吧？ 但是不，中国姑娘打得非常好。她们很快适应了对方，连续打出了许多绝妙的后场扣杀、短平快、后交叉和时间差，使比分咬得很紧很紧。然而，1号劳拉·李的球太厉害了。白色的排球只要飞到她的附近，她便能运用使人眼花缭乱的技巧，以准确刁钻的线路和雷霆万钧的力量打在中国队的空档上。有些落地开花的球从地板上弹起来，一直飞到观众席上，引起一阵又一阵惊叹声和欢呼声。 |
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